Nadie que sea amante del rugby puede negar que el VI Naciones es de los eventos favoritos dentro de este maravilloso deporte.
El Principality Stadium de Cardiff recibió a los conjuntos de Gales e Irlanda. El encuentro tuvo de todo lo que el rugby puede ofrecer.
Gales no entra en el partido
De entrada pareció que Gales no quería el control del partido, daba la sensación de que estaba a verlas venir. Los Dragones en esta ocasión prefirieron observar su presa para evitar sorpresas de ultima hora, acechando, eso sí a cierta distancia, de tal manera que aun yendo por delante con 6 puntos de ventaja, los del 15 de Trébol dieron una lección de orgullo y coraje logrando una ventaja al finalizar la primera parte de 7 puntos.
Los tantos de Gales durante la primera parte se materializaron a través de dos penaltis, ambos transformados por Leigh Halfpenny.
A unos 13 minutos de la primera parte O’Mahony es expulsado tras la revisión de una entrada sin control en un ruck donde propinó un codazo al pilier T. Francis. Este hecho no logró placar las ganas de Irlanda por hacerse con el partido. Realizó una auténtica demostración de lo que significa un Pick and go, rápidos de manos, percutiendo, contundentes y atrevidos. Incluso tras el segundo penalti materializado por Leigh Halfpenny tras un placaje alto.
Los dragones se colocarían con 6 puntos de ventaja, pero los del trébol no tardarían en responder, en demostrar que aun heridos sin duda no estaban muertos, no aún.
Irlanda reacciona
Un golpe de castigo en el minuto 27 de la primera parte materializado por su capitán Sexton les daría el aire y las ganas extra para mantenerse vivos y competitivos en el campo. Llegarían sus primeros 3 puntos. El empate llegaría con otro golpe de castigo por un off feet. Irlanda seguía en la lucha y peleando. Los dragones seguían tratando de frenar con unos 95 placajes realizados.
Fue tras un largo ataque superando fase tras fase, con pases cortos, touch, patadas adelante, rucks y mucho, mucho coraje cuando fueron ganando metros y metros. El ensayo llegó en el minuto 36, Beirne recibe de Van Der Flier en un ataque explosivo donde no dejó muchas posibilidades a Gales. La transformación llegó de Sexton, Irlanda se colocaba con 7 puntos de ventaja a falta de un minuto para el descanso.
Despiertan los dragones
Junto con el comienzo de la segunda parte, llegó el despertar de los dragones, acabó la fase de observación para comenzar la fase de acoso y derribo. Aun con fallos de manos, incluso con algún placaje alto y su correspondiente golpe de castigo, Gales logró su primer ensayo en el minuto 48 de mano de North apodado ¨Robocop¨, tras pase de codo magistral por parte de Josh Navidi. Gales sumaría 5 puntos colocándose a 2 puntos de Irlanda. Los dragones casi han dado con la clave.
Leigh Halfpenny no logra la transformación, pero esto no sería un problema.
Aun no estando fina Gales, fallando patadas a touch y con algún error de manos, sigue manteniendo el bloqueo e impidiendo el avance de los verdes.
En el minuto 55 Earls toca en el aire a Gareth Davies que provoca un golpe de castigo a favor de Gales que termina en touch.
El segundo ensayo llegaría tras ganar una touch y un poderoso avance por parte de Gales, con pases rápidos y contundentes que permitieron anotar este ensayo a Rees, protagonizando una de las mas bonitas jugadas del partido, anotando a una mano.
Gales abre brecha
Los dragones se colocarían 3 puntos por delante. Para esta ocasión Leigh Halfpenny lograría la transformación, lo que situaría a Gales con 5 puntos por delante.
Irlanda, tocada pero no hundida, saca fuerzas y logra un ataque superando fases, frenado solo por un avant.
Una obstrucción de Murray a Rees hace ganar unos metros a Gales en lo que entra Henshaw después del protocolo de anticonmoción.
En el minuto 64, error de principiante por parte de Beirne entrando al ruck por el lateral, que provoca el penalti con el que Leigh Halfpenny transforma los tres puntos con lo que colocaría a Gales a 8 puntos de Irlanda.
Irlanda dispondría de varias oportunidades que desaprovecharían, para tratar de hacerse con el partido tras 8 años sin ganar en Cardiff. Los numerosos placajes de Gales logran hacer retroceder a Irlanda en su intento por ganar metros.
En un arranque de poderío Irlanda comienza un avance hacia la linea de ensayo a través de un Pick and go que se ve frenado por una patada adelante que no resulta, parada del juego y el arbitro pita un golpe anterior tras una mala salida del ruck por parte de Aw Jones. Transforma Burns. Colocando a Irlanda a 5 puntos de Gales, marcador que ya no se movería, despidiéndose de este partido con un error en una patada hacia delante tras un regalo galés y habiendo llegado al minuto 80.
By @Sshorrbita
Foto destacada: ruck.co.uk
