Esta final del campeonato de Europa comenzó con una grata sorpresa: la participación de Joel Plata, quien era primer reserva. Las bajas de Shatilov y Likhovitsky permitieron a nuestro gimnasta y al ucraniano Yudenkov formar parte de la final.
La primera mitad estableció los favoritos
En el grupo de los favoritos, que empezó en suelo, abrió la lata el turco Ferhat Arican con un doble carpado adelante y una rutina un poco falta de limpieza. Le siguió el chipriota Marios Georgiu y su doble agrupado atrás con doble pirueta; su ejercicio, más limpio, lo colocó delante del turco. El ruso Nikita Nagornyy abrió con un doble carpado adelante con media pirueta y, pese a sacar un pie en su celebérrimo triple mortal agrupado atrás, cuajó una gran actuación. Le siguió su compatriota Artur Dalaloyan, actual campeón del mundo y subcampeón de Europa, a quien la potencia y las bajas diagonales jugaron una mala pasada obligándole a ajustar los pies en casi todas sus diagonales; no obstante, esto no le impidió superar a su compañero. Más limpio pero de menor dificultad fue el ejercicio que cerró la rotación de suelo, del británico Joe Fraser.
Fuera del grupo de los favoritos, destacaron el salto Driggs (Kasamatsu mortal con pirueta y media) de Petro Pakhniuk y un caballo con arcos de gran dificultad del británico James Hall. 11.866 fue la nota de Joel en caballo con arcos, aunque no pudo disfrutarse su ejercicio durante la retransmisión.
La rotación acabó con Dalaloyan en primera posición, seguido por Nagornyy y Pakhniuk.
Caballo con arcos fue, sorprendentemente, una rotación sin sobresaltos. Comenzó Georgiu con unos vistosos molinos americanos; tras él, el turco Ahmet Onder se atascó en los molinos sobre los dos arcos y tuvo que frenar una subida a la vertical, pero salvó su ejercicio sin caída. Nagornyy no titubeó en ningún momento, mientras que Dalaloyan deleitó con una cadera altísima y un ritmo frenético. Más pausado fue el de Ferhat Arican.
James Hall se mostró muy seguro en anillas, aparato en el que Joel obtuvo un 13.366. Pakhniuk aprovechó sus exquisitas paralelas especialidad de la casa para colocarse primero, justo delante de los dos rusos.
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Las anillas discurrieron también sin sobresaltos. Comenzaron los rusos, con dificultades por encima del 6 Nagornyy y de 5.9 Dalaloyan, controlando cada elemento de fuerza. Errores en la frenada de algunos vuelos de Arican lo desplazaron de las primeras posiciones.
Petro Pakhniuk comenzó la barra con una secuencia de dislocaciones. Buen ejercicio del ucraniano, aunque de menor dificultad al no ser la barra su aparato más seguro. En salto pudimos ver la paloma mortal adelante con pirueta y media de Joel.
En el ecuador de la competición era Nagornyy primero, Dalaloyan segundo y Pakhniuk tercero.
La segunda mitad aumentó distancias
Salto, la rotación del K. O., nos dejó una brecha en cabeza. Abrió Nagornyy, el favorecido, con un gran Dragulescu (paloma doble mortal agrupado con media pirueta). Dalaloyan, el damnificado, arriesgó con una paloma doble mortal adelante carpado con media pirueta, aunque en el segundo mortal tuvo dificultades para mantener la posición carpada y pareció más un salto agrupado; además de verse resentida la nota de ejecución, el salto fue devaluado a Dragulescu (el mismo salto que previamente había aterrizado con éxito su compatriota). Un buen Driggs (Kasamatsu mortal con pirueta y media) con un paso largo en la recepción fue lo que ofreció Arican. Fraser hizo el mismo salto, pero lo recepcionó mucho más bajo que el turco.
Pakhniuk salió en suelo con problemas en varias diagonales para no salirse del tapiz, mientras James Hall aprovechaba para colarse entre los primeros puestos en paralelas. 13.566 para Joel Plata en el mismo aparato que el británico.
Con Pakhniuk fuera del podio, Nagornyy primero a casi un punto de Dalaloyan y Hall tercero, llegó el momento de las paralelas.
Empezó Dalaloyan esta vez y no decepcionó. Su dificultad de 6.5 (donde destacaron el Bhavsar, que es un impulso adelante con pase de piernas atrás y agarre extendido en la horizontal, y una salida genuina con doble mortal adelante carpado con media pirueta) recortó distancias con Nagornyy. Joe Fraser con un 6.4 cuajó otra gran actuación. Arican fue bien durante toda la rutina, pero un desafortunado choque de hombro contra el aparato en la salida mermó su ejecución, aunque su 6.3 de dificultad pudo compensar el global del ejercicio. Nagornyy fue el más preciso de todos, por tanto consolidó la primera plaza.
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James Hall aportó su granito con una barra muy correcta para mantenerse en los puestos de cabeza, mientras que Joel Plata consiguió un 13.800. Un toque de rodilla de Pakhniuk contra el caballo con arcos le hizo perder el ritmo, lo obligó a realizar una salida simple y lo alejó de las primeras posiciones.
La distancia entre Nagornyy y Dalaloyan aumentó por encima del punto; Fraser desplazó a su compatriota Hall de la tercera posición.
Para finalizar, la barra, que siempre es decisiva. Joe Fraser concluyó la competición de su vida con un puñado de sueltas como el Kovacs (doble mortal agrupado atrás). Arican, sin embargo, terminó de manera agridulce frenando un molino y escurriéndosele la mano antes de tiempo en la salida. Georgiu puso el broche a una competición que, si por algo destacó, fue por su regularidad con un perfil bajo. Nagornyy se aseguró el oro con un ejercicio sin errores y Dalaloyan hizo lo propio con la plata. Joel Plata en suelo logró un 13.766
Georgiu subió con sigilo al bronce
Esta final tenía dos luchas definidas. Por un lado, el duelo ruso en cabeza, con Nagornyy y Dalaloyan como protagonistas y en el que el campeón ruso demostró el excelente estado de forma en el que se encuentra superando con relativa facilidad al campeón del mundo.
Por otro lado, la lucha por el bronce; Onder, Fraser, Hall, Georgiu y Pakhniuk los contendientes; Georgiu el que finalmente subió al cajón de medallas. El chipriota pasó desapercibido durante todas las rotaciones con grandes ejercicios, dificultades comedidas y seguras ejecuciones. Finalmente, bronce histórico para Chipre.
Joel Plata, por su parte, resolvió con regularidad su primer gran campeonato europeo.
En definitiva, una gran final sin errores que lamentar y con muchos detalles que celebrar.
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