La temporada 2019-2020 de Pittsburgh Steelers se vio marcada desde el principio por la lesión de Ben Roethlisberger, sus sustitutos no estuvieron a la altura de la histórica franquicia. Esto les llevó a tener una marca 8-8. Sin duda, fue gracias al nivel mostrado por la defensa. Recordando a la apodada ‘La cortina de acero ‘.
La última oportunidad de Mike Tomlin
Queda demostrado que en Pittsburgh se confía en los entrenadores. Desde 1969 solo tres hombres han estado al frente del banquillo de los acereros. El gran Chuck Noll, mentor de la cortina de acero, Bill Cowher recientemente incluido en el hall of fame y culpable de la elección de Big Ben y por último, Mike Tomlin. Este se vio reforzado al final de temporada después de un mal inicio, siendo capaz de gestionar el vacío en la posición de QB. Aunque parece que su crédito se agota este año si no se consiguen buenos resultados y la clasificación para los playoffs. Dependiendo mucho de la salud de Roethlisberger.
Offseason
Durante este periodo, los Steelers le asignaron la etiqueta de jugador franquicia al OLB Bud Dupree, para asegurar así que la gran progresión de la defensa continuará en la siguiente temporada.
Agencia libre
La agencia libre tuvo varios movimientos interesantes para los Steelers. Se hicieron con los servicios del mediano de los hermanos Watt, Derek. El FB procedente de los Chargers viene a suplir la marcha de Roosevelt Nix, dando un punto extra al juego terrestre. Sin duda alguna, la contratación más importante fue la de Eric Ebron, procedente de los Colts. Es un TE de garantías, aunque su rendimiento se vio mermado el año pasado por la repentina retirada de Andrew Luck. Hace tiempo que Big Ben no cuenta con un referente para el ataque desde Heath Miller. También cabe destacar la incorporación de Stefen Wisnieski, procedente de Eagles, cubriendo el hueco que dejó la retirada de Ramon Foster y la marcha de B.J. Finney a los Seahawks.
Draft 2020
Empezar un draft sin primera ronda es complicado. Aunque si el motivo por el cual no tienes dicha elección, es la incorporación del FS Pick 11 de 2018, merece la pena. Cabe resaltar que Minhak Fitzpatrick fue uno de los responsables del salto de calidad de la defensa.
En segunda ronda escogieron a Chase Claypool, WR de Notre Dame. Tiene tamaño, habilidad atlética, es el más alto de los WRs de Pittsburgh, franquicia que ha demostrado gran capacidad a la hora de desarrollar jugadores en esta posición.
En tercera ronda se decantaron por Alex Highsmith, OLB de Charlotte, pudiendo ser un recambio para Dupree. Es muy rápido, explosivo y con gran capacidad para ir sobre el QB.
En cuarta ronda tenían dos elecciones, ambas bastante interesantes. Primero, Anthony McFarland Jr., RB de Maryland,que viene a completar esta posición que tantos problemas dio el año pasado con la lesión de James Conner. Aunque lo realmente interesante es la elección de Kevin Doston, OL de Louisiana, que con la retirada de Ramon Foster, es un jugador que va a aportar mucho ya que puede jugar a ambos lados de la línea defensiva.
Completaron el draft en sexta ronda con Antonie Brooks Jr., S de Maryland y en séptima ronda con Carlos Davis, DL Nebraska.
Conclusión
No es un draft espectacular ni mucho menos. Posiblemente es el equipo que menos ha mejorado en la AFC Norte. No hay mucho plan de futuro. Sobre todo, porque vuelven a depender del estado físico de Big Ben, y tampoco le han buscado un sustituto de garantías. Si es cierto que le han dado armas para poder lanzar más, quizá no sea la mejor solución. Por tanto, habrá que esperar al inicio de temporada para poder ver cuál serán las aspiraciones reales de los Pittsburgh Steelers.
Foto: sbnation.com, usatoday.com
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Muy buen análisis