Sin apenas tiempo de descanso y tras un intenso fin de semana en Montreal (Canadá), el Gran Circo aterriza por primera vez en Bakú (Azerbaiyán) para disputar el Gran Premio de Europa. Octava cita en el calendario con el Mundial más apretado desde que comenzó la temporada después de las dos victorias consecutivas de Lewis Hamilton que se acerca así al líder, su compañero Nico Rosberg. Un circuito urbano lleno de incógnitas por descifrar.
El actual campeón del mundo de Fórmula 1, Lewis Hamilton, parece haber recuperado su mejor versión tras Canadá y Mónaco. Después de un Gran Premio sin errores y dando lecciones de pilotaje, Hamilton dedicaba su victoria a la leyenda Muhammad Ali recitando las palabras del boxeador: “Float like a butterfly, sting like a bee”. El buen inicio de temporada de Nico Rosberg le permite seguir líder del campeonato, pero el alemán no puede despistarse si no quiere ver como su compañero de equipo le arrebata, otro año más, el título de campeón.
Ferrari y Red Bull siguen pujando por ser la alternativa a Mercedes. Los de Maranello dejaron escapar la victoria en Canadá por una mala estrategia que no hizo justicia a la impecable salida de Sebastian Vettel. El alemán consiguió colocarse en primera posición tras las primeras curvas del Gilles Villeneuve. Los italianos esperan recoger los frutos en Bakú de las actualizaciones introducidas en el SF16-H. La escudería Red Bull llega a este Gran Premio tras un cuarto puesto de Max Verstappen y una séptima posición de Daniel Ricciardo que no tuvo su mejor carrera en tierras canadienses. Los austriacos se muestran contentos con la nueva unidad de potencia Renault –denominada Tag-Heuer– y esperan alcanzar o rozar el podio en Azerbaiyán.
En Williams sombras y luces tras Canadá. Valtteri Bottas conseguía el mejor puesto de la temporada subiendo al podio en tercer lugar, mientras Felipe Massa no vio la bandera a cuadros tras retirarse con su FW38. Por su parte, en Force India reina el optimismo tras meter a sus dos coches en el Top 10 en Montreal asegurándose los puntos.
Carlos Sainz protagonizó una de las grandes remontadas de la temporada. El español salía 20º y consiguió cruzar la línea de meta en novena posición entrando una vez más en la zona de puntos. El de Toro Rosso se mostraba muy contento con el rendimiento del coche y espera seguir la senda en Bakú. Por otro lado, Fernando Alonso vivió una de las carreras más aburridas de su trayectoria, como el propio piloto definió tras bajarse del monoplaza. Fuera de la zona de puntos y con un McLaren que no consigue despegar tras las modificaciones.
El Gran Premio de Europa no es nuevo. Esta carrera se ha disputado hasta en 22 ocasiones con diferentes sedes en Alemania (Nürburing), Inglaterra (Brand Hatch y Donington Park) y España (Jerez y Valencia). Será la primera vez que este Gran Premio se celebre en el Baku City Circuit. Un circuito urbano, diseñado por Hermann Tilke, de 6 kilómetros con 20 curvas y con una anchura entre 13 y 7,6 metros que se encuentra en su punto más complicado junto a la muralla de la Ciudad Vieja de Bakú. Para esta ocasión Pirelli ha elegido los compuestos medio, blando y superblando, y los pilotos tendrán que aprovechar al máximo los entrenamientos libres para descubrir cuál será el mejor compuesto para la carrera, en una pista totalmente desconocida para ellos.
Michael Schumacher es el piloto con más victorias en el Gran Premio de Europa con seis, mientras que Fernando Alonso con tres es el piloto en activo con más victorias en este Gran Premio, que con Azerbaiyán, ha conocido tres países diferentes y seis sedes distintas. Lewis Hamilton y Nico Rosberg no han logrado la victoria en los seis Grandes Premios de Europa que han disputado. ¿Será este fin de semana cuándo lo consiga alguno de ellos? ¿Será Ferrari quién se alce con su primera victoria del año? ¿Peleará Red Bull por el podio? Los pilotos afirman no conocer demasiado la pista pero sí tener una gran inquietud y ganas por descubrir cada rincón de este nuevo trazado europeo. ¡Qué rujan los motores! ¡Bienvenidos a Bakú!
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