Continuamos con la segunda parte de mi artículo, sobre los diez mejores running backs de la historia.
Ante todo, decir que todos son grandísimos jugadores y decantarse por uno u otro, va más por gustos personales, que por logros y estadísticas en sí mismas.
Posición 5, Eric Dickerson
Toda una estrella desde el inicio de su carrera en la mejor liga del mundo. Eric Dickerson se presentó ante el gran público con una temporada rookie de ensueño. En su primer año corrió para 1.808 yardas y anotó 18 touchdowns. Estos increíbles números hicieron que fuera All-Pro y Pro-Bowl en su año de debut.
Nacido en Texas en 1960, fue elegido en la segunda posición del Draft de 1983 por Los Angeles Rams, procedente de la Universidad de SMU.
Después de su gran año como rookie, en su segunda temporada (1984), consiguió 2.105 yardas de carrera, lo que hoy en día sigue siendo récord en la NFL.
Ha sido el jugador más rápido en conseguir 10.000 yardas de carrera, logro que consiguió en tan solo 91 partidos.
Además de Rams, donde su dorsal 29 ha sido retirado, jugó para Indianapolis Colts, Los Angeles Raiders y Atlanta Falcons.
Es miembro del Hall of Fame desde 1999 y fue 5 veces All-Pro además de participar en 6 Pro-Bowl.

Posición 4, Emmith Smith
Nacido en Florida en 1969, Emmith Smith fue elegido por los Dallas Cowboys en la decimoséptima posición del Draft de 1990.
Su temporadas en college, jugando para los Gators de Florida, hacían intuir una gran carrera para Smith, pero no a los niveles que demostró con el paso de los años.
En sus quince temporadas en activo, consiguió lo que todavía hoy en día sigue siendo el récord de la NFL, 18.355 yardas de carrera y 164 touchdowns. Una auténtica barbaridad que creo que tardará tiempo en superarse.
El tres veces ganador de la Super Bowl con los míticos Cowboys de los años noventa, es miembro del Hall of Fame desde 2010. Participó en ocho Pro-Bowl y fue cuatro veces All-Pro.

Posición 3, Walter Payton
El jugador nacido en Mississippi en 1954, falleció en Illinois en 1999, a la edad de 45 años, víctima de un cáncer, pero el legado que nos dejó es bien grande.
Salido de la la Universidad de Jackson State, fue drafteado por Chicago Bears en la cuarta posición del Draft de 1975.
Desde el momento de su elección, fue el running back titular durante 170 partidos consecutivos (12 años) y eso que Walter Payton, conocido como “Sweetness”, era un jugador tremendamente físico, que no renunciaba al choque en ningún momento.
Durante las trece temporadas que permaneció en activo, el ganador de la Super Bowl de 1985, consiguió 16.726 yardas de carrera y 110 touchdowns. Superó las 1.200 yardas en diez de sus trece temporadas y fue siete veces All-Pro, además de participar en 9 Pro-Bowl.
Payton fue un jugador tremendamente respetuoso con los rivales. Un señor dentro y fuera del campo, más allá del football, fue una persona muy comprometida con la sociedad y hoy en día, el premio que lleva su nombre, Walter Payton Award, se otorga al jugador que más labores hace por el bien de la comunidad.
Es miembro del Hall of Fame desde 1993. Eterno.
Posición 2, Barry Sanders
La demostración de que para ser un mito, no hace falta ganar ningún título.
El pequeño jugador (apenas superaba el metro setenta) nacido en Kansas, cuna de grandes running backs, en 1968, jamás peleó por el título de la NFL, pero eso no impidió que fuese elegido para la Pro-Bowl durante las diez temporadas que permaneció en activo.
Sanders, que fue elegido en la tercera posición del Draft de 1989 por los Detroit Lions, no destacó en la universidad de Oklahoma State hasta su último año, ya que el running back titular era un tal Thurman Thomas (miembro del Hall of Fame desde 2007).
En el momento que Thomas abandona la universidad y pone rumbo a la NFL, es cuando nace la leyenda.
En su última temporada y única como running back titular de Oklahoma State, Barry Sanders corrió para 2.628 yardas y anotó 37 touchdowns, lo que hoy, 32 años después, siguen siendo records a nivel universitario, promediando 200 yardas por partido y 7,6 yardas por acarreo. Estos logros le hicieron merecedor del Trofeo Heisman en 1988.
Ya bajo la disciplina de los Lions en la NFL, Sanders logró en sus diez temporadas, 15.269 yardas de carrera y 99 touchdowns. Durante éstas diez temporadas, jamás bajó de las 1.100 yardas de carrera en ninguna de ellas y promedió 5 yardas por acarreo en su vida profesional. Entre primer y segundo equipo, fue diez veces All-Pro y es miembro del Hall of Fame desde 2004.
Viendo sus partidos y sus estadísticas, da la sensación de que el football está en deuda con él. Le debe un touchdown de carrera (se quedó en 99), una temporada (se quedó a algo más de 1000 yardas de alcanzar hasta el entonces récord de Walter Payton) y por encima de todo, un equipo, que le hubiera “acompañado” para poder disputar alguna Super Bowl.
Posición 1, Jim Brown
El jugador salido de la Universidad de Syracuse, donde además de jugar a football, participaba en otros deportes, es considerado el mejor jugador de la historia del football universitario.
Fue elegido en la sexta posición del Draft de 1957 por los Cleveland Browns, con los que consiguió el campeonato de 1964.
Jugó durante nueve temporadas, en las que fue All-Pro en todas ellas. Lideró la Liga en yardas de carrera en ocho de ellas y posee el mejor promedio de yardas por partido (104.3) y es segundo en yardas por acarreo (5.2) de la historia.
Batió todos los registros hasta la fecha, consiguiendo superar las 12.000 yardas y 100 touchdowns en los nueve años que duró su carrera.
Para comprender la magnitud de Jim Brown, no sólo es considerado uno de los mejores jugadores en su posición, sino uno de los mejores jugadores de football de la historia. Es miembro del Hall of Fame desde 1995.
 
Mención especial
Como digo al principio del artículo, esto va más allá de estadísticas y son pequeños detalles los que hacen que uno este en el top 5, otros en el top 10 y otros grandísimos corredores (que igualmente merecían estar aquí) se hayan quedado fuera.
Mención especial para Jerome Bettis, Tony Dorsett, Gale Sayers, Earl Campbell, Curtis Martín, Marcus Allen, Jim Taylor, Thurman Thomas, Steve Van Buren y Edgerrin James entre otros grandísimos running backs.
Espero que si no estás de acuerdo conmigo, por lo menos hayas disfrutado recordando a estos grandísimos corredores.
Síganme en @eduarhellin y sigan toda la información y actualidad deportiva en @SextoAnillo, en www.facebook.com/sextoanillo o en nuestro Instagram: sextoanillo.
