Los Celtics matienen su racha en Atlanta

Los Boston Celtics han vencido a los Atlanta Hawks (110-107) en el partido disputado la pasada madrugada en el Phillips Arena. El conjunto visitante estuvo liderado por un espectacular Kyrie Irving (35 puntos y 7 asistencias), mientras que los Hawks tuvieron en Dennis Schroder a su máximo anotador (23).

Los Atlanta Hawks recibían a unos enrachados Celtics, que llegaban a Georgia después de encadenar 8 victorias de manera consecutiva. El conjunto local, que había comenzado la liga con un record más que discreto (2-8), aunque afrontaba el reto con la moral alta después de su brillante victoria en Cleveland.

El encuentro comenzó con acierto del lado sureño (4-0) aunque la conexión entre Irving y Horford devolvió la iniciativa rápidamente a los Celtics (9-4), obligando a Mike Budenholzer a solicitar su primer tiempo muerto. Tras el mismo, el acierto de Schroder y la salida a cancha de Belinelli nivelaron el duelo (14-14), a pesar de las contínuas pérdidas de balón de los locales.

Los visitantes aprovechaban intensidad inicial de Jaylen Brown que, sin embargo, chocó con el tesón de unos esforzados Hawks, provocando que el escolta de Marietta acabara prematuramente en el banquillo, con 3 faltas personales. Su ausencia fue bien aprovechada por la escuadra local para tomar la delantera  en el luminoso con un exiguo 18-19. Una ventaja que el equipo sureño no conseguió retener, debido a la irrupción en cancha de un activo Terry Rozier.

A pesar de un comienzo titubeante en el segundo cuarto (25-29), con técnica a Kent Bazemore incluída, los Hawks se negaban a darse por vencidos y volvieron a ponerse por delante en el marcador tras la vuelta a cancha de Dennis Schroder (31-32).

El parcial de 8-0 a favor de los de Georgia obligó a Brad Stevens a volver a situar en cancha a Horford, buscando recuperar la fluidez en el ataque estático y compensar la presencia de Dwayne Dedmon en la pintura. Su regreso aportó más equilibrio a los de Boston, consiguiendo que el partido llegara empatado el descanso (54-54)

Tras el paso por los vestuarios el duelo entre Schroder e Irving hacía aún más interesante el encuentro, con el base alemán especialmente acertado en el tiro exterior. La exelente circulación de balón del conjunto local, facilitaba que estos siguieran anotando triples con facilidad, hasta alcanzar una buena ventaja (64-71). Sin embargo, los de Massachussets supieron rehacerse y colocarse por delante nuevamente (72-71), merced a su buena defensa y una encomiable paciencia en ataque.

Horford e Irving, ejerciendo de líderes, aumentaron la ventaja céltica en el electrónico (77-71). Una distancia que los visitantes mantendrían hasta el final del tercer periodo, merced al gran trabajo de Jayson Tatum en ambos extremos de la cancha.

El último asalto comenzó bajo la acertada dirección de Terry Rozier quien, al mando de la segunda unidad, conseguía aumentar la diferencia a favor de los de Bean Town (93-83) ante la única oposición de un acertado Marco Belinelli. La actuación del escolta italiano espoleó a los suyos, reduciendo la ventaja hasta un esperanzador 95-90 a menos de 7 minutos para la conclusión del choque.

Dos triples consecutivos de Malcolm Delaney y Kent Bazemore pusieron de nuevo en cabeza a los de Georgia (95-96) augurando un final no apto para cardíacos. Los últimos minutos seguirían con la tónica del encuentro, con continuos cambios en la iniciativa, hasta que los triples de Irving y un sorprendentemente sereno Tatum otorgaron una ventaja decisiva a los Celtics (107-103) a falta de 46 segundos para el final del partido.

Belinelli acudió otra vez al rescate de los suyos, sacando una astuta falta a Smart, para colocar a los Hawks a tan solo  2 puntos. Sin embargo, Kyrie Irving no permitió la remontada local, cerrando el encuentro con una gran canasta y un postrero tiro libre.

Con esta victoria, los Celtics prolongan su racha de triunfos consecutivos (9) y se mantienen con el mejor record de la NBA. Los de Atlanta, por su parte, permanecen a la cola de la conferencia Este aunque siguen mostrándose tremendamente competitivos, a pesar de encontrarse en plena reconstrucción.

Foto destacada: John Bazemore/AP

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