El ciclista ucraniano Mark Padun (Bahrain-Victorious) ha repetido victoria en solitario en la octava etapa del Criterium du Dauphine con meta en Gets. Richie Porte (Ineos Granediers) mantuvo su maillot amarillo de líder de la clasificación general.
La etapa.
La jornada del día constaba de 147 kms uniendo las localidades de La-Léchère-les-Bains y Les Gets. Un recorrido clásico alpino plagado de dificultades montañosas (6 cotas puntuables), de las que destacaban el puerto de la Colombiere (1ª Categoría) en el km 77, y sobre todo el Joux Plane (Categoría Especial), éste último a 17 kms de meta. El Joux Plane es un clásico en las etapas del Tour que terminan en Morzine siendo el juez de la etapa. A priori un escenario apto para la batalla y para poner en dificultades al todopoderoso equipo del líder de la carrera Richie Porte (Ineos Granediers).
La-Léchère-les-Bains , al pie de las estribaciones de los Alpes, es la segunda vez que acoge una salida del Criterium du Dauphine, tras la edición de 2013. En aquella ocasión la etapa finalizó en Grenoble y venció el alsaciano Thomas Voeckler.
La trama.
La jornada se iniciaba temprano en la localidad de La-Léchère-les-Bains, partiendo 131 corredores, siendo baja Fabio Jakobsen (Deceuninck Quick – Step) al poco de comenzar la etapa.
Pronto comenzaron los intentos de escapada, y en el km 3 ya estaban fugados: Madouas (Groupama-FDJ), Martin (Cofidis), Vingegaard (Jumbo-Visma), Arcas, Erviti (Movistar), Konrad, Politt, Schwarzmann (Bora-Hansgrohe), Godon (AG2R-Citroën), Barguil (Arkea-Samsic), Sweeny (Lotto-Soudal), Padun (Bahrain-Victorious), Bernard, Elissonde (Trek-Segafredo), Rolland, Bonnamour (B&B-KTM) y Armée (Qhubeka) tomaban 40” por delante de Valgren (EF Nippo), Tusveld (DSM), Shonberger (B&B-KTM) y Bakelants (Intermarché-Wanty), luego un segundo cuarteto sigue con Felix Gall (Te Te Te am DSM), Quentin Pacher (B&B-KTM), Hideto Nakane (EF Nippo) y Tim Wellens (Lotto Soudal).
Esta inmensa fuga tuvo el beneplácito del equipo del líder tomando una sensible ventaja. En la fuga se intercalaron dos hombres de Movistar que podrían hacer de puente para un hipotético ataque de Miguel Ángel López (Movistar Team). Padun entraba con el objetivo de ganar la etapa y de paso llevarse el maillot de la montaña. El hombre más peligroso para la general era Patrick Konrad que en algún momento fue líder virtual de la carrera cuando la diferencia se acercó a los 5 minutos.
A medida que se iban coronando los pasos de montaña, Padun iba pasando en primera posición por las cotas montañosas más importantes. El pelotón aceleraba en la Colombiere recortando la ventaja de la escapada por debajo de los 3 minutos.
Desenlace
En las rampas más duras del Joux Plane, Padun lanzó un durísimo ataque que no pudieron seguir sus compañeros de escapada. De lejos seguían su estela Konrad y Vingegaard.
En el pelotón, el equipo del líder ponía un fuerte ritmo que impedía los ataques de sus más directos rivales. Solamente en los kilómetros finales del Joux Plane se rompieron las hostilidades. Miguel Ángel López (Movistar Team), atacó abriendo un pequeño hueco que finalmente fue absorbido por Geraint Thomas y Tao Geoghegan (Ineos Grenadiers). Jack Haig (Bahrain-Victorious) también lo intentó en los metros finales del puerto. Este ataque dejó al líder Porte con un solo compañero de equipo Thomas.
El descenso del Joux Plane fue el punto más emocionante de la etapa. Tanto Ion Izagirre como Alexei Lutsenko de Astana forzaron la máquina hasta que provocaron la caída de Thomas. Durante unos kilómetros Porte tuvo que defenderse en solitario de los ataques de Astana, o Ben O Connor (AG2R-Citroën). Pero no había fuerza suficiente para dejar al líder. A 3 kms de meta volvió Thomas al grupo del líder del que solamente pudo escaparse O Connor que llegaría con 13″ de ventaja a línea de meta.
Por delante Mark Padun triunfaba en la línea de meta de Gets. El ucraniano firmaba un fin de semana de ensueño con doblete en las etapas alpinas. A 1:36″ legaban Vingegaard y Konrad, cuarto O Connor a 1:57” y quinto Gaudu a 2:10″ marcando el tiempo del grupo del líder.
Clasificaciones finales.
En en la clasificación general (Ver clasificaciones aquí), Richie Porte ha quedado en primera posición por delante de Alexei Lutsenko y Geraint Thomas. Con esta victoria, el aussie colecciona victorias en Dauphine, Paris Niza, Volta a Catalunya, Tour de Romandie, y Tour de Suisse, algo que sólo ha logrado Eddy Merckx. De las vueltas más importantes de una semana sólo le faltaría ganar en la Tirreno Adriático y en la Itzulia.
En la clasificación de la regularidad Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious) ha conquistado el maillot verde.
Como hemos comentado el maillot de la montaña se lo ha llevado finalmente Mark Padun.
El maillot blanco de mejor joven en la general lo ha ganado el ciclista galo David Gaudu (Groupama-FDJ).
Por último la clasificación de por equipos ha ido al equipo del líder Ineos Granediers.
Ya falta menos para el Tour de Francia, que comenzará en 3 semanas tras el Tour de Suiza y los campeonatos nacionales. El Criterium du Dauphine suele ser un buen termómetro para ver cómo llegan los ciclistas al Tour, pero en esta edición han faltado grandes favoritos como los eslovenos Roglic y Pogacar o el ecuatoriano Carapaz.
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