Dominic Thiem continúa su preparación para la vuelta del tenis y mantiene firme la idea de disputar una exhibición en su país, pese a los casos de COVID-19 de sus colegas y las graves consecuencias del Adria Tour. El notable ímpetu del austriaco por jugar la mayor cantidad de partidos posibles se podría analizar por distintas razones.
Secuelas del Adria Tour
Estos últimos días fueron difíciles para el mundo del tenis. Tras semanas llenas de expectativas tras el esperado regreso de los mejores tenistas, el fracaso del Adria Tour fue un mazazo a las ilusiones de jugadores y aficionados de este deporte. La polémica aún continúa, con diversas opiniones de distintos jugadores acerca de la mala organización de aquel evento y las consecuencias de lo acontecido en Serbia y Croacia. Con numerosos casos positivos por COVID-19, principalmente el de Novak Djokovic, la incertidumbre sobre el regreso seguro del tenis volvió a aparecer y algunos jugadores decidieron disculparse por participar en un evento muy riesgoso para la salud pública. Entre ellos están Andrey Rublev y Marin Cilic, a quienes el test por COVID-19 les resultó negativo, pero de todas maneras decidieron cumplir con 14 días de cuarentena por recomendación médica. A diferencia de ellos, hubo un jugador que decidió continuar con su calendario de partidos de preparación: Dominic Thiem.
El último jueves, Thiem expresó sus disculpas por la imprudencia en el Adria Tour a través de sus redes sociales. “Nuestro comportamiento fue un error, actuamos con demasiada euforia. Lo siento mucho”, afirmó Dominic en sus redes sociales. A pesar de su lamento por la situación y el apoyo hacia sus compañeros contagiados, no ha dejado de jugar: tras realizar el test de coronavirus 5 veces en 10 días y en todos resultar negativo, Thiem culminó el pasado viernes su actuación en el Austrian Pro Series (torneo de exhibición entre jugadores de Austria) con un triunfo en la final sobre David Pichler. Actualmente, se encuentra participando en el Ultimate Tennis Showdown (UTS), exhibición organizada por Patrick Mouratoglou en Francia, donde obtuvo dos victorias este fin de semana ante David Goffin y Matteo Berrettini. Además, anunció su propia exhibición llamada “Thiem’s7”, la cual se dará en Kitzbühel, Austria, del 7 al 14 de julio.
Gran cantidad de partidos
Hasta estos momentos, Thiem es el jugador más activo en las distintas exhibiciones que se han disputado en Europa. ¿Habrá alguna razón especial?
Si hay una cualidad que resalta en Dominic Thiem es su espíritu competitivo. En los últimos años, el austriaco es uno de los jugadores que más partidos acumula a lo largo de la temporada. El año pasado jugó 68 partidos, con un balance de 49 triunfos y 19 derrotas. Estas cifras evidencian el activo recorrido de Thiem y la necesidad de estar preparado físicamente para su extenso calendario. Por este motivo, intenta disputar la mayor cantidad de partidos antes de la vuelta del tenis, con el objetivo de alcanzar un óptimo rendimiento que le permita competir de igual a igual ante los mejores.
Una oportunidad única
Ahora, esa no es la única razón posible para la gran cantidad de partidos de Dominic en estas últimas semanas. Actualmente es el número 3 del mundo en el ranking. Detrás de él está Roger Federer, que estará ausente hasta el 2021. Entonces, los próximos torneos a jugarse serán vitales para que Thiem amplíe su distancia no solo sobre Federer, también de los que vienen detrás, como Medvedev, Tsitsipas y Zverev. Sin embargo, hay un objetivo más ambicioso al cual podría aspirar Thiem: asentarse en el podio y romper con la dinastía del Big Three. Con un Rafael Nadal más prudente para definir su calendario y Novak Djokovic que deberá plantear nuevamente sus fechas luego de dar positivo por COVID-19, el austriaco cuenta con la gran posibilidad de colarse en la élite de forma definitiva y posiblemente, más adelante, aspirar al ansiado número 1 del ranking ATP. En los próximos meses se verá qué tan cercana está aquella oportunidad, y para lograrlo, Thiem deberá mostrar su mejor versión en la cancha.
Regreso anticipado a los entrenamientos
Otro factor clave fue su temprano retorno a los entrenamientos. En Austria, el gobierno permitió a los tenistas volver a entrenar desde el 20 de abril, con la condición de mantener las pautas de seguridad como el distanciamiento social. De esta manera, Thiem ganó terreno y empezó a recuperar su forma física con mayor antelación que otros jugadores top del circuito. Esto le permitió llegar con un nivel óptimo a la exhibición en su país, a la primera jornada del Adria Tour en Belgrado y ahora en el Ultimate Tennis Showdown, donde ha logrado 3 victorias y solo una derrota (contra Richard Gasquet).
Una nueva (y riesgosa) exhibición
Mientras Thiem disputa el UTS, está previsto para el 7 de julio el evento “Thiems7”, el cual se llevará a cabo en Kitzbühel y es organizado por el propio jugador austriaco. Hace 2 semanas se anunciaron los tenistas que formarían parte de esta exhibición y sin dudas era un cartel muy interesante: junto a Thiem, se confirmó a Matteo Berrettini, Gael Monfils, Andrey Rublev, Karen Khachanov, Dennis Novak, Grigor Dimitrov y Borna Coric. Sin embargo, tras los hechos ocurridos en el Adria Tour, los cuales provocaron los casos positivos por COVID-19 de Dimitrov y Coric, se discutió si era viable realizar el evento. La intención de Thiem y la organización causó revuelo al proponer la inclusión de los tenistas contagiados si dentro de 14 días mostraban un resultado negativo. A pesar del ofrecimiento, Coric decidió bajarse del torneo y su reemplazante será el alemán Jan-Lennard Struff. Por su parte, Dimitrov aún no confirma si finalmente asistirá al evento, mientras que Monfils anunció hace unos días su baja por motivos personales. A pesar del cartel diezmado, Thiem pretende seguir adelante con la exhibición, la cual servirá como una preparación más frente el regreso del circuito.
Un futuro incierto por delante
Es notable la constante participación de Thiem en este progresivo retorno del tenis, sin embargo, podría resultar riesgoso continuar con el ritmo que lleva, con viajes seguidos de un país a otro, dado el contexto actual y el rebrote de casos por COVID-19 en algunos países de Europa. Además, planificar un evento en estos momentos conlleva medidas de seguridad y estrictos protocolos que se deben cumplir. Thiem, en conjunto con la organización, deberá estar muy atento a todas las circunstancias y pormenores que surjan, con el fin de lograr una exhibición exitosa y evitar hechos similares a los del Adria Tour.
Como se observa, las semanas que vienen serán claves para Dominic Thiem, tanto a nivel deportivo como organizativo. Se le ha cuestionado el no entrar en confinamiento como sus compañeros que también participaron del Adria Tour, aunque haya resultado negativo su test. Por ahora, el austriaco continúa preparándose para el reinicio del tenis, quizá con más riesgos de los que debería. Tal vez no le ocurra nada y siga jugando, pero, ¿es necesario correr el riesgo de preparar una exhibición que pueda atentar contra su propia salud y la de sus compañeros? Al parecer, Thiem está decidido a llegar en su mejor nivel a la vuelta de los torneos. La ambición es buena, pero al mismo tiempo peligrosa. Pase lo que pase, será una prueba más para ver el regreso del tenis de manera segura y disciplinada.
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Fuente de la foto: AP Foto/Darko Vojinovic
