Los Boston Celtics han superado a los Philadelphia 76ers (108-116) está madrugada, en el TD Garden. En los de Boston el más destacado fue Isaiah Thomas (33 puntos) mientras que por parte visitante el mejor fue Dario Saric, aportando 20 puntos y 11 rebotes.
Los Sixers visitaban el Garden en el mejor momento de la temporada, tras haber cosechado una nueva victoria a domicilio en Charlotte. El conjunto de Brett Brown ha sabido ir deshaciéndose de la etiqueta de equipo “tankeador” y comienza a ilusionarse con llegar a disputar las eliminatorias por el título. Su buen juego de equipo y la buena dirección de T.J. McConnel han permitido a los de Filadelfia sobreponerse a las ausencias (programadas o no) de Joel Embiid.
La escuadra local llegaba al duelo con la intención de cerrar de manera victoriosa su excelente linea de juego y resultados de 2017, antes del parón del All Star Game. Brad Stevens ha logrado que sus Celtics funcionen como una máquina bien engrasada, superando la prolongada ausencia de Avery Bradley, para afianzarse en la 2ª plaza del Este. El desplome de los Raptors les está permitiendo dominar con comodidad la División Atlántico, mientras se mantiene la incertidumbre del final del mercado de traspasos. Está por ver si Danny Ainge será capaz de incorporar una nueva estrella o un rim protector al prometedor proyecto de los Orgullosos verdes.
El partido comenzó con el equipo visitante muy centrado en defensa, robando balones y contraatacando con facilidad (6-0). Los Celtics tuvieron que remangarse para lograr igualar la contienda, a través del lanzamiento exterior de Thomas y Crowder, para inclinar la balanza a su favor.
Los Sixers vieron como su buen inicio de partido iba perdiendo fuerza y los de Boston comenzaban a distanciarse en el marcador (19-26). Brett Brown dio entrada entonces a Dario Saric y Jalhill Okafor, que conseguirían igualar de nuevo la contienda, ayudados por la buena dirección de juego de Sergio Rodríguez.
En el segundo acto, los Celtics salieron con más fuerza, anotando canastas fáciles en transición. A la mejora en la actitud defensiva se sumaba la buena aportación de Kelly Olynyk y James Young desde el perímetro. La escuadra visitante, lejos de tirar la toalla, presentaba batalla por medio del dominio en la zona y el rebote ofensivo de un energético Nerlens Noel, consiguiendo llegar al descanso con empate en el marcador.
El tercer asalto supuso una gran mejoría en defensa por parte de los Celtics, adquiriendo una jugosa ventaja (63-73) que sabrían administrar durante este periodo, a pesar de los esfuerzos de la escuadra visitante.
La última entrega vino acompañada de una gran reacción por parte de los Sixers, que llegarían a ponerse por delante en el electrónico (97-96) con una nueva exhibición de fuerza de Noel. Sin embargo, el último cuarto es la hora del King in the Fourth, que no quiso faltar a su cita con la tradición. Las sucesivas canastas del base de Tacoma, unidas a la constante brega en defensa de Marcus Smart, devolvieron la iniciativa a los Celtics, que cerrarían las opciones de sorpresa visitante con un triple de Al Horford a falta de 2 minutos para el final del encuentro.
Con esta victoria, los Celtics alcanzan el mejor momento de la temporada, mostrándose como el único equipo capaz de hacer sombra a los Cavs en el Este. A partir de ahora, Danny Ainge tendrá que valorar si puede mejorar la competitividad del equipo con un movimiento de última hora en el mercado de fichajes o confiar en la gran evolución de la plantilla. Los Sixers, por su parte, han conseguido hacer olvidar los sinsabores de la pasada campaña. Brett Brown está convirtiendo a su joven plantilla en un grupo compacto y competitivo, capaz de ilusionar a la sufrida afición de la Ciudad del Amor Fraternal.
Ficha Técnica:
108.- Philadelphia 76ers (29-32-18-29): Ersan Ilyasova (5), Gerald Henderson (11), Robert Covington (18), T.J. Mc Connel (12), Nick Stauskas (11), Nerlens Noel (16), Dario Saric (20), Timothe Luwawu (3), Sergio Rodríguez (8), Jalhill Okafor (4).
116.- Boston Celtics (29-32-26-29): Al Horford (12), Isaiah Thomas (33), Jae Crowder (18), Amir Johnson (2), Marcus Smart (21), Jonas Jerebko (0), James Young (10), Kelly Olynyk (16), Terry Rozier (2), Gerald Green (0), Tyler Zeller (2).
Árbitros: John Goble, Kevin Scott, Steven Anderson
Incidencias: Partido jugado en el TD Garden ante 18624 espectadores.
Foto destacada: philly.com
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