Ignacio Fontes, finalista olímpico y 4º en Torun, arranca su temporada en el Meeting de Cataluña
Después de que los estragos derivados de la pandemia obligaran a trasladarlo el año pasado al Palau Sant Jordi de Barcelona, el Meeting Internacional de Cataluña en Pista Cubierta regresa este martes 8 de febrero a su escenario habitual, la Pista Coberta de Sabadell, con una nómina de participantes especialmente rutilante en las carreras de medio y largo aliento, dentro de un programa con 15 pruebas que arrancará a las 18:30 con los 60m femeninos y la pértiga de ambos sexos, y se cerrará a las 20:30 con la prueba que presenta un mayor nivel nacional e internacional: los 1.500m masculinos.
El ‘milqui’ de hombres, en el que iniciará su temporada todo un finalista olímpico y 4º en el Europeo bajo techo de Torun 2021, Ignacio Fontes, centrará la atención en esta séptima edición de la destacada reunión que organiza la Federación Catalana de Atletismo. Pero no faltarán los platos fuertes o las figuras a seguir en casi todas las demás pruebas, como pueda ser la revancha entre Solange Pereira y Águeda Muñoz en el 1.500m femenino tras su gran 3.000m en Valencia; un 800m femenino y una pértiga masculina con un nivel nacional óptimo; o unos 3.000m que, sobre todo en féminas, serán testigos del desembarco de varios atletas que vienen de brillar en la campaña de cross.
Reencuentros olímpicos y asalto a la mínima de Belgrado en el 1.500m
No es descartable que los competidores de mayor nivel asalten las mínimas para el Campeonato del Mundo del próximo marzo en Belgrado. En esa competición, recordemos, sólo se permite un máximo de dos atletas de cada país por prueba, por lo que algunas carreras, como el 1.500m masculino, podrían deparar un ‘overbooking’ de aspirantes. En Sabadell, el consagrado Ignacio Fontes quiere refrendar si es posible una mínima (3:39.00) que ya posee del año pasado (aunque espera alcanzar su mejor nivel en carreras posteriores).
Y también podrían buscarla otros españoles de postín, empezando por el campeón sub23 al aire libre, el crecido barcelonés Carlos Sáez (que viene de elevar su tope a 3:39.73 en Valencia); y siguiendo por dos internacionales con registros sub3:40 de años anteriores, Sergio Paniagua y el experimentado Kevin López; sin olvidar al prometedor Eduardo Romero (3:43.14 este año).
España vs resto del mundo
De cara a la victoria, el plantel de rivales extranjeros es también de muchos quilates. El olímpico Fontes volverá a verse las caras con dos etíopes que también accedieron a las semifinales de Tokio: Teddese Lemi y Samuel Abate (aunque el único de los tres que logró colarse en la final fue el granadino). En el notable ramillete de africanos inscritos también figura sus compatriotas Mekonnen Gebremehin, un ilustre venido a menos que fue bronce en el Mundial en sala de Estambul 2012, y Adihana Kasaye, que pretende batir el récord mundial sub20 de la prueba. Y en gran forma llegan los dos que precedieron a Sáez en la capital levantina: el portugués Isaac Nader y el argentino Federico Bruno.
No menos espectacular es la nómina foránea del 800m, que incluye al keniano sub1:44 Elias Ngeny y a un sexteto de olímpicos en Tokio: el australiano Jeff Riseley (que llegó a semifinales), los marroquíes Abdelati El Guesse (también semifinalista) y Mostafa Smaili (finalista en dos Mundiales ‘indoor’), los argelinos Yassine Hethat y Djamel Sejati (¡aunque este último no llegó a competir por dar positivo por COVID a su llegada!) y el burundés Eric Nzikwinkunda, vencedor en Valencia por delante de Alberto Guerrero. El andujareño intentará volver a rebajar su marca personal (1:48.45), al igual que, en la final “B”, los sub23 catalanes Elvin Josué Canales y Eric Guzmán.
Buscando mínima mundialista
En 3.000m, volverá a intentar la mínima mundialista (7:50.00) el internacional Abderrahman El Khayami; y también querrán bajar de los 8 minutos tres atletas que vienen de brillar en el Nacional de Cross: el hispano-uruguayo Santiago Catrofe (bronce absoluto) y los pujantes jóvenes Adam Maijó (oro sub23) y Pol Oriach (plata sub23 y aún vigente plusmarquista nacional sub20 de estos 3.000m). El principal rival a batir debería ser el chileno Carlos Díaz, 2º en Valencia.
