La semana pasada, entre el 24 y 28 de agosto, y en vísperas del Tour, se celebraron en Plouay los campeonatos de Europa, un evento que si bien no cuenta siempre con la participación deseada por los aficionados, sí lo hace en las categorías inferiores, donde se dan cita los mejores junior y sub23 de nuestro entorno.
Como ya sabrán los aficionados al ciclismo, la prueba élite fue ganada por Giacomo Nizzolo, con un octavo puesto de García Cortina. Sin embargo, en esta ocasión, centraremos más nuestra atención en el futuro, en el papel desempeñado por los ciclistas españoles en las pruebas junior y sub23.
Junior: Ayuso y Arrieta, en el top-10.
La expedición de Paco Cerezo viajaba a Plouay con unos más que merecidos galones. De entre los corredores que el ex-profesional llevará al campeonato de Europa había dos con grandes aspiraciones. Por un lado, Juan Ayuso, gran dominador de la categoría esta temporada, que a fecha de 14 de marzo (día en que se decretó el confinamiento) contaba ya con 6 victorias, el 100% de las pruebas corridas hasta el momento.
Desde entonces, han sido solo cuatro las pruebas no ganadas por el de Jávea (las dos pruebas del europeo y la última etapa y la general de la Vuelta al Besaya, disputadas ya en agosto). El otro, Igor Arrieta, también fijo en las listas de Cerezo desde el año pasado. Este, por su parte, venía con la victoria a principios de años en el campeonato de España de ciclocross, sendos subcampeonatos en el nacional de 2019 (tanto crono como línea) y un 10º puesto en Gante-Wevelgem. El resto de la expedición la completaban Antonio Nieto, Juan Marín, Jorge Gutiérrez y Aimar Erostarbe.
La primera, la contrarreloj
La prueba contrarreloj tuvo lugar el día 24, con la participación de los ya mencionados Arrieta y Ayuso, donde ambos lograron un más que meritorio top-10. La prueba tuvo como ganador al checo Vacek, que paró el crono en 32’39”, seguido de cerca por el alemán Brenner (medallista en el pasado mundial) a 4″ y del italiano Milesi, a 17″. Ayuso y Arrieta quedaron 5º y 10º, unos resultados más que destacables, quedando Ayuso a 35″ de la medalla y Arrieta superado solo en un segundo por Cian Uijtdebroeks (9º), de quien muchos dicen ser el “nuevo Evenepoel” pero que, de momento, no demostró estar a la altura de las expectativas.
Prueba en línea
La prueba en línea se celebró el jueves 27, sobre 109 km, en la que Ayuso firmó su segundo top-10, con un 7º puesto. El que será corredor de UAE en 2021 demostró el gran nivel que se esperaba de él, y no solo por su puesto en meta, sino por su papel durante la carrera, donde salió a los ataques más peligrosos y probó suerte en los últimos kilómetros de carrera. Esto demostró que su superioridad durante esta temporada a nivel nacional le ha servido para, como poco, equipararse al nivel de los mejores ciclistas europeos, aunque quedamos a la espera de ver si la misma superioridad que ha mostrado en todas las carreras de España es capaz de demostrarla fuera de nuestro país.
En cuanto a su precoz fichaje por UAE, es pronto para saber si se trata de una decisión precipitada o no, y debemos ver cómo le sentará el cambio de juveniles a profesionales, si bien hasta agosto de 2021 correrá con otro equipo como preparación, para incorporarse posteriormente al World Tour. Mientras tanto, como decía antes, en esta más que extraña temporada, quedamos a la espera de ver sus mejores resultados fuera de nuestro país, que esperemos, el mundial o cualquier otra prueba de la Copa de las Naciones le permita mostrarlo.
Sub23: doble top-20 de dos “neos” en la línea.
Si algo hay que destacar de los sub23 fue la prueba en línea, pues además, fue la única prueba en la que la selección española tuvo representación. La expedición de Ramón González Arrieta contaba también con grandes nombres, entre ellos, los ya profesionales Oier Lazkano, Carlos Rodriguez y Roger Adriá, a los que se sumaban Raúl García, Xabier Azparren y David Martín.
Un campeonato europeo sub23 es mucho más de lo que el propio nombre indica, ya que, a diferencia de lo que se pueda pensar, esta prueba no engloba solo a corredores que en edad sub23 compitan en el campo amateur, sino que se pueden incluir también a corredores del campo profesional, de ahí la convocatoria de los tres mencionador arriba.
Esta prueba, de 137 km, finalizó con dos españoles entre los 20 primeros clasificados, Carlos Rodríguez, en la 14ª posición, y Raúl García, en la 17ª. Ganó el noruego Hvideberg, con unos metros de ventaja sobre un pelotón de poco menos de 60 unidades, en el que además, se coló también Roger Adriá, en el puesto 23.
Debut de gran nivel
Los top-20 de Carlos Rodríguez y Raúl García pueden parecer de poca importancia para aquellos que no presenten mucha idea sobre ciclismo. Sin embargo, el aficionado comprenderá su importancia, al tratarse de dos corredores en su primer año de sub23, que con apenas 19 años, se han posicionado en los mejores puestos a nivel europeo en una categoría en la que el ciclista experimenta grandes cambios y de donde solo unos pocos consiguen dar el paso al ciclismo de mayor categoría.
No obstante, ha de decirse que ambos acudían a la convocatoria con gran “pedigree”. Uno, Carlos, corredor de Ineos y que venía arrastrando grandes resultados en la categoría junior, como el tercer puesto en la línea del europeo 2018, una victoria en la última etapa del Trofeo Morbihan 2018 ante (entre otros) Remco Evenepoel, en el año de su total dominio mundial de la categoría, o su bicampeonato nacional de contrarreloj en junior. Raúl, por su parte, sí que viene del mundo amateur, corredor de Lizarte, ha cosechado grandes victorias en su primer año como sub23, con victorias en la última etapa de la Vuelta a Zamora y en el campeonato de España de contrarreloj. Ambos presentan un futuro en que, esperemos, nos den a los aficionados al ciclismo muchas alegrías.
Para el resto, paciencia. Su momento llegará.
Lo comentado en el artículo demuestra la calidad de cuatro de los mejores ciclistas españoles del momento que, esperemos, en unos años darán que hablar; sin embargo, son muchos más los que pese a tener un buen nivel no obtienen unos resultados tan destacables a nivel nacional. Para ellos, paciencia.
Tanto si han sido seleccionados como si no, su momento llegará, de eso no hay duda, pues si son ciclistas con calidad, antes o después tendrán la oportunidad de que tienen el nivel suficiente para estar en el profesionalismo, aunque para ello tengan que pasar más años de los que les gustaría en la categoría amateur, porque, recordemos, por mucho que sea admirable, pasar desde juveniles o desde el primer año de amateur al profesionalismo, por mucho que cueste creerlo, no es la regla sino la excepción. Por eso, los aficionados al ciclismo estamos seguros de que, aunque algunos ciclistas “maduren” más tarde que otros, para el ciclismo español hay futuro.
Fuente foto: RFEC
Twitter: @JaviCer_15
