Hoy se llevó a cabo la etapa 17 del Tour, la última con final en alto y que transcurrió en sus 170km entre Grenoble y Méribel Col de la Loze. El día comenzó con la noticia de que el campeón defensor, Egan Bernal (Team Ineos Grenadiers) no tomaría la partida como era previsible luego de venir sufriendo en las últimas etapas. De igual forma Kung (Groupama FDJ) tampoco tomó la partida. Por su parte, Mikel Nieve (Mitchelton-Scott) abandonaría la etapa más adelante, siendo su primera vez en abandonar una grande.
Se consolida la fuga
Al comienzo se intentaron formar un par de fugas que fueron rápidamente controladas, hasta que finalmente el belga Thomas de Gendt (Lotto Soudal) se lanzó en solitario para ser capturado poco más adelante por un grupo conformado por Kamna (Bora-Hansgrohe), Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) y Carapaz (Ineos), el cual aumentaría luego en número de corredores.
La altimetría se mostraba aparentemente tranquila durante los primeros kilómetros en el libro de ruta, con un sprint intermedio en La Rochette que entregó 20 puntos para Alaphilippe. En el pelotón, el más rápido fue el irlandés Sam Bennett (Deceuninck-QuickStep), quien consiguió 2 puntos más que Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) para seguir manteniendo el maillot verde.
Primer Puerto HC de la Etapa
En el kilómetro 88,5 el pelotón comenzó a subir el Col de la Madeleine (17.1 km al 8.4% – Fuera de Categoría) en el cual el Bahrein McLaren impuso el paso por delante del Jumbo Visma, y Nairo Quintana (Arkea Samsic) fue el primero de los líderes de escuadra en descolgarse. Más adelante, la fuga conformada por Carapaz, Alaphilippe, Martin (Israel Start Up Nation) y Gorka Izaguirre (Astana Pro Team) coronarían el puerto en ese orden, bonificando 20, 15, 12 y 10 puntos respectivamente. A 1’25” pasaría Tadej Pogacar (UAE Team) reclamando 8 puntos y la camiseta de pepas rojas provisional como líder de la montaña, superando por 6 puntos a Cosnefroy (AG2R La Mondiale).
Posteriormente, el grupo de favoritos capturó a Martin por lo que el grupo de fuga quedó conformado únicamente por los otros 3.
Como dato curioso citamos el siguiente párrafo de la página oficial del Tour: “Méribel, municipio situado mediada la ascensión al Col de la Loze, ya acogió una vez en el Tour de Francia. Fue en 1973, en una etapa de doble sector, siendo la meta de Méribel el vespertino: se impuso el galo Bernard Thévenet. En el matutino, el ganador fue Luis Ocaña, quien tomó un maillot amarillo que no soltaría hasta París.”
Segundo Puerto, pura Candela
Poco después se empezó a subir el Col de la Loze, un puerto que supera los 2.000 m.s.n.m (2.304m), el que generaría un fuerte desgaste (21,5km al 7,8%). En el grupo de favoritos seguía tirando el Bahrein con 3 gregarios para Mikel Landa.
A 12.7km para coronar el último puerto, Alaphilippe se descolgó de Carapaz e Izaguirre y fue rápidamente absorbido por el grupo de favoritos para quedarse posteriormente. A poco más de 9km, Izaguirre se descolgó y Carapaz se fue en solitario con una ventaja de 20” sobre el grupo.
A falta de 4km Carapaz conseguía una renta de 40” y el Bahrein cedió la punta al UAE comandado por De La Cruz y Pogacar. En ese momento Landa, Urán (EF Pro Cycling), Yates (Mitchelton-Scott), Porte (Trek Segafredo), Mas (Movistar Team) y Dumoulin (Jumbo Visma) se cortaron del grupo, quedando solo Pogacar, Roglic, Kuss (Jumbo Visma) y López (Astana Pro Team) persiguiendo a Carapaz.
Tras haber capturado al ecuatoriano, Kuss lanzó un ataque extraño al tener detrás a su líder, el cual solo fue contestado por Miguel López quien posteriormente lo dejaría atrás.
Análisis final
Tras 4h9’08” y con un ataque espectacular, López cruzó la meta del Col de la Loze con una ventaja de 10” sobre el líder Roglic, que hoy se vistió de humano y de 26” sobre Pogacar. Unos segundos después llegarían Kuss, Porte, Mas, Landa, Yates y Urán.
No se encuentra una explicación para la actuación del Bahrein McLaren que estuvo en punta de pelotón en ambos puertos y su líder no generó si quiera un intento de ataque. Esto habla de la dureza de la última ascensión.
Quizás por ser francés, los jurados le dieron el premio de combatividad a Alaphilippe, el cual y a título personal, era más merecido por Carapaz. Pogacar logró mantener su liderato en la montaña y lógicamente en la clasificación de los jóvenes y Movistar se mantiene como el mejor equipo.
La clasificación general quedó de la siguiente manera:
Fuente imagen destacada: @AstanaTeam
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