El sábado pasado se disputó la final y el tercer lugar del AFC U-19 Women’s Championship, China 2017. Japón y Corea del Norte se enfrentaron en busca de la victoria, mientras que China y Australia lo hacían para decidir la tercera posición.
En el torneo U-19, no sólo se disputaba un título, sino tres pases para la Copa del Mundo FIFA Sub-19, al jugarse en Francia el año entrante. Estos pases serían para el primer, segundo y tercer lugar. Las niponas y norcoreanas ya tenían un lugar asegurado, pero serían las australianas y las chinas quienes tendrían que luchar por el último boleto.
En esta disputa por el tercer lugar, China le pasó por encima a Australia: tres a cero. China dominó el jugo y Australia, llena de errores, no podía remar contra corriente. Al final, las pequeñas Steel Roses se sumaron a las japonesas y norcoreanas en la oportunidad para convertirse en campeonas del mundo.
Mientras tanto, la final ya tenía tintes de “clásico”. Corea del Norte y Japón ya se han enfrentado en circunstancias de eliminación directa de categorías inferiores, las dos últimas, AFC U-16 Women’s Championship y FIFA U-17 Women’s World Cup, fueron para las norcoreanas.
Japón tuvo la posesión de balón, pero Corea del Norte se veía más peligroso: muchas jugadas de peligro, sin embargo, ninguna de ellas terminó en gol. An Song-ok fue de lo más destacado en la primera mitad del encuentro.
La segunda parte, y para no desentonar con la tendencia de Japón (la mayoría de los goles nipones llegaron en el complemento), cayó el único gol. Al minuto 50, Riko Ueki, la joven estrella Nadeshiko, le dio la victoria a su selección.
El encuentro se encendió después del gol de Ueki. Japón quería “rematar” al adversario, pero las jóvenes Chollima no pudieron empatar.
Japón se convirtió en campeón.
El éxito de las asiáticas en divisiones menores se debe a su organización e intentos por que el fútbol sea un deporte atractivo para las mujeres.
En Japón, por ejemplo, se trabaja desde las escuelas, con torneos interinstitucionales y visorias. El deporte toma una dimensión importante, la cultura del fútbol se comienza a mostrar desde los más jóvenes.
Foto cortesía de AFC/JFA.
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