Después de casi dos semanas de baloncesto en estado puro, con jugadoras representantes de quince equipos de todas las partes del mundo, el Mundial de Zaragoza U17 Femenino llegó a su fin en la noche del sábado tras la proclamación de Autralia como campeona del mundo en dicha categoría.
La competición se iniciaba el día 22 de Junio con la reducción de dieciséis equipos a quince por la imposibilidad de presentarse de la selección de Nigeria por problemas con su pasaporte. Una gran movilización en la capital del Ebro que puso a disposición del torneo todas las facilidades para dejar un buen recuerdo entre cada organización. Los quince equipos fueron divididos en cuatro grupos distintos del que los dos primeros clasificados obtendrían una plaza directa en la siguiente ronda.
La selección española fue encuadrada en el Grupo D, estrenándose con victoria ante el país vecino (Crónica España-Portugal). Desde el primer día de la competición los equipos más “favoritos” demostraron su habilidad dentro de la cancha, siendo los más sobresaliente el equipo australiano que vencía con una diferencia de 60 puntos, 98-38, al equipo mexicano y la selección estadounidense que ganaba 104-45 al conjunto coreano. El segundo día transcurrió con normalidad con pocos partidos en juego puesto que en paralelo al Mundial femenino se estaba disputando el masculino.
En los dos siguientes día de fase de grupos, los equipos más destacados no decepcionaron. España ganaba tanto a Malí (Crónica Malí-España) como a Brasil (Crónica España-Brasil) mejorando cada día más las sensaciones y llegando a octavos como invictas. A este hecho se le sumaban las selecciones de Australia, Estados Unidos y Canadá que vencían con bastante facilidad sus respectivos partidos y conseguían pasar a octavos por la “puerta grande”.
La fase de octavos fue disputada entre todos los equipos presentes en la competición. Sin embargo, el equipo australiano, al quedar primero del Grupo B no tenía pareja para competir en esta fase y pasó directamente al cruce de cuartos donde le esperaría el ganador del duelo entre Portugal y República Checa. De estos cruces, seis equipos quedaron fuera del Mundial, aunque continuaron compitiendo por su clasificación general dentro del Mundial delos puestos 9 al 15. México, Malí, Brasil, Japón, Portugal, Letonia y Corea fueron los equipos que perdieron en esta ronda, siendo el conjunto coreano la selección que disputó el partido contras las chicas de España (Crónica España-Corea del Sur). Los cuartos de final ya estaban decididos y el cuadro quedó de la siguiente manera:
Los ocho equipos restantes disputaron una fase de cuartos muy ajustada y con la llegada de alguna sorpresa. España perdía contra China tras una incansable lucha hasta el último minuto del partido (Crónica España-China) y tenía que pasar a disputar la lucha por los puestos del octavo al quinto. Estados Unidos ganaba de manera muy ajustada, 45-56, al igual que las italianas que se hacían con el duelo ante Canadá por tan solo dos puntos, 56-58. Sin embargo, las italianas serían el equipo revelación de este torneo llegando a cosechar un gran éxito en la historia de su selección. Por su parte, el conjunto australiano continuaba a su ritmo con una buena victoria ante República Checa por 83-53.
Las semifinales quedaban perfectamente delimitadas con enfrentamientos entre China e Italia, y Estados Unidos contra Australia, para el viernes 1 de julio. Dos partidos que prometían emoción en el punto máximo debido al camino que venían realizando las cuatro selecciones. Pero antes, los cuatro equipos que se habían quedado en la llegada a este camino, debían de disputar, al igual que pasara con los equipo anteriores, dos partidos para definir su clasificación en el Mundial. España se medía ante Canadá en un encuentro muy disputado hasta el último segundo (Crónica España-Canadá), mientras que Francia fue superada por la República Checa por 55-62. Dado esto, España se enfrentaría a República Checa en el último día de competición con el fin de alzarse con el quinto puesto.