La otra prueba masculina del anillo, los 400m, se perfila como un duelo entre el flamante neointernacional absoluto Iñaki Cañal (que viene de contribuir en el DNA de Glasgow a la oficiosa mejor marca mundial de nuestro relevo mixto 4×400) y el vallista Jesús David Delgado. Y entre los concursos, acapara el interés una pértiga con los cinco saltadores que encabezan el ránking español del año: el internacional Didac Salas (5,45), Aleix Pi (5,40 MMP), los sub23 Alex Gracia (5,40) y Javier Fernández (5,28 MMP) y el sub20 Juan Luis Bravo
(5,15 MMP), sin olvidar a un Igor Bychkov que sigue peleando por volver a acercarse a su mejor nivel.
Por lo demás, en altura es claro favorito el portorriqueño Luis Castro, por delante del mexicano Erik Portillo, ambos a mucha distancia de los españoles; aunque el campeón nacional al aire libre, Xesc Tresens, llega con unos interesantes 2,17 como referencia. Con un nivel más modesto, el favoritismo de la longitud y el peso recaerán en el portugués Ivo Tavares y en Eloi Rovira, respectivamente.
Apasionantes duelos femeninos en 800m, 1.500m, 3.000m y pértiga
Las pruebas femeninas no se presentan menos emocionantes, en especial las de medio y largo aliento. Los 1.500m (mínima para Glasgow: 4:09.00) ofrecen un nuevo duelo entre Solange Pereira y Águeda Muñoz, que disputan por primera vez en 2022 su prueba habitual tras haberse incrustado en el ‘top 10’ de todos los tiempos en el 3.000m de Valencia. Allí quedó por delante la veterana ‘Soly’, pero el año pasado, Águeda le privó de un puesto en el ‘Euroindoor’ de Torun (donde acabó batiendo la mejor marca española sub23 con 4:09.94).
Ninguna de las dos tendrá nada fácil el triunfo frente a extranjeras como la keniana Selah Busienei (1ª en el 3.000m de Valencia), o las jovencitas etíopes Wezam Tesfai e Hiwot Mehari. En todo caso, atención asimismo a la progresión de Mireya Arnedillo (4:18.38), que ya está a menos de un segundo y medio del récord de España sub20, y de Miriam Costa (4:19.63)
Muy notable el nivel nacional del 800m, con un duelo a priori entre la crecida líder del año Lorena Martín (con MMP de 2:04.92) y la semifinalista en Torun Daniela García. Y no nos olvidemos de la vigente campeona de España, Lorea Ibarzábal, ni de la veinteañera Marina Martínez (que mejoró a 4:18.30 en el ‘milqui’ de Valencia, y que en 800m fue 6ª en el pasado Mundial sub20). En todo caso, las favoritas al triunfo también vienen de fuera; entre otras, las kenianas Eglay Nalyanya y Naomi Korir, que vienen de correr en 2:01.68 y 2:02.74 hace una semana en Erfurt.
Todas contra la etíope
En 3.000m, a la estela de la mujer a batir, la etíope Alemaz Samuel, intentarán acercarse a la barrera de los 9 minutos, sobre todo, las flamantes campeona y subcampeona absolutas de España de cross, Carla Gallardo (que ya mejoró su marca a 9:09.72 el viernes en Francia) y Cristina Ruiz; así como la campeona nacional de 5.000m, Beatriz Álvarez. E igualmente habrá que fijarse en otras jóvenes que desembarcan en la pista cubierta tras haber brillado en el Nacional jiennense de campo a través, como Rosalía Tarraga (5ª absoluta), Andrea Romero (oro sub23) y Carla Domínguez (oro sub20).
Del resto de carreras, en 60m, la clara favorita es la bronce nacional hace dos años, Ona Rossell, mientras que el 400m contará con Herminia Parra como nombre más ilustre. En cuanto a los concursos, Mónica Clemente, 8ª pertiguista española de todos los tiempos, intentará resistir el empuje de las jóvenes Ana Carrasco (que aún mantiene el récord sub20 bajo techo con 4,21 en 2020) y de Clara Fernández (que ya ha saltado 4,15 este año y aspira a desbancarla como plusmarquista de la categoría). Y en triple, Naiara Estanga, que acaba de elevar su MMP a 13,28, querrá seguir disfrutando frente a un ramillete de extranjeras de mayor nivel, entre las que destaca la olímpica lituana Diana Zagainova.
Información publicada por Javier Martínez Espiga, @fjmespiga.
