Yogurines, imberbes… sí, todo lo que se quiera pero, sobre todo, grandes jugadores de golf, demostrándolo día a día por todos los campos de golf mundiales
1998
Dos grandes jugadores se disputan el premio al jugador más destacado de 1998
Sungjae Im, jugador surcoreano, ha ido mejorando año a año en su corta carrera profesional. Nombrado jugador del año 2018 en el Circuito Web.com, también obtuvo el título de rookie del año en el PGA Tour 2019 y su primera victoria profesional llegó en marzo de 2020, al ganar el Honda Classic. También este año quedó en 2ª posición en el Masters de Augusta a cinco golpes del, en aquel torneo, intratable Dustin Johnson.
Por su parte, el chileno Joaquín Niemann accedió a la carrera profesional después de haberse coronado nº 1 del mundo amateur en 2017 con únicamente 18 años, edad con la que también disputó su primer Abierto de Estados Unidos.
En el año 2019 se convirtió en el tercer golfista de la historia, tras nuestro Severiano Ballesteros y Rory McIlroy en ganar un torneo del PGA Tour con menos de 21 años, al alcanzar la victoria en el Greenbrier Classic. Con esa victoria logró también ser el primer chileno vencedor en el Tour americano.
Aunque por su edad no ha habido mucho tiempo a poder diferenciar currículos, el hecho del 2º puesto en Augusta decanta el puesto de mejor jugador nacido en el 1998 al jugador surcoreano
1999
Matthew Wolff es el poseedor del título al mejor jugador nacido en este año.
En su carrera amateur, consiguió grandes resultados con victorias muy impactantes representando a Oklahoma State, pero al pasar al profesionalismo en Junio de 2019 y ganar el 3M Open de ese año (nada menos que por delante de DeChambeau y Morikawa), Matthew se convirtió en el 3º jugador de la historia en ganar en el mismo año un título de la NCAA y del PGA Tour.
Solo dos leyendas de este deporte , como Ben Crenshaw y Tiger Woods lo habían logrado antes que él.
Además de sus resultados, Wolff es conocido por un swing muy poco ortodoxo. Con el ánimo de conseguir una mayor rotación, emplea una patada en la pierna izquierda (muy similar a la que utiliza un jugador de golf) y hace un uso también muy particular del suelo para crear potencia.
2000
El primer año del milenio es otro año que tampoco parece tener discusión sobre su mejor representante.
El sudafricano Wilco Nienaber aún no tiene victorias en la carrera profesional iniciada en el año 2019, primero en el Sunshine Tour y actualmente en el Europeo pero, además de ser el jugador de este año más alto en el ranking mundial, posee un récord muy impactante
Así, en la segunda ronda del Joburg Open en noviembre del 2020, Wilco obtuvo un drive de 439 yardas (401,4 metros) que se convirtió oficialmente en el drive más largo jamás pegado tanto en el Circuito Europeo como en el PGA Tour, 16 yardas (14,6 metros) más largo que el anterior drive medido
2001
El último año de este estudio tiene un ganador que no admite discusión
El jugador noruego Rasmus Højgaard se convirtió en el primer jugador nacido en la década de 2000 en ganar en el Tour Europeo.
Con su victoria en el AfrAsia Bank Mauritius Open, su quinto torneo del European Tour, se convirtió en el tercer ganador más joven en la historia del Tour (18 años y 271 días), detrás de Matteo Manassero (17 años y 189 días) y Danny Lee (18 años y 214 días).
Además, en Agosto del 2020 consiguió su segunda victoria, al ganar el ISPS Handa en Reino Unido, con lo que también se ha convertido en el segundo jugador más joven en repetir victoria tras Matteo.
Se da la circunstancia que, quien podría disputarle el puesto al mejor jugador profesional en este año es su hermano gemelo, Nicolai, que ya ha quedado segundo en el European , justo por detrás de Sergio García en el KLM Open.
Y a partir de ahora ¿qué?
No cabe duda que muchos de estos jugadores aún están desarrollando los primeros pasos de su carrera profesional y ésta puede transcurrir por diferentes derroteros (el propio Manassero es muy buen ejemplo) , por lo que dentro de unos años el estudio puede ser completamente diferente
Y ahora , una última (y seguramente polémica) pregunta: ¿Quién es el mejor de todos? Se admiten propuestas…
Fotos vía allsquaregolf.com
José Ramón Ramos Iglesias
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