Masters 1000 de Cincinnati 2018: Territorio Federer

Así podemos apodar al torneo que comienza hoy lunes en Cincinnati (que podríamos considerar la antesala del Open USA) ya que Roger Federer lo ha ganado siete veces.

Rafa, baja en Cincinnati

Ayer nos acostamos con la noticia de última hora de que el flamante vencedor en el Masters 1000 de Toronto, Rafael Nadal, no participará en Cincinnati para descansar y no forzar su maltrecho cuerpo. Esto nos deja sin una gran expectativa, que iba a ser ver a los conocidos como Big Four, el propio Nadal, Roger, Djokovic y Murray, compitiendo en un torneo, cosa que no ocurría desde Wimbledon 2017. Probablemente tendremos que esperar al Open USA para poder disfrutar de esta circunstancia.

Un torneo apasionante

Nos espera una semana realmente interesante, donde Dimitrov defiende título tras anotarse el del año pasado sin ceder un solo set, para embolsarse su primer y hasta el momento único torneo Masters 1000. También habrá que estar muy atentos a lo que haga el serbio Novak Djokovic, ya que si gana el torneo habrá completado lo que ningún otro jugador ha conseguido jamás: ganar los nueve torneos Masters 1000 en su carrera. En Cincinnati ha llegado cinco veces a la final, sucumbiendo en todas las ocasiones. Será también el primer torneo en el que veremos al argentino Juan Martín Del Potro como número 3 del mundo. Veamos como quedó el cuadro principal del torneo:

Primera sección: Dimitrov, el defensor del título, lo tiene muy difícil

Principalmente porque ha caído en su sección del cuadro el número 10 del mundo, Novak Djokovic, que está ya en plena forma después de su vuelta, tras ganar Wimbledon de manera brillante, dejando por el camino al mismísimo Nadal en un partidazo en semifinales. También mucha atención en esta parte del cuadro al inglés Kyle Edmund o al nextgen canadiense Denis Shapovalov, aunque ambos se enfrentan en segunda ronda si consiguen superar a sus rivales iniciales.

Semifinalista: Novak Djokovic.

Posible alternativa: Grigor Dimitrov.

Segunda sección: Zverev, a intentar recuperar el número 3

En esta parte del cuadro parece claro que el enfrentamiento de cuartos de final será entre el joven alemán Alexander Zverev y el croata Marin Cilic, ambos en plena forma, aunque vienen de sufrir un resultado peor de lo que esperaban en Toronto. El único jugador que podría sorprenderles sería John Isner, que este año parece haber mejorado su juego de fondo de pista (lo demostró en Miami) y conserva su letal saque como arma decisiva.

Semifinalista: Alexander Zverev.

Tercera sección: Del Potro, recién estrenado top 3

Esta es la sección del cuadro más cargada de cracks del sorteo, ya que no solo han quedado encuadrados Del Potro y Kevin Anderson, que vienen de cuajar una excelente temporada hasta el momento, y que ya se han enfrentado este año en la final de Acapulco, donde venció el de Tandil por un doble 6-4. El argentino es una incógnita, ya que renunció a participar en Toronto por molestias en su muñeca izquierda, que necesitaba descanso. Esperemos que esté totalmente recuperado y pueda dar lo mejor de su tenis instalado en su flamante número 3 del mundo. El sudafricano, por su parte, lleva un año bastante bueno, destacando su final en Wimbledon, y viene de hacer semifinales en Toronto, donde cayó ante Stefanos Tsitsipas, el sorprendente joven griego que ya nos deslumbró en el Godó llegando a la final, y que nos ha vuelto a sorprender muy gratamente en el torneo canadiense. El ateniense también ha caído en esta parte del cuadro y se enfrentaría con Anderson en unos hipotéticos octavos de final, siempre que ambos se deshagan de sus rivales en las primeras rondas. Por esta parte del cuadro irá también el caótico Nick Kyrgios, totalmente impredecible, capaz de lo mejor y de lo peor, posible rival de Del Potro en octavos de final.

Semifinalista: Juan Martín Del Potro.

Posibles alternativas: Kevin Anderson, Stefanos Tsitsipas, Nick Kyrgios.

Cuarta sección: Federer, rey de Cincinnati

Aquí en Ohio, el suizo es el rey, ya que es el jugador que más veces ha ganado el torneo (7 veces). Todos los ojos del mundo del tenis miran atentamente a la pista central del Lindner Family Tennis Center para comprobar si el mejor jugador de todos los tiempos es capaz de ganar su octava corona en la Queen City. Esta cuarta sección va a ser la de los veteranos, ya que en esta parte del cuadro han caído Andy Murray, con el que se enfrentaría Roger en octavos de final, y Stan Wawrinka, con el que se vería en cuartos de final, aunque el de Lausana tendría que superar a Schwartzman en primera ronda, Nishikori o Rublev en segunda y muy probablemente Dominic Thiem en octavos.

Semifinalista: Roger Federer.

Semifinales y final: Sin claro favorito

La primera semifinal, si se cumplen estos pronósticos, enfrentaría a Novak Djokovic y a Alexander Zverev. Solamente se han enfrentado una vez, en la final de Roma del año pasado, donde venció el alemán con cierta claridad (6-4, 6-3), aunque Djokovic ya parecía andar algo tocado por aquel entonces, y Zverev estaba en plena efervescencia. El alemán llega algo tocado después de haber sido eliminado por Tsitsipas en Toronto tras disfrutar de dos bolas de partido, a lo que se suma su caída del puesto 3 al 4 de la ATP en favor de Del Potro, mientras que el serbio, que también viene de perder con el jugador griego, parece más descansado y totalmente recuperado de sus problemas físicos. Nole parece tener cierta ventaja en estas pistas de cemento medianamente rápidas, a lo que se suma la extra motivación de conseguir ganar por fin este torneo tras cinco intentonas fallidas.

En la segunda semifinal se verían las caras Del Potro y Federer. Un pronóstico muy difícil, y más teniendo en cuenta que en su último enfrentamiento, este año en la final de Indian Wells, se impuso el argentino por un ajustadísimo 6-4, 6-7(8), 7-6(2). El H2H, sin embargo, es muy favorable al suizo, por 18-7. Del Potro, si consigue alcanzar las semifinales, llegará bastante desgastado, ya que tiene rivales en principio de más entidad que Roger, con lo que ahí el de Basilea tendrá una ligera ventaja que puede ser decisiva en un enfrentamiento tan igualado.

Sería un privilegio poder disfrutar en la final de un maravilloso partido entre Novak Djokovic y Roger Federer, que no vemos desde el open de Australia de 2016, donde se impuso el serbio en semifinales. Ese partido, además, supuso la inclinación de la balanza en favor de Nole en los enfrentamientos particulares, que ahora mismo está en 23-22 a su favor. Precisamente tres de las cinco finales que ha perdido Djokovic en Cincinnati se produjeron contra el suizo, la última en la de 2015. Parece difícil superar este bagaje, pero si alguien puede hacerlo es este nuevo Djokovic al 100%. La rapidez de la pista de Cincinnati no favorece al suizo, con lo que es ligeramente favorito el de Belgrado si se produjera esta hipotética final.

Fuente de datos e imágenes: atpworldtour.com

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