El equipo Euskadi – Murias se ha convertido esta temporada en uno de los equipos más queridos del pelotón gracias a sus resultados, que incluyen una victoria en la Vuelta por segundo año consecutivo y en su segunda participación, y a su actitud, pero desgraciadamente no podrá continuar en la temporada 2020.
Cambios para 2019
Los cambios de cara a la temporada 2019 no fueron muy buenos, ya que perdieron a dos de sus piezas clave: Jon Aberasturi, que ha realizado una buena temporada con el Caja Rural, y Eduard Prades, que consiguió los mejores resultados del equipo en 2018. Además, no hicieron grandes fichajes, siendo los jóvenes Juan Antonio López-Cózar y Urko Berrade, además de Mario Gónzalez, los más destacados.
Inicio sin resultados
El comienzo de la temporada no brindó al equipo grandes resultados, siendo el 9º puesto de Óscar Rodríguez en la Vuelta a Murcia el mejor resultado obtenido durante los dos primeros meses de competición, lo que daba un mal (y erróneo) presentimiento de lo que sería la temporada para el equipo.
Enrique Sanz, fuente de victorias para el equipo
El sprinter navarro ha sido la principal fuente de victorias para el equipo, obteniendo 5 de las 9 victorias del equipo en toda la temporada, siendo además las 5 primeras. Las 3 primeras las conseguiría en la Volta ao Alentejo, carrera 2.2 disputada en Portugal. Apenas un mes más tarde llegaría la siguiente, obtenida en la primera etapa de la Vuelta a Castilla y León, que inicialmente había ganado Carlos Barbero pero que acabó siendo para el navarro después de que el ciclista de Movistar le cerrara impidiéndole ganar. La quinta y última victoria del navarro llegaría en el GP Torres Vedras, donde también ganaría el Burgos BH.
Buenos resultados a nivel nacional
El Euskadi – Murias ha estado en el top 10 de prácticamente todas las carreras del calendario nacional, destacando el segundo puesto de Óscar Rodríguez en la Vuelta a Burgos, por delante de ciclistas de clase mundial como Richard Carapaz. Otros resultados importantes para el equipo han sido el 3er puesto de López-Cózar en Ordizia, el 4º de Enrique Sanz en Getxo y el 6º de Garikoitz Bravo en la Vuelta a Madrid.
Victoria en la Vuelta por segundo año consecutivo
En su segunda participación, el Euskadi – Murias volvió a estar presente en la Vuelta a España consiguiendo una victoria de etapa a manos de Mikel Iturria, que realizó una espectacular cabalgada en solitario durante los últimos 20 km de la etapa 11, aguantando un emocionante pulso con el resto de escapados y entrando en la meta de Urdax-Dantxarinea cuando parecía que iba a ser atrapado. Esta victoria fue un suceso muy importante para el equipo, ya que, aunque ya ganaron el año pasado en La Camperona con Óscar Rodríguez, este año lo hicieron en el País Vasco.
Y la presencia del equipo en la Vuelta no quedo ahí, ya que, además de esa victoria, Óscar Rodríguez peleó varias etapas de alta montaña desde la escapada, y Fernando Barceló rozó la victoria con una espectacular exhibición en Bilbao, sólo superado por Philippe Gilbert y Alex Aranburu. Otros corredores como Cyril Barthe o Mikel Bikzarra también lograron colarse en el top 10 de alguna etapa, y Sergio Samitier fue tercero en la general de la montaña.
Mikel Aristi, año de reafirmación
El ciclista guipuzcoano ha realizado una gran temporada de reafirmación, consiguiendo 2 victorias: una en la Volta a Portugal, donde también ganaría una etapa Héctor Sáez, y otra en el Tour du Limousin, donde además, fue cuarto en la clasificación general por detrás de 3 corredores de alto nivel como son Benoit Cosnefroy (AG2R), Lilian Calmejane (Total Direct Energie) y Guillaume Martin (Wanty – Groupe Gobert).
Fernando Barceló, la confirmación de un gran talento
La temporada de Fernando Barceló ha servido para confirmar lo que parecía ser un gran talento. Aunque no ha conseguido ninguna victoria, ha logrado grandes resultados prácticamente allá donde ha corrido y en todo tipo de terrenos, ya que además de destacar en la alta montaña, lo ha hecho en la media montaña (buen ejemplo es su ya mencionada actuación en Bilbao), en carreras prácticamente llanas, como el Tour de Vendeé, en el que fue sexto, y en carreras con sectores de tierra, ya que logró un destacado 12º puesto en una carrera de gran nivel como es la Paris – Tours. Todas estas actuaciones le han servido para conseguir un billete al World Tour con el equipo con el que se inició en el profesionalismo, el Cofidis.
Triste final para el equipo
Después de estas dos grandes temporadas, y pese a sus resultados, el equipo no seguirá en las carreteras durante las próximas temporadas, algo que ha lamentado toda la comunidad ciclista ya que este equipo se había ganado un hueco en el corazón de mucha gente gracias a su presencia en carrera y a sus resultados, incluyendo las mencionadas 2 victorias en años consecutivos en la Vuelta a España.
Por suerte, la ascensión de la Fundación Euskadi a la categoría Continental Profesional, categoría a la que pertenecía el Euskadi – Murias, ha ayudado a que gran parte de los ciclistas y trabajadores de este equipo puedan continuar con sus carreras. 5 corredores del equipo (Gari Bravo, Mikel Aristi, Mikel Bizkarra, Mikel Iturria y Julen Irizar) se han unido a este proyecto, mientras que Héctor Sáez y Aritz Bagües han fichado por Caja Rural. El prometedor francés Cyril Barthe se ha unido al B&B Hotels – Vital Concept, y Enrique Sanz y Urko Berrade se han unido al nuevo proyecto del Kern Pharma. Además de Barceló, Sergio Samitier y Óscar Rodríguez darán el salto al World Tour en 2020 con el Movistar y el Astana, respectivamente.
Imagen destacada vía http://www.murias-taldea.com/
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