El escalador colombiano Einer Rubio (Movistar Team), se impuso en la decimotercera etapa del Giro con final en Crans Montana (Suiza). Segundo, y en el mismo tiempo entró el francés Thibaut Pinot (GROUPAMA – FDJ) y tercero el ecuatoriano Jefferson Cepeda (Education Firsr). Gerraint Thomas (INEOS Grenadiers) mantuvo la maglia rosa en una jornada que resultó anodina y sin ataques entre los aspirantes al triunfo final.
La etapa
La decimotercera etapa del Giro 23, presentaba un perfil clásico de alta montaña. Una sucesión de tres puertos duros encadenados, siendo el primero de ellos (Gran San Bernardo) la cima Coppi con sus más de 2.400 mts de altitud.
Desde hace días la organización avisó del que el Gran San Bernardo no se podría transitar por su cumbre debido a la acumulación de nieve en la cima. La solución pasaba por pasar por el túnel situado a 1.800 mts, de esta forma la cima Coppi pasaba a ser Tre Cime di Lavaredo, meta de la etapa 19ª.
Ante las protestas de los equipos debido al mal tiempo, la organización cedió y recortó la etapa dejando solamente los últimos 76 kms, comenzando ya en Suiza a los pies del primer puerto del jornada, el duro Croix de Coeur.
Una etapa diseñada con más de 200 kms y con 3 puertos, se vio recortada a poco más de 70 y dos puertos. Pronto estalló la polémica, al contrastarse que se podría haber subido el Gran San Bernardo por el túnel, De la votación de los equipos sólo los italianos votaron a favor de completar la etapa íntegra.
La presente edición del Giro está presentando una climatología adversa para los corredores, con lluvia y frío en casi todas las jornadas. Hay que mirar por la salud de los ciclistas, y evitar imágenes como las del Gavia de 1988, pero si la carretera es transitable y las condiciones no son extremas, no deberían escamotearse etapas como la de hoy.
El ciclismo es un deporte outdoor, cuya esencia radica en la lucha contra los rivales, la orografía y los posibles efectos meteorológicos adversos. Por ello no deberían recortarse etapas en las que la salud de los corredores esté libre de riesgo, va en contra de la misma esencia y épica del ciclismo.
La trama.
Tras el drástico recorte sufrido, La jornada partía al filo de las 15:00 horas de las faldas del primer coloso de la jornada, el puerto Croix Coeur de 15 kms a más del 8% de desnivel medio.
Pronto se rompieron las hostilidades saltando del pelotón un quinteto que formó la escapada del día y compuesto por: Valentin Paret-Peintre (AG2R Citroën), Jefferson Cepeda (EF Education-EasyPost), Thibaut Pinot, Bruno Armirail (Groupama-FDJ), Derek Gee, Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech) y Einer Rubio (Movistar Team).
Por la meta volante de Verbier, Einer Rubio pasó en primer lugar anotándose la bonificación y los puntos. La escapada contaba con tres escaladores de tronío, Pinot que está volviendo a mostrar su mejor versión, Cepeda que dejó su impronta en el Tour de los Alpes, y el colombiano Einer Rubio, que había estrenado su palmarés de victorias en la etapa reina del Tour de UAE.
Al punto de coronar el puerto, del grupo de fugados sólo quedaban 4 corredores: Gee, Rubio, Cepeda y Pinot. Pinot coronaba en primera posición con 2’05” de ventaja sobre el pelotón del líder.
Tras un descenso vertiginoso, los fugados afrontaron el valle que unía los dos puertos con una sólida ventaja, que se iba incrementando hasta los 3’35”a 25 kms de meta.
A pie de Crans Montana, ya se veía que la fuga se disputaría la etapa, al contar con una ventaja solvente. Pronto se vieron las primeras escaramuzas entre los fugados, protagonizadas casi siempre por Pinot y en alguna ocasión por Cepeda.
A 5 kms de meta quedaban solos en cabeza Pinot, Cepeda y Rubio.
El desenlace.
A falta de 3 kms de meta, se sucedieron violentos ataques del corredor galo de la fuga. Se le veía muy fuerte a Pinot, pero también nervioso, no se fiaba de sus compañeros de escapada de cara al sprint final.
Tras una nueva batalla entre Pinot y Cepeda, y a 300 mts de meta, emergió el colombiano Einer Rubio con un poderoso rush final. Parecía que Pinot iba a dar caza al colombiano cuando a pocos metros del final se rindió ante la majestuosa superioridad de Rubio, el más listo de la clase.
Einer Rubio conseguía de esta manera su triunfo más brillante como profesional, dando a su equipo Movistar la primera victoria en este Giro. En la subida de Crans Montana, Rubio se mostró cauto, sin relevar y sin entrar al trapo ante los ataques de sus rivales.
Una gran victoria para un ciclista que ha emergido como un escalador brillante y bien dotado para ganar etapas de montaña. Tibaut Pinot tuvo que consolarse con el liderato de la clasificación del gran premio de la montaña, mañana vestirá la maglia azzurra.
En cuanto a la lucha por la maglia rosa se vivió una etapa decepcionante. Solamente Damiano Caruso (Bahrein), realizó un tímido ataque que fue abortado por el equipo del líder Gerraint Thomas (INEOS Grenadiers). El segundo clasificado Primoz Roglic (Jumbo Visma), parece que está cómodo a 2″ en la general. El esloveno está dejando al equipo del líder que lleve el peso de la carrera.
En la clasificación general, Gerraint Thomas mantenía el líder con 2″ sobre Primoz Roglic y 22 ” sobre Joao Almeida (UAE) (Ver clasificaciones aquí).
La etapa de mañana.
Mañana los ciclistas afrontarán una jornada de transición. La decimocuarta etapa (Ver recorrido aquí) discurrirá entre Sierre (Suiza) y Cassano Magnago y constará de 194 kms. Los corredores se encontrarán con un coloso de salida el Passo del Sempione de primera categoría y 2.004 mtos de altitud. Una vez coronado el puerto se descenderá, y los últimos 130 kms serán llanos hasta la meta. Presumiblemente se formará la escapada del día en el puerto, y los equipos de los sprinters tendrán tiempo para reorganizarse y llegar al sprint.
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