Si te contara que hubo un jovencito que su sueño era ser profesional en algún deporte de alto rendimiento. Que pudo haber sido pitcher en la MLB y después de decidirse a ser jugador de Football americano, llegó 2 veces a un Super Bowl y los perdió, volver a una tercera vez y volvió a perderla de manera estrepitosa, podríamos definirlo como un auténtico fracaso. El cuarto Super Bowl de la gran dinastía de los San Francisco 49ers, hizo chocar en su último gran Rodeo a Joe Montana y los suyos contra “El Hombre con el Brazo de Oro”, John Elway y los Denver Broncos, lo que se venía fue un verdadero drama para Elway y para los de Colorado.
Temporada regular de Denver Broncos
Después de acabar la temporada anterior 8-8, el equipo del Mile High necesitaba ayuda en defensa y en el ataque terrestre. Para esto el equipo de Dan Reeves, reclutó al RB a Bobby Humphrey en el Supplementary Draft. En esa campaña Humphrey logró más de 1151 por tierra y otras 151 por aire, anotando 8 TD. No solo eso, la defensa también dio un paso al frente, Wade Phillips, coordinador defensivo, pudo sumar a quizás uno de los jugadores más queridos en la afición de Colorado. Steve Atwater que jugaba en la posición de Safety, lo hizo con la selección nº 20 de primera ronda del draft. Él junto con el resto de la secundaria con Dennis Smith, Wymon Henderson, y Tyrone Braxton, fueron los líderes en intercepciones junto con el resto de Turnovers forzados por esa defensa. No solo la secundaria dio un paso al frente su front 7 también mejoró mucho, los LB Karl Mecklenburg y los Defensive Ends Simon Fletcher, Ron Holmes consiguieron 23 sacks dejandolos como una de los mejores equipos defensivos de la Liga.
Aunque la defensa mejoró mucho, John Elway no tuvo su mejor temporada al mando del equipo ofensivo tuvo 18 Intercepciones y 18 TDs. El equipo mostró una gran mejoría esta temporada, terminando con un récord de 11-5.
Temporada regular de San Francisco 49ers.
Para poder dar contexto a la temporada de los 49ers, debemos volver justo a los momentos de la celebración del Super Bowl XXIII en los antiguos vestuarios del, Joe Robbie Stadium (actual Hard Rock Stadium), Miami. Después del gran drive y consagrarse campeón por 3 vez de una Super Bowl, se le pregunta a Bill Walsh si sería su último partido como entrenador. En esos momentos entre lágrimas no se atreve a dar ninguna respuesta. Pero, para tristeza de los aficionados de la Bahía, el ex entrenador de la Universidad de Stanford decía adiós. Los mandos en el sideline de 49ers caerían a manos de George Seifert.
Alternativas a Montana
Los años previos se instaló en la Bahía la controversia de quién debía ser el QB titular. Como analizamos en los artículos anteriores, las lesiones de Montana, las rotaciones ofensivas de Bill Walsh y poco a poco el ingreso de Steve Young. En la temporada anterior y después de darse cuenta que eso le podía afectar al equipo, sobre todo de que la OL debe proteger de manera diferente a un QB zurdo. Finalmente Walsh se decidió por Montana. George Seifert quien había sido coordinador defensivo y entrenador asistente toma el mando del equipo siguiendo la misma línea de su antecesor, introduciendo algunas mejoras al equipo.
Un dato no menor fue que en ese equipo el coordinador ofensivo era Mike Holmgren, quien después se convertiría en HC de Green Bay en los Noventa y entrenador de Seattle Seahawks en los años 1999-2008. Él ayudó en la formación de Steve Young, Bret Favre y Matt Hasselbeck. El fue el encargado del play calling ofensivo.
El equipo logró sumar 2 piezas claves en defensa, fue el caso del LB Matt Millen y del NT Jim Burt. Muchos pensaban que por ser “finesse” en ataque, no podrían luchar en las trincheras. Nada más lejos de la realidad, la defensa de San francisco ese año mostró dureza en el juego, eso sumado a la secundaria liderada por otro futuro Hall of Fame Ronnie Lott.
Un récord más que positivo
El equipo acaba la temporada regular con un récord de 14-2. Para llegar ahí tuvo que pasar varios obstáculos, uno de ellos fue el partido en la semana 3 y 4 contra Philadelphia, Nueva Orleans respectivamente. En ambos partidos el Comeback Kid, haciendo honor a su apodo y después de ir perdiendo, tuvo unos últimos cuartos donde dio vuelta el partido ganando con un marcador de 38-28 a Eagles, y 20-17 a Saints. Esa reputación no solo se limitó a esos partidos, viniendo de atrás nuevamente Joe Montana y WR John Taylor tuvo un espectacular partido en la semana 14 visitando Anaheim Stadium ganando a LA Rams con 2 TD de más de 90 yardas cada uno.
No solo eso, el 17 de octubre de 1989 ocurrió una catástrofe en la Bahía, a las 17:04 de esa tarde ocurrió un terremoto de 6.9 en la escala de Richter en lo que se le conoce como “El Terremoto de la Serie Mundial”, se le conoce así porque ocurrió justo antes de empezar el partido Nº 3 de la serie mundial entre los San francisco Giants y los Oakland Athletics. Lamentablemente 63 personas perdieron la vida y cerca de 12.000 se quedaron sin hogar. El partido de la semana 7 se tornaba emotivo tanto para los jugadores como para los habitantes de San Francisco. Se tuvo que jugar en el estadio de la universidad de Stanford, debido a los daños estructurales que sufrió Candlestick Park.
El Comeback Kid sigue al mando
Debido a la lesión de Joe Montana, fue Steve Young quien llevó al equipo a una espectacular victoria contra Patriots aflorando nuevamente la problemática de quién debía ser el titular, especialmente teniendo a un futuro Hall of Fame de backup. Estas dudas se disiparon cuando en los siguientes partidos, el ex Irish de Notre Dame Joe Montana, tuvo espectaculares números terminando la temporada con más de 3500 yardas con 26 TD de pase, ganando indiscutiblemente el MVP de la temporada.
Otro asunto a considerar fue la espectacular campaña que tuvieron los WRs John Taylor, Jerry Rice 27 TD combinados 2500 para los 2 receptores estrellas. No hubo duda que este equipo estuvo intratable en toda la temporada.
En el siguiente artículo analizaremos los pormenores del partido y por qué este equipo y Joe Montana también se merecen unas páginas en la gloriosa historia de la NFL.
Con la colaboración de Óscar Lavigne @osskartelito en twitter.
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Fuente imágenes: USA Today, USC Athletics, NFLhispano, Fox Deportes, NFL.com, Getty Images, Pinterest, Associated Press, cbs.com,
Fuente información: Pro Football reference.
