VO2max

¿Qué es el VO_2max?

Los deportistas oímos hablar del VO_2max o volumen máximo de oxígeno, sobre todo si se practica deportes de fondo, aún así, es un término que en muchas ocasiones causa confusión sobre lo que es y para que se utiliza.
El VO_2max es la cantidad de oxígeno que el organismo es capaz de captar y distribuir en un minuto. Este valor viene predestinado genéticamente, aunque se podría modificar entre un 10 y 15% con el entrenamiento. Es un valor que se utiliza mucho en medicina, para entre otras cosas, ver la funcionalidad respiratoria y cardiovascular de las personas. En el ámbito deportivo se utiliza para intentar descubrir cual seria el potencial del deportista, sobre todo en disciplinas de larga distancia.

VO_2max absoluto o relativo

La forma mas precisa de conocer el VO_2max es con una prueba de esfuerzo. Lo podemos encontrar en valores absolutos, expresado en litros × minuto (L/min), o en valores relativos donde metemos otro factor como es el peso de la persona. En este caso el VO_2MAX lo encontraremos  expresado en mililitros × kilogramos × minuto (ml/kg/min) y, que nos dará mayor información sobre el estado de forma del deportista, ya que el peso de la persona puede hacer variar el VO_2max relativo del deportista y, que veremos a continuación.

VO_2MAX absoluto

Como digo, el VO_2max absoluto viene predestinado genéticamente, pero no da toda la información necesaria para determinar ni la salud cardiorrespiratoria ni el potencial de un deportista. Al expresarse en L/min podemos tener 2 personas con un VO_2max absoluto de 3 litros por minuto, las dos personas a priori parten en igual estado de forma.

VO_2max relativo

Si lo expresamos en valores relativos       (ml/kg/min), metemos un factor como es el peso, veremos como cambia radicalmente la información que obtenemos de cada atleta, los dos tienen 3L × min de VO_2MAX absoluto y, a priori parten en igualdad de condiciones, pero uno pesa 70kg y el otro 60kg.

EJEMPLO

sujeto1.  3L/min de valor absoluto y 70kg de peso.
Sujeto2.  3L/min de valor absoluto y 60kg de peso

Sujeto1.  3L= 3000ml / 70kg=42’8 ml/kg/min

Sujeto2.  3L=3000ml / 60kg=50ml/kg/min

Como vemos, el sujeto 2 cuenta con una mayor capacidad aeróbica que el sujeto 1.
Dicho de otra forma mas sencilla, el sujeto 2 se reparte los 3L de oxigeno en 60 kg . El sujeto 1 reparte esos 3L en 70 kg, por lo tanto, el sujeto 1 dispone de menos oxigeno por kg de peso ante la misma actividad física.

De ahí, la obsesión de muchos deportistas de disciplinas de fondo por el peso. Ya que el VO_2MAX relativo es mas alto en personas con menor peso corporal en igualdad de VO_2MAX absoluto.

¿El VO_2MAX es factor determinante?

EL VO_2MAX predispone pero no determina el rendimiento, ya que hay otros factores como el umbral anaeróbico, que con el entrenamiento puede hacer que un deportista con un peor VO_2MAX  consiga mejores  resultados que alguien con un mejor VO_2MAX. Si conseguimos mejorar el umbral anaeróbico y, ponerle lo mas cerca posible de nuestro VO_2MAX conseguiremos mantener una intensidad  mas alta durante mas tiempo.
Es por eso, que el entrenamiento debe ir enfocado en mejorar los umbrales aeróbico y anaeróbico, que sí son mejorables. Un profesional deportivo sabrá como mejorar los umbrales para conseguir de la actividad deportiva más rendimiento. Por el contrario, el VO_2MAX viene predestinado genéticamente y solo es mejorable en un 10-15% en valores absolutos.

En la gráfica observamos las 3 zonas de entrenamiento la aeróbica, mixta y anaeróbica. El objetivo es desplazar la aeróbica hacia la mixta, mejorando el umbral aeróbico, la mixta hacia la anaeróbica, mejorando el umbral anaeróbico y la anaeróbica desplazarla lo más cerca a el VO_2MAX, de forma que la zona anaeróbica sea la mas pequeña. Con esto conseguiremos ir a intensidades más altas generando menos ácido láctico, lo que nos ayudará a ir más rápido durante más tiempo.

Valores de VO_2MAX

El pico mas alto de VO_2MAX se consigue sobre los 16 años, a partir de ahí disminuye con la edad. Es cuestión del entrenamiento mejorar ese 10-15 ℅ mejorable con el entrenamiento,  alcanzando el pico mas alto entre los 20-25 años, o al menos ir frenando la pérdida con los años de VO_2MAX.
Los valores medios de deportistas de unos 30 años se sitúan entre el 40-45 ml/kg/min, los que llegan a 50 ya son valores a tener en cuenta, los valores de 55 ml/kg/min o superiores ya se entiende con buena predisposición genética para deportes de resistencia, llegando a 60ml/kg/min se considera deportistas con excelente genética para disciplina de fondo. Pero todos los grandes deportistas de alto nivel tienen algo en común, y es que todos pasan los 70ml/kg/min

Valores de VO_2MAX de atletas de elite destacados.

Calcular el VO_2MAX

La forma más fiable es calcular el VO_2MAX  mediante prueba de esfuerzo realizada por un profesional médico, aunque hay formas de estimarlo de forma indirecta, pero que cuentan con margen de error mediante algunos test,  se utilizan si no se dispone de prueba de esfuerzo.
Podemos utilizar el test de Cooper, test de Rockport o test de Course Navette. Son los test más utilizados para de manera indirecta conocer el VO2MAX.
Solo hay que buscar en internet para ver como se realizaría el test y su formula, pero lo mas aconsejable es someterse a una prueba de esfuerzo.

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Monitor de la Escuela Atletismo Seseña
Entrenador y atleta del Club Atletismo Seseña