Era la segunda vez en la historia que los Juegos Olímpicos se organizaban en la Ciudad de Los Ángeles, sin embargo, en esta ocasión la situación era muy distinta a la de 1932, cuando se vivían los efectos de la Gran Depresión económica. La economía de Estados Unidos había tenido un crecimiento significativo que, por primera vez, era la iniciativa privada quien financiaría la XXIII Olimpiada.
Lejos del propósito original de unir a las naciones, los Juegos Olímpicos hacían evidente la creciente distancia entre los dos bloques del mundo, ya que como venganza al boicot de Estados Unidos contra Moscú 1980, la Unión Soviética y los países aliados a ella decidieron hacer lo mismo, argumentando que consideraban insuficientes las medidas de seguridad establecidas por los organizadores.
A pesar de estar afiliada a los intereses soviéticos, Rumania decidió no boicotear los Juegos Olímpicos, y sorprendió al mundo al ocupar el segundo lugar del medallero oficial con un total de 59 medallas.
La retirada de naciones del bloque socialista resultó significativa, ya que no acudieron a esta edición países como: Afganistán, Angola, Bulgaria, Corea del Norte, Cuba, Checoslovaquia, Etiopía, Hungría, Laos, Mongolia, Polonia, la Unión Soviética y Vietnam. Tampoco asistieron Irán y Libia, aunque ellos por razones políticas distintas. Estos países ausentes habían conquistado el 56 % de las preseas en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976.
El Futuro de los Juegos Olímpicos
En 1981 se celebró en Baden – Baden, Alemania, el XI congreso del Comité Olímpico Internacional, donde se discutió sobre la historia olímpica y el nivel logrado hasta ese entonces, así como su proyección al futuro. En uno de los temas de importancia, sobre el futuro de los Juegos Olímpicos, se decidió modificar un aspecto clave de la Carta Olímpica. Se trataba del término “amateur olímpico”, que sería eliminado para abrir la posibilidad de participación a los atletas profesionales.
Los atletas del bloque comunista que dedicaban su vida a la formación deportiva, tendrían por fin participantes dedicados plenamente a su profesión. Y de esta manera, quedarían atrás los tiempos en que los competidores hacían de los Juegos sólo una experiencia emotiva.
Carl Lewis (1961)
(Imagen: Carl Lewis. Vía: https://www.biografiasyvidas.com/biografia/l/lewis.htm)
Uno de los protagonistas de la XXIII Olimpiada fue el estadounidense Carl Lewis, quien fue seleccionado para competir en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 pero no asistió por motivos del boicot, iniciando su historia olímpica a partir de esta edición.
El “Hijo del Viento”, terminó su carrera olímpica en Atlanta 1996, y durante esos doce años logró conquistar diez medallas olímpicas, de las cuales nueve fueron de oro. Además de sus logros olímpicos, Carl Lewis, también tuvo un alto desempeño en los Campeonatos Mundiales de Helsinki 1983, Roma 1987, Tokio 1991 y Stuttgart 1993. Durante su exitosa carrera, llegó a poseer el record del mundo en los 100 metros, y en 1996, el año de su retiro, le fue otorgado el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes.
Acontecimientos Memorables
56 años antes de esta edición, la prueba de los 800 metros planos para las mujeres se había eliminado del programa olímpico por considerar que las participantes “envejecían” demasiado rápido. Para los juegos Olímpicos de 1984 los prejuicios sexistas habían desaparecido y la prueba se reincorporó al programa.
La XXIII Olimpiada, contó con la participación de 6,829 Atletas (5,263 hombres; 1,566 mujeres) de 140 países participantes. En total se desarrollaron 221 Eventos Deportivos, y los 21 Deportes llevados a cabo fueron: Acuáticos, Arquería, Atletismo, Balonmano, Baloncesto, Boxeo, Canotaje, Ciclismo, Equitación, Esgrima, Futbol, Gimnasia, Halterofilia, Hockey, Judo, Lucha, Pentatlón Moderno, Remo, Tiro, Vela y Voleibol.
Las Medallas entregadas a los vencedores, muestran en el anverso a la diosa de la victoria que porta en la mano una corona, según el diseño del artista italiano Giuseppe Cassioli, utilizado desde 1928. Los cambios introducidos en esta edición afectaron al reverso, donde aparece un antiguo motivo olímpico: el atleta cargado en hombros para celebrar su triunfo.
(Imagen: Medalla Juegos Olímpicos Los Ángeles 1984. Vía: https://estudiosolimpicos.es/index.php/olimpismo/historia-olimpica/olimpiadas-modernas/item/49-juegos-de-la-xxiii-olimpiada-los-angeles-1984)
Recuento Final
“¡Hubo tantas cosas buenas! El brillo de los atletas, combinado con el desbordante apoyo de miles de voluntarios y empleados que llegaron del estado de California, de todo Estados Unidos e incluso desde naciones extranjeras para asistirnos en esta gran empresa, hicieron de los Juegos un éxito mucho mayor al que nadie pudo imaginar”. (Reporte oficial de los Juegos de la XXIII Olimpiada, 1984).
| MEDALLERO OLÍMPICO LOS ÁNGELES 1980 | |||
| PAÍS | ORO | PLATA | BRONCE |
| Estados Unidos | 83 | 61 | 30 |
| Rumania | 20 | 16 | 17 |
| R. Federal de Alemana | 17 | 19 | 23 |
| China | 15 | 8 | 9 |
| Italia | 14 | 6 | 12 |
| Canadá | 10 | 18 | 16 |
| Japón | 10 | 8 | 14 |
| Nueva Zelanda | 8 | 1 | 2 |
| Yugoslavia | 7 | 4 | 7 |
| Corea del Sur | 6 | 6 | 7 |
(Imagen Destacada: Carl Lewis. Los Ángeles 1984. Vía: https://espndeportes.espn.com/noticias/nota?s=olimpicos/verano/2012&id=244489&type=column)
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