Exhibición en el Preston Guild Hall. Ronnie O ‘Sullivan no tuvo rival en el World Grand Prix y consiguió su 32º título de ranking. Unos guarismos que le sitúan tan solo a cuatro títulos del record fijado por el mito del snooker Stephen Hendry. Además, con esta victoria Ronnie marca ya su mejor temporada a nivel de centenas, títulos de ranking y dinero en premios. Todo ello cuando aún quedan cinco torneos de ranking por disputarse. Una auténtica barbaridad para el mejor Ronnie de siempre.
El camino de Ronnie por el torneo fue sumamente plácido. Tan solo llegó a sufrir contra el joven Yan Bingtao, en segunda ronda. El talento chino consiguió ponerse 3-2 por delante pero terminó derrotado en el decider. A Robert Milkins y a Xiao Guodong, en primera ronda y cuartos respectivamente, les arrasó. Especialmente a Xiao, a quién le endosó cuatro centenas en los cinco frames que duró la partida. Una burrada hasta para Ronnie. En semifinales, Stephen Maguire ofreció algo más de resistencia pero el Cohete supo ser sobrio y ganar sin alardes.
La final fue una ejecución sumaria. Ding Junhui tiró la toalla tras la primera sesión y ni siquiera hubo que ir al descanso en el turno de noche. Hasta tres centenas le hizo Ronnie al dragón chino. En total, Ronnie alcanzó la centena en 13 ocasiones durante el Ladbrokes World Grand Prix. Un número que a muchos jugadores profesionales les gustaría alcanzar en un año. Si tenemos en cuenta el total de la temporada, Ronnie ha hecho ya 59. Su mejor marca como profesional. Todo ello teniendo en cuenta que sólo ha disputado poco más de la mitad de los torneos de ranking celebrados. Con 926 centenas en su haber como profesional, la barrera de los 1.000 está apenas a año y medio de ser superada si sigue con este ritmo.
Ronnie no ganaba tres torneos en una misma temporada desde la 04/05. Ésta ya lleva cuatro: English Open, Shanghai Masters, UK Championship y Grand Prix. Un palmarés que le sitúa, ahora mismo, con más de 600.000£ en ganancias en una sola temporada. Su mejor registro de siempre y que le pone a tiro de la cifra redonda del millón de libras. Algo nunca visto y que sobrepasaría ganando el Campeonato del Mundo. De momento, el record de ganancias en una temporada lo tiene Mark Selby en la 16/17 con 932.000£.
Sin embargo, el mejor Ronnie de siempre se lo toma con calma. Ya adelanta que no peleará más de lo necesario por el Welsh Open que se disputa esta semana. Uno de sus torneos favoritos y que ya ha ganado en cuatro ocasiones (2004, 2005, 2014 y 2016). Es más, deja caer que lo mejor sería una eliminación rápida para poder descansar y analizar su juego. Además, argumenta que a su edad solo puede mantener flashes de juego brillantes. Una imposibilidad para mantener la concentración que le descarta, según él, para el campeonato del mundo.
No obstante, las declaraciones de Ronnie le ponen una piel de cordero que nadie se toma en serio. La mayoría de casas de apuestas le da una probabilidad de victoria en el Mundial de 3 a 1. Por encima del actual número 1 del mundo Mark Selby que empieza a notar su aliento en el cogote. El mejor Ronnie de siempre es favorito a ganar cualquier torneo y lo veremos en Sheffield. Posiblemente levantando su sexto título de campeón del mundo.
Imagen destacada vía: www.thesportsman.com
Vídeo vía: Spain Pro-Snooker
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