Las semifinales demostraron el nivel que poseían las jugadoras de los cuatro equipos. De hecho, el quinteto final del campeonato estuvo formado por jugadoras de tres de los cuatro equipos que disputaban esta penúltima fase. Italia ganó al equipo chino,62-51, a pesar de tener este a la jugadora más alta de toda la competición, Xu Han, que tan difícil puso las cosas a la españolas. En el otro enfrentamiento, el equipo australiano, que continuaba invicto, ganó a Estados Unidos con un marcador de 60-73.
El último día llegaba repleto de buen baloncesto. Por una parte, Francia perdía ante Canadá, 58-53, en la disputa por el séptimo y octavo puesto, y por otro, España y República Checa se veían las caras en la lucha por el quinto y el sexto clasificado, donde la escasa anotación final daba la victoría a las checas, 63-51, y dejaba a España como sexta del mundo (Crónica España-República Checa).
La primera final del día, la llamada de consolación por la lucha por el bronce, permitía a la selección estadounidense olvidarse del partido de semifinales y mostraba su valía ante el equipo chino, yendo por delante durante la mayor parte de los cuarenta minutos del encuentro. El resultado final fue 50-65 a favor de las del continente americano, aunque Xu Han volvió a hacer de las suyas.
A las nueve de la noche llegaba la gran final, llegando a ser televisada por los medios nacionales del país anfitrión. Australia mostró su mejor versión durante todo el encuentro, aunque las italianas no tiraron la toalla en ningún momento del partido. El equipo de Oceanía estaba dispuesto a alzarse con la medalla de broce, pero la excelente efectividad del tiro de tres de un equipo que había ido al partido especialmente a disfrutar, no dejó del todo claro el vencedor hasta el último cuarto. Sin embargo, Australia consiguió imponerse al sueño italiano gracia a su superioridad física, y ganaba 62-38 a Italia.
Australia se proclamaba campeona del mundo en la categoría U17 después de realizar un excelente Mundial en el que permaneció invicta sin llegar a perder ninguno de los partidos disputados, y con marcadores bastante diferenciados de los de sus oponentes. Tal fue la cosa, que tres de sus jugadora: Monique Conti, Jasmine Simmons y Ezi Magbegor pusieron el broche de oro siendo nombrada en el quinteto ideal. Además, Ezi se alzó con un nuevo triunfo al ser considerada la MVP de esta competición. A estas tres jugadoras se sumaron en el quinteto ideal la ya nombrada Xu Han y la italiana Sara Madera.
Sin embargo, estas dos semanas no solo han estado centradas en el baloncesto como competición. La federación española de baloncesto, la organizadora del mundial, puso a disposición de los aficionados a este deporte, varias actividades de diferente índole.
Guiados por la creación del organismo, Universo Mujer, y de la mano de la ex-jugadora de baloncesto Elisa Aguilar que actuó como moderadora, se han sucedido varias charlas en la ciudad de Zaragoza con el papel de la mujer como protagonista. Por estos “salones” han pasado grandes rostros del baloncesto nacional, e incluso internacional con temas relacionados con las redes sociales, las innovaciones y otros más, pero siempre vinculados a la labor baloncestista.
A este evento, hay que añadirle los “clinic” que se han podido disfrutar para aquellas personas que quieren formar parte de este deporte. En ellos, entrenadores de gran importancia como Lucas Mondelo, han impartido clases de entrenamiento con el fin de mejorar las enseñanzas de los nuevos entrenadores.
Por último, pero dentro de lo más destacado, ocho equipos de las 32 selecciones que han disputado este Mundial, unidos tanto femenino como masculino, acudieron al banco de alimentos de Zaragoza con el fin de ayudar a todos aquellos que lo necesitaban. Una gran labor la que realizaron los jugadores de cada selección que les sirvió de toma de conciencia de la situación que están pasando algunas personas.
Punto y final para un Mundial que ha tenido de todo y que termina no solo con un claro ganador, sino con múltiples experiencias vividas por cada una de las jugadoras que ha estado presente.
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Foto destacada de las campeonas del Mundial U17 vía: FIBA
