El Arena Football (también llamado Indoor Football) es un deporte practicado a partir del Fútbol Americano en Norteamérica. A pesar de que no es tan seguido como el propio Football, se han disputado muchas ligas durante toda la historia, que serán presentadas a continuación en función de su año de creación.
Todas las ligas disputadas
Arena Football League (actual). La AFL es la mejor liga y más prestigiosa de este deporte por excelencia. Con su primera temporada disputada en el 1987, cumple este 2018 su 31ª temporada con tan solo cuatro participantes, todos del noreste de Estados Unidos.
Indoor Professional Football League. Aunque parecía un gran proyecto de futuro, la IPFL solamente pudo durar 3 temporadas (1999-2001).
Arena Football 2. Fue inaugurada en el 2000 como una liga minoritaria con el principal objetivo de desarrollar a los jugadores participantes en la AF2 para que dieran el salto a la Arena Football League. En el 2009, tras la ArenaCup (la gran final de la competición) se tuvo que acabar con la liga debido a la falta de equipos que quisieran disputarla.
American Professional Football League. En el 2003 fue creada con equipos profesionales y semiprofesionales. La APFL estaba caracterizada por su corta temporada, hasta que desapareció en 2013.
Continental Indoor Football League. Aunque en 2006 comenzó con otro nombre (Great Lakes Imdoor Football League), sus siglas siempre fueron las de CIFL, hasta que en 2014 se disputó la última campaña.
Indoor Football League (actual). Estrenada en 2008 y siendo una de las pocas que quedan, la IFL ha conseguido arrebatar bastante importancia a la AFL gracias a su intensidad e igualdad, a pesar de que tan solo la constituyen 6 franquicias
Southern Indoor Football League. Tres temporadas (del 2009 al 2011) bastaron a la SIFL para ganar popularidad en el sur y este de EEUU, a pesar de que no se pudieron disputar más.
Ultimate Indoor Football League. La UIFL fue disputada a lo largo de cuatro campañas (de 2011 a 2014) en la zona sudeste del país.
Professional Indoor Football League. Otra de las que duró poco (2012-2015). La PIFL se alimentó de los conjuntos que no pudieron seguir disputando la recientemente nombrada Southern Indoor Football League.
Champions Professional Indoor Football League. Dos temporadas (2013 y 2014) fueron las disputadas por las franquicias del Medio Oeste de Estados Unidos en la CPIFL.
X-League Indoor Football. También fueron apenas dos las temporadas disputadas en la XIFL, que se fundó como ‘continuación’ de la mencionada UIFL.
Champions Indoor Football (actual). La CIF surgió de la fusión entre la CPIFL y la LSFL. Fue inaugurada en 2015.
Supreme Indoor Football. La SIF se considera como un intento fallido de creación de una liga, ya que tan solo duró una temporada, que fue en 2015.
National Arena League (actual). Empezó formándose en 2016 por equipos que venían de la American Indoor Fotball, lo que le dirigía a ser una liga de desarrollo, pero cuando una franquicia de la AFL -los Jacksonville Sharks– se unió al proyecto, pasó a ser la NAL.
American Arena League (actual). La AAL está disfrutando de su temporada inaugural este 2018, con todos los equipos pertenecientes a la parte del este de EEUU, y uno del estado de Texas (sur).
La gran temporada
Fue en el 2009, cuando hubo cinco ligas de Arena Football disputándose simultáneamente. Éstas fueron la Arena Football 2, American Indoor Football, American Professional Football League, Continental Indoor Football League y la Indoor Football League.
De hecho, pudieron haber sido seis, si no fuese porque, casualmente, justo ese año fue el único -desde 1987 hasta el día de hoy- en el que la Arena Football League se tomó un año sabático para trabajar en el desarrollo de un plan a largo plazo para mejorar el modelo económico de la liga.
Esta temporada 2018, sin estar todavía la totalidad de las ligas iniciadas, se puede igualar el récord del 2009 y que vuelvan a ser cinco las ligas de Arena Football en los Estados Unidos.
Fuente imagen destacada: citypaper.com
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