Los Celtics siguen imparables

Los Boston Celtics han vencido a los Toronto Raptors (94-95) en el encuentro disputado este domingo en el TD Garden. Los visitantes tuvieron de su lado al máximo anotador del encuentro, DeMar DeRozan (24 puntos), mientras que el cuadro local estuvo liderado por Al Horford (22 tantos).

La escuadra canadiense afrontaba la complicada visita al Garden tras conseguir dos triunfos consecutivos, ante Bulls y Pelicans en Toronto, con la esperanza de conseguir afianzar su juego y encontrar una regularidad que hasta ahora les es esquiva. Este año debe ser un punto de inflexión en la franquicia dirigida por Masai Ujiri, quien ha puesto a disposición de Dwayne Casey una plantilla de sobradas garantías.

Por otra parte, Boston vive inmerso en una vorágine imparable de triunfos que no parece verse afectada por ningún contratiempo. Afrontando el segundo encuentro sin Kyrie Irving, los Celtics recuperaban a Al Horford, que tendría la labor de liderar a la joven plantilla céltica en busca de su duodécimo triunfo consecutivo.

El partido comenzó muy igualado, con los locales tan intensos como siempre, liderados por Horford y Jaylen Brown (13-17). Aún así, la escuadra canadiense se sobrepuso al arreón local de la mano de Lowry y DeRozan. El escolta de Compton conseguiría superar la pegajosa defensa local para anotar 10 puntos y empatar el encuentro al final de primer envite (24-24).

El inicio del segundo asalto supuso un importante atasco ofensivo para el cuadro local, bien aprovechado por los de Toronto (30-24). El duelo entre suplentes mantuvo la tónica del encuentro, hasta que la intensidad de Terry Rozier volvió a equilibrar el duelo (35-35) a falta de 4 minutos para el descanso. La vuelta a cancha de Lowry disparó de nuevo a los canadienses hasta los 9 puntos de ventaja que Rozier reduciría gracias a una magnífica jugada de 3+1 al filo del descanso (49-44).

El choque se mantuvo muy parejo durante el inicio del tercer periodo, con Marcus Smart y Al Horford poniendo en serias dificultades a los Raptors. Los canadienses, por su parte, oponían una feroz resistencia gracias a un inspirado Kyle Lowry. A pesar de la tremenda igualdad, los Celtics pudieron abrir brecha en el electrónico de la mano de un activo Jaylen Brown (63-71), pero CJ Miles supo dar la réplica para dejar las espadas en todo lo alto antes del último asalto (76-77)

El trabajo de Rozier y Theis mantuvo a los de Bean Town con una exigua ventaja (82-85) mediado el último cuarto. El tramo final del choque deparó un intercambio de canastas entre DeRozan y Horford, acompañado por algunas meritorias acciones de Jayson Tatum. De hecho, la aportación del veterano pivot y el jovencísimo alero de los Celtics fue vital par inclinar la balanza en favor de los locales en un final agónico (94-95).

Con este nuevo triunfo los Celtics extienden su racha victoriosa (12), alcanzando los guarismos de la temporada 2008-09, mientras mantienen el mejor record de la liga. Los Raptors, por su parte, se mantienen en zona de Playoff aunque se distancian en la lucha por la División Atlántico, mientras la capacidad de Dwayne Casey para sacar el máximo provecho de la talentosa plantilla canadiense queda de nuevo en entredicho.

Foto destacada: Winslow Townson/AP

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