El mayor reto del joven campeón Ryan García podría hacerse realidad. Mientras que, para la leyenda filipina, sería una oportunidad de recuperar su cinturón o de exhibir su superioridad.
El inicio del prospecto
Mientras De La Hoya era derrotado por Manny Pacquiao en 2008, un niño de 10 años, californiano, veía la pelea y le decía a su héroe, De La hoya: «Oscar, ¡lanza algunos golpes, por favor!». Tenía apenas 3 años practicando el boxeo. La caída de Oscar de La Hoya en la octava ronda significó su retiro y el inicio de una nueva faceta en su vida. Asimismo, Ryan García cambió de parecer: empezó a seguir al filipino. El joven prospecto piensa «quitarle la antorcha a Manny» si es que alguna vez pelean.
El año de Ryan García no pudo empezar mejor, tras derrotar a Luke Campbell el 2 de enero y convertirse en campeón interino de la CMB, incrementó su popularidad en la disciplina. «Hoy demostré que soy especial. Eres quien eliges ser. Y elegí ser campeón esta noche. No iba a dejar que nada me detuviera», dijo a DAZN luego de su victoria. Después, le apuntaban como retador de Devin Haney, dueño del cinturón regular del CMB y a quien ya enfrentó de forma amateur en 2014. Asimismo, se hablaba de un posible combate con Gervonta Davis.
García había publicado hace unos años una foto en la que etiquetó a Gatorade para llamar su atención, parece que su objetivo tuvo éxito. En las últimas semanas se reveló que Gatorade había firmado con García un acuerdo de patrocinio en Estado unidos. El joven de 22 años se convirtió en «el primer boxeador profesional que Gatorade ha firmado con un contrato nacional en el país», aseguró la compañía en su comunicado.
«Es un sueño hecho realidad», aseguró Ryan García.
Este atisbo de 2021 llevó al campeón interino del CMB a la prueba más grande en su joven carrera. The Athletic informó que un combate entre el legendario Manny Pacquiao y Ryan García estaba en planes, a pesar de que el veterano esté en peso welter y el joven en ligero. Aún no hay pelea confirmada, pero Ryan está muy entusiasmado si el combate se llegase a confirmar.
«Recibes una llamada y alguien dice: ‘Puedes pelear contra Manny Pacquiao’. ¿Qué vas a decir a eso? «, le dijo a ESPN. «¿Tu héroe, uno de tus héroes, una de las personas a las que has admirado, y dicen que tienes la oportunidad de luchar contra él? No pude decir que no. Dije que vayamos. Ya sea que suceda o no, voy de lleno en eso».
Sobre Pacquiao
El filipino estuvo relacionado en los últimos meses a una pelea con el ex campeón ligero de UFC Conor McGregor. La posibilidad del combate entre ambos incrementó cuando Pacquiao firmó en febrero de 2020 un contrato con Parading Sports, agencia de representación que también está vinculada con el irlandés. Luego, McGregor publicó en Twitter que iba a combatir con el senador filipino «en el Medio Oriente”. Hubo mucha especulación con forme avanzaba el tiempo. Ambos campamentos aseguraban tener como objetivo un combate.
Sin embargo, Conor oficializó su regreso a UFC para enfrentar a Dustin Poirier en UFC 257. En la previa, McGregor había dicho que una pelea con un zurdo como Poirier le serviría como preparación para enfrentar al filipino. Minutos antes del combate estelar, Pacquiao expresó en Twitter sus buenos deseos a McGregor. «¡Buena suerte esta noche Conor! Hagamos de 2021 el mejor año para los fanáticos de las peleas».
Conor fue vencido por Poirier en el segundo asalto de la estelar y las posibilidades de una pelea con Pacquiao disminuyeron totalmente. Después de la velada, Ryan García hizo una publicación en Instagram que llamó demasiada la atención: se trataba de un póster en el que confirmaba su lucha con el filipino. «Un sueño hecho realidad. Es un honor compartir el Ring con Manny Pacquiao Siempre respetaré lo que hiciste dentro y fuera del ring. Aquí está el mejor hombre que gana», dijo García en Instagram.
Luego de derrotar por decisión a Keith Thurman en 2019 y ganar el cinturón de la AMB, Pacquiao no ha vuelto a un ring de boxeo hasta la fecha. En medio de todo, recientemente se confirmó que perdió su cinturón de «súper» peso welter y se le categorizó como campeón en «receso». Yordenis Ugas lo reemplazó como «súper» campeón welter.
Manny dijo a la prensa filipina que estaba preparando su campamento para una pelea a finales de abril o en la primera semana de mayo. Mencionó también a algunos probables rivales: «Cualquiera. Por allí (Terence) Crawford, (Errol) Spence sigue ahí y García también. Cuando todo esté finalizado anunciaremos el rival». Además, el senador asiático dijo que ya «no sabe cómo impulsar el combate» con McGregor.
Pacquiao fue más calmado en sus comentarios a diferencia de García y, tal vez lo más importante, dijo que si se realiza el combate con Ryan sería por exhibición. «García tiene 22 años, es como mi hijo», señaló el filipino. «Pero, de todos modos, eso es bueno, así que (es) como si fuera un profesor».
Las trabas
Para Golden Boy, quienes promueven a García, este combate no sucederá. Eric Gómez, ejecutivo de la promotora, aseguró que el combate entre ambos no hay nada dicho. «No hay nada de qué hablar allí», le dijo a ESPN. «Nos contactaron, pero resulta que no hay nada de qué hablar. Esa pelea no va a suceder». Desde el lado de García lo ven como ya una conversación con avances. La representante de Ryan, Guadalupe Valencia, dijo a The Athletic: «Estamos discutiendo los términos», dijo Valencia. «Manny y Ryan lo quieren e instruyeron a sus equipos para que lo hicieran realidad. Eso es lo que estamos tratando de lograr».
El entrenador de García, Eddy Reynoso, comentó que realmente no le gusta esa pelea. “Manny Pacquiao tiene toda esa experiencia, es una pelea de mayor peso contra un peleador (naturalmente) más grande. Pero en mi rol de maestro, mi trabajo es prepararlo para estas peleas que él y el equipo aceptan. La pelea que más me gusta es ´Tank´ Davis. Para mí, es una pelea mucho más interesante. Tienen el mismo peso y su lucha puede superar las expectativas», le dijo a BoxingScene.
Finalmente, una persona que apoya el combate es De La Hoya, fundador de Golden Boy, que le habló SNOWQUEENLA lo siguiente: “Lo haría en un abrir y cerrar de ojos”, dijo De La Hoya. “Literalmente haría esa pelea. Y haría esa pelea a fines de este año o el primer trimestre del próximo año. Amo esa pelea por Ryan. Eso lleva a Ryan a otro nivel». Aseguró también que combates como este harían crecer a García y lo volverían una estrella más grande. “Cuando estás adentro luchando con una leyenda es como cambiar de guardia. Cuando peleé contra Floyd Mayweather y él me ganó, Floyd Mayweather se disparó al estrellato […] Y cuando Manny Pacquiao peleó conmigo y me ganó, se disparó al estrellato. Esto sería lo mismo”, aseveró.
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