Este domingo a las 22:05 hora española, los San Francisco 49ers con record de 2-1, reciben en el Levi´s Stadium de Santa Clara a su “archienemigo” divisional los Seattle Seahawks que están con record de 1-2.
Una derrota de cualquiera de los dos equipos podría sembrar la incertidumbre a la hora de luchar por alcanzar los play offs. Este apasionante duelo toma más importancia aún, si tenemos en cuenta que los otros dos equipos de la división (ambos con 3-0), Rams y Cardinals, también se enfrentan entre si en el SoFi Stadium de Los Angeles.
Como llegan los equipos
Los Niners vienen con un regusto amargo luego del choque frente a Green Bay. Tras un frío comienzo de partido de los 49ers, cosa que por otra parte, viene siendo tónica habitual en este inicio de temporada, los de Kyle Shanahan remontaban una desventaja que era de 17 puntos al filo del descanso, para terminar sucumbiendo ante un Aaron Rodgers en modo MVP, quién con tan solo 37 segundos en el marcador para la finalización del partido protagonizó, junto a Davante Adams, un maravilloso drive que termino en un field goal de 51 yardas que les daba la victoria. San Francisco lleva perdidos los últimos 5 partidos disputados en casa.
Por su parte Seattle no termina de funcionar ni en ataque ni en defensa y llegan al duelo con muchas dudas y con un récord negativo fruto de dos derrotas consecutivas. En su estadio, ante Tenesse Titans, fueron arrasados por el poderío terrestre de Derrick Henry y sucumbieron en la carretera ante unos Minessota Vikings que les dominaron en el marcador y en el reloj en todo momento. Un hecho que llama la atención es que, sumando lo anotado en las segundas partes de sus tres primeras jornadas, los Seahawks solo han anotado 13 puntos. Otro dato interesante a tener en cuenta es que, con Russell Wilson a los mandos, jamás han perdido tres partidos seguidos.
O sea que tenemos un equipo que llega con dudas y que le cuesta entrar en el partido, enfrentándose a otro con serios problemas para terminarlos y que arrastra dos derrotas consecutivas. Será interesante ver si alguno de ellos corrige esta tendencia y eso resulta clave para hacerse con la victoria.
Los 49ers y sus problemas en defensa
No son pocos los problemas que les está dando el sistema defensivo a la hora de contener el ataque terrestre. En la formación que usan (wide 9) los DE forman muy abiertos y los equipos contrarios, alineando un TE junto a la OL, consiguen estar en superioridad numérica 6 frente a 4, pudiendo generar pasillos para los RB de dos formas diferentes, una bloqueando a los tackles defensivos en 2 contra 1 creando espacio por el centro y otra creando pasillos por los laterales de la linea moviéndose en outside zone mientras que esas unidades extra suben a bloquear a los LB al segundo nivel. Un ajuste en los LB parece más necesario que nunca si los chicos del coordinador defensivo DeMeco Ryans quieren evitar que les avancen por tierra fácilmente.
Por otro lado, frente al ataque aéreo, las bajas de Jason Verret (rodilla, season ending) y Josh Norman (pulmon) en las esquinas y la de Kwaun Williams (pantorrilla) en el slot, hace que estos puestos de CB deban ser cubiertos por el recién salido de una lesión Emmanuel Moseley, el rookie Deomodore Lenoir y quizás los recientes fichajes Dre Kirkpatrick y Buster Skrine. Dontae Jhonson aporta experiencia pero poco más y el rookie Ambry Thomas no está teniendo apenas protagonismo en este comienzo de temporada, en palabras del propio Shanahan “aun no está preparado para competir delante de sus compañeros de posición”. Ya hemos visto como Jalen Hurts y Aaron Rodgers han hecho daño en profundo buscando estas zonas, así que los 49ers tienen una asignatura pendiente en este aspecto.
Lesionados
Los de San Francisco tienen como cuestionables al TE George Kittle (pantorrilla) y al DT Javon Kinlaw (rodilla) aunque viendo como se han desarrollado los entrenamientos semanales todo parece indicar que ninguno de los dos tendrá problemas para disputar al menos algunos snaps. Por otra parte han activado al DL Maurice Hurst de la lista de reserva de lesionados. El RB Elijah Mitchell ha sido declarado out en la mañana del domingo tras no superar los problemas con su hombro.
Los de Seattle tienen out al RB Rashaad Penny (pantorrilla), al OT Brandon Shell (tobillo) y al edge rusher Benson Mayowa (rodilla). Como doubtful aparece el WR D´Wayne Eskridge (conmocion) y como cuestionables el DE Alton Robinson (rodilla). Su WR estrella Tyler Lockett después de lidiar durante la semana con unos problemas de cadera aparece como saludable y su participación en el juego esta asegurada.
Algunas claves del partido
Tiempo de posesión
Una posible explicación al bajo rendimiento de Seattle en las segundas partes puede ser el hecho de que su defensa pasa demasiado tiempo en el campo y se agota. Frente a Colts, Titans y Vikings no han pasado de los 26 minutos de posesión.
Mas equilibrado aparece San Francisco en este aspecto y salvo el primer encuentro, ha ganado la posesión en el segundo e igualado en el tercero.
Por tanto, un factor determinante puede ser que los Niners sean capaces de correr con el balón y hacer drives sostenidos que mantenga a Russell Wilson en la banda el máximo tiempo posible.
La carrera
Mantener en el pocket a Russell Wilson no es tarea fácil, pero si los gambusinos quieren tener opciones de ganar deben impedir que rompa la jugada y corra. Ojo también al RB de Seahawks Chris Carson quien lleva en los tres primeros partidos 202 yardas de carrera y 3 TD con una media de 4.9 yardas por acarreo.
Los de Santa Clara tienen el backfield debilitado y es junto a la secundaria una de las unidades más golpeadas por las lesiones del equipo. El RB Trey Sermon tomará la mayor parte de los snaps y veremos si el RB Trenton Cannon a parte de recibir patadas, protagoniza algunos acarreos.
El juego aéreo
La principal amenaza aérea de Seattle será los WR Tyler Locket y D.K. Metcalf, entre los dos llevan más de 500 yardas y 5 TD. Wilson va a buscar constantemente las cosquillas a San Francisco en las esquinas y en profundo.
Los Niners tienen su principal arma en el WR Deebo Samuel con 334 yardas y 1 TD y al TE George Kittle con 187 yardas conseguidas y sin estrenar aun su casillero de TD. El equipo esta mostrando una versatilidad enorme a la hora de anotar TD y es que es la primera vez que un equipo en temporada regular sus primeros 11 Td son anotados por 11 jugadores diferentes.
Tomen asiento y prepárense a vivir una apasionante jornada de NFL y un duelo a cara de perro en Santa Clara que llevará al equipo perdedor a una dura semana de sobrereacciones en su parroquia.
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Fuente fotos: elitesportsny.com, ninernoise.com, 49ers.com, potosinoticias.com, eldiariony.com, fanduel.com, seahawkswire.usatoday.com, data24noticias.com, vanguardia.com.mx y minutousa.com
