2020 abre una nueva era para los Washington Redskins. Después de comenzar 0-5 la temporada pasada, el equipo despidió a Jay Gruden tras más de cinco años en el puesto. Su entrenador de línea ofensiva, Bill Callahan, terminó la temporada 3-13 como interino, pero no convenció para un proyecto a largo plazo. El nuevo entrenador es Ron Rivera, ex head coach de los Carolina Panthers. Rivera tiene fama de establecer una cultura basada en la disciplina, pero que cuenta con un gran afecto por parte de sus jugadores. Ese equilibrio entre seriedad y concordia es lo que necesita la franquicia, tras problemas como el de Trent Williams en el pasado reciente. Para ello el dueño, Daniel Snyder, dio plenos poderes a Rivera, que ha comenzado construyendo desde la defensa.
Apuesta por crecer desde la secundaria
La secundaria ha crecido de manera notable durante la offseason. El fichaje más importante de la agencia libre ha sido el retorno del cornerback de los Chiefs, Kendall Fuller. Fuller es un cornerback moderno y versátil, que defiende principalmente el slot, pero que puede caer a la posición de safety si es necesario. Junto a él llega Ronald Darby procedente de Philadelphia. En los Eagles ha rendido a gran nivel, pero las lesiones han sido un problema en las últimas temporadas. Estas llegadas junto con la del free safety Sean Davis, procedente de los Steelers, darán libertad a Landon Collins para que juegue. Para aportar veteranía en el cuerpo de linebackers, Rivera echó mano de un viejo conocido como Thomas Davis. La renovación de los defensive ends Caleb Brantley y Nate Orchard dan profundidad a la rotación. En ataque destaca el trabajo en la línea, con el guard Wes Schweitzer y la renovación de Jon Bostic. Además, se han hecho con varios jugadores de rotación: los Tight End Logan Thomas y Richard Rodgers, el tackle Cornelius Lucas, el receptor Cody Latimer y el corredor J.D. McKissic. Rivera volvió a echar mano de un conocido para reforzar el puesto de quarterback, Kyle Allen. Rivera hizo debutar a Allen en Carolina la temporada pasada, por lo que conoce el sistema en profundidad. Es por esto que, en caso de no poder trabajar con normalidad esta postemporada en la implantación de los sistemas con Dwayne Haskins, Kyle Allen puede partir con ventaja para la titularidad a principio de temporada.
Fin al culebrón Trent Williams
La situación parecía difícil de arreglar, a pesar de haber cambiado al equipo médico al completo. Finalmente, Trent Williams fue traspasado a San Francisco, por una quinta ronda de este año y una tercera del próximo. Williams es uno de los mejores left tackles de la liga, y su presencia se antojaba importante para el desarrollo de un quarterback joven. Además de Williams, Quinton Dunbar se marchó rumbo a Seattle, aunque es posible que no llegue a jugar debido a sus problemas con la justicia. Otro gran nombre, el veterano Josh Norman, se marcha a los Bills. El resto de las bajas son de menor relevancia. Chris Thompson nunca llegó a establecerse como corredor principal. Dominique Rodgers-Cromartie volvió del retiro para unirse al equipo el año pasado, pero se lesionó de gravedad tras dos partidos y no parece que vaya a volver a jugar. Donald Penn, Tony Bergstrom, Aaron Colvin, Michael Burton, Kenny Ladler, Wendell Smallwood y Chris Odom tuvieron roles menores en el equipo y han abandonado la plantilla.
Rivera tiene el hombre sobre el que construir la defensa
Tras una muy mala temporada, los Redskins eligieron con el número dos del draft. Entre una maraña de rumores de quarterbacks en los primeros puestos, los Redskins eligieron a defensive end de Ohio State, Chase Young. Young viene de romper el récord de sacks en una temporada en su universidad con 16.5. Junto al jugador de segundo año, Montez Sweat (por el que dieron el año pasado la segunda ronda de éste), que formarán una pareja temible de pash rushers. En tercera ronda eligieron a Antonio Gibson, un corredor/receptor del molde de Christian McCaffrey, el jugador más importante en el esquema de Rivera en años anteriores. En cuarta ronda eligieron al tackle izquierdo Saahdiq Charles, que tiene la dura tarea de sustituir a Trent Williams. También en cuarta ronda eligieron al receptor Antonio Gandy-Golden. Gandy-Golden puede ser una de esas elecciones muy valiosas que caen en el draft debido a la gran competencia en su posición en esta clase, en Washington tienen mucha fe en él como WR2. En quinta eligieron al center Keith Ismael y el linebacker Khaleke Hudson. En séptima el safety Kamren Curl y el edge James Smith-Williams.
El desarrollo de los jóvenes marcará el futuro
La defensa es el punto de partida, Chase Young marcará el nivel que puede alcanzar. En ataque, Dwayne Haskins tiene en su segundo año una dura prueba al trabajar un nuevo sistema, tendrá la sombra de la no-elección de Tua Tagovailoa. Terry McLaurin será su mayor aliado tras un fantástico primer año. Por último, si las lesiones le conceden algo de tiempo en el campo, sigue habiendo esperanza en el corredor Derrius Guice. No se esperan playoffs en la capital, pero se espera marcar el camino a seguir en los próximos años.
Fuente imagenes:NY Times, https://athlonsports.com/, Bleacher Report, SB Nation
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