Jornada espectacular en esta sexta etapa del Tour de Francia tras un recorrido con aires de clásica de las Ardenas. Los principales protagonistas e implicados en la clasificación general mostraron sus garras por primera vez.
La etapa transcurrió entre Blinche y Longwy, y sirvió para terminar de esclarecer quienes son los corredores que realmente han llegado en buen estado de forma a esta edición.
El arranque:
Se respiraba un ambiente especial al ser la etapa más larga de este año, nada menos que 220 kilómetros, y eso se reflejó en la intensidad absoluta con la que se vivieron los primeros compases de la carrera.
El rítmo era tan alto que hicieron falta hasta 70 kilometros para que uno de los muchos intentos de fuga tuviera éxito en su lucha contra el pelotón e incluso el experimentado ciclista del Jumbo Visma, Steven kruijswijk tuvo que realizar un lanzamiento al todavía lider en ese momento Wout Van Aert para asegurar el éxito de la misma.
Se embarcarían con él en una aventura de duraría practicamente hasta los ultimos compases del día el veterano Jacob Fulgslang, que se descolgaría en primer lugar dando muestras de su falta de confianza en el éxito de la fuga, y el prometedor corredor del Trek Quinn Simmons.
¿Un esfuerzo inútil?
A pesar del esfuerzo de los escapados, equipos como Bora o incluso Alpecin se aseguraron de que esta no tuviera futuro, dando incluso lugar al debate acerca de si Van Aert había tomado una decisión acertada en el día de hoy.
¿quería quizás aumentar su ventaja en el maillot verde? ¿querría dar a sus compañeros un respirar permitiendo que no tuvieran que asumir el control de la carrera?
Sea como sea, la realidad es que el miedo del resto de equipos a darle ventaja a este corredor provocó tal rítmo que se llegó en torno a los 40 minutos de adelanto con respecto al tiempo previsto por la organización, un dato que llama la atención viendo la lucha vista en las últimas etapas.
Final de infarto.
No fue hasta los últimos kilómetros donde comenzaría el verdadero espectáculo. Cuatro cotas de corta duración pero un desnivel notable, se presentaban como un escenario perfecto para que los más fuertes marcaran diferencias.
Comenzaba con problemas uno de los grandes favoritos, Aleksandr Vlasov, que perdía al grupo de cabeza trás una caída justo antes de comenzar el penúltimo repecho.
Acabaría alcanzando al grupo a pesar de la alta velocidad del mismo pero pagaría el esfuerzo no siendo capaz de meterse entre los primeros clasificados e incluso cedería cinco segundos ante algunos de sus rivales directos.
Se vió cortado también en ese incidente Enric Mas, que tras tener mayor fortuna y no terminar en el suelo pudo cerrar el hueco no sin un gran esfuerzo.
Una vez llegado ese penúltimo repecho, la Cote Pulventeux, con 800 metros al 11% desnivel comenzarían los verdaderos ataques.
Lo probó con fuerza Alexis Vuillermoz, que trato de reeditar su victoria en el Muro de Bretaña en 2015, cuando todavía militaba en las filas de Ag2r, lanzando un ataque potente que conseguía abrir hueco con el grupo de favoritos, ya con menos de 30 unidades, pero el trabajo entre otros de un sobresaliente Benoot en este inicio de Tour, hacía inútil su esfuerzo.
Exhibición.
Y entonces apareció Él.
En los últimos metros fueron muchos los ciclistas que dejaron buenas sensaciones, incluso Roglic, al que temiamos perder trás su caída dura en el día de ayer, se permitió lanzar un ataque que a todos hizo soñar. Se vió tremendo a Nairo y a Gaudu, incluso con una marcha más que a la gran mayoría de favoritos- Se vió a Bardet y a Mas cumpliendo espectativas, y se vió también al cuestionado trás la vuelta a Suiza Daniel Felipe entre los mejores…
Pero como muchos ya imaginaban, nada de eso fue suficiente para parar al que ya sin duda, es el único favorito salvo accidente de causa mayor. Se recordará durante mucho tiempo la exhibición de Tadej Pogacar, capaz literalmente de soltar al resto de favoritos en un sprint que será icónico casi con total seguridad.
És dificil imaginar una estrategia que pueda desmontar las opciones de este corredor por parte de ninguno de los equipos favoritos, y es díficil imaginar donde pueda estar su techo.
Lo único seguro es que tenemos quince etapas por delante para seguir disfrutando.
Clasificaciones:
La clasificación general, queda por lo tanto con Pogacar como nuevo líder, seguido de cerca por un sorprendente Powless y ya le acompañaría en el podio el danés Vingegaard. Destacarían 4 Ineos en el top 10, Yates, Pidcock, Thomas y Daniel Felipe, en cuarta, quinta, sexta y octava posición respectivamente.
Séptimo sería Vlasov y cerrarían el top 10 los franceses Bardet y Gaudu.
Mención especial también para los dos grandes favoritos Nairo y Enric Mas, que sigen de cerca a los anteriormente mencionados.
Van Aert luciría mañana el maillot verde, tras perder el amarillo y consolidar su ventaja en la regularidad, ya con 61 puntos sobre Fabio Jakobsen y Cort Nielsen continuará un día más con el maillot de lunares.
Pogacar sería el primer clasificado en jóvenes pero Pidcock se encargará de lucirlo.
Por último destacar que Ineos sigue imponiéndose a Jumbo en la lucha por la clasificación por equipos, con tan solo un minuto de diferencia.
