Tiempo atrás y antes de que los Panthers emergieran como primer equipo dominante dentro de la NFC Sur los New Orleans Saints lucían como el club destinado a serlo.
Tremendamente reforzado tras el paso desgraciado del huracán Katrina los Saints lograron talento por doquier toda vez que la Asociación de Jugadores incentivó a los agentes libres a reclutarse en el devastado club a cambio de considerar cada año de aporte efectivo a sus retiros como dos.
Este hecho del que apenas se ha tomado nota y pocos gustan mencionar, hizo que las cosas cambiaran para esta franquicia… al menos por algunos años, los cuales para su fortuna coincidieron con una madurez eficaz de QB Brees quien pasó de ser dejado de lado por SD a titularizar un club campeón y, en base al patrón ofensivo de éste, pulverizar récords de liga.
OFENSIVA
Brees volverá -a sus 37- a liderar a esta unidad y nadie en la mesa duda que este equipo anotará y mucho. No señor, nadie lo duda, pero asimismo nadie duda de que aceptarán igualmente puntos, si señor, recibirán muchos y el “golpe por golpe” que en 2015 no resultó exitoso, tampoco podría resultarle en este año.
Hubo un recambio importante en los estelares de este equipo en relación al del título y apenas si asoman nombres detrás de QB Brees de aquella formación, empero este podrá contar con un puñado de talento a su alrededor para dar lo que tal vez puedan ser uno de sus últimos años de pelea, WR B Cooks y WR W Snead podrían ser el 1-2 de esta ofensiva con Thomas como back up y por sobre todo con la carta de las seguras manos de TE Coby Fleener. Por lo demás es esperable verlos en formaciones con doble Ala Cerrada (¿TE Hoomanawanui?) que les permita múltiples combinaciones a la hora del centro del balón contando con RB M Ingram que llega con salud tras un 2015 en donde logró su mejor marca anual por arriba de las 1.100 yds por acarreos jugando apenas el 75% de los juegos. El dato a seguir es qué tanta pólvora tiene este cuerpo de RB detrás de su líder.
C M. Unger y OT O Strief dan veteranía y solidez a la OL, que posiblemente se vea reforzada por Kelemete por el lado ciego más y Armtead como extremo.
DEFENSIVA
Desde el costado defensivo y en un esquema 4-3 el único miembro con reputación resulta el DE Cameron Jordan y de hecho la competencia en su opuesto aún está sin definición. Como sea es probable ver en la rotación a DE Edebali, a Tapp o a Gwacham en tanto Kikaha recupera su rodilla maltrecha seguramente en la lista de IR.
Pero negro sobre blanco esta unidad es el corazón de los problemas defensivos de los Saints y salvo una mágica y poco probable amalgama, otorgará a los ofensivos rivales posibilidad de una primera explosión en acarreos y segundos de bolsillos seguros para que los QB rivales escojan a gusto sus mejores opciones.
Entre la línea de linebackers MLB Laurinaitis aparece como el nuevo “jefe” en cancha, LB S Anthony dejaría su puesto de apoyador medio que ocupó en su año de novato para pasar al lado fuerte y no tenemos definido aún quien podría estar tomando posición de apoyador del lado débil, aquí también podríamos encontrar mucha rotación entre LB Ellerbe, Robertson y Stupar.
En la secundaria, si se mantiene saludable -ya que no hay mucha profundidad-, se puede encontrar algo de solidez: CB Delvin Breaux y CB D Swann asoman como esquinas seguras en tanto que Vaccaro y Byrd parecen asegurar lugares como SS y FS de esta línea. Por detrás de este perímetro titular y listos para la rotación los Saints disponen de los servicios de K Wilson, y de PJ Williams más el regreso a la escruadra de SS R. Harper quien tras dos temporadas regresa al club con el cual obtuvo un anillo de campeón.
El año de los Saints será difícil, y es un hecho que el único coach –dentro de la división- en “la mira” es S Payton que podría estar dando sus últimas batallas al comando de este equipo si es que cuanto menos no demuestra síntomas de mejoría dentro de la primer parte de la campaña.
PRONÓSTICO
Solo porque siguen siendo el equipo más agresivo dentro de su división y por la solidez de su defensa secundaria les asigno un 15% de posibilidades de lograr su cuarto título divisional, el mismo 15% de arribar a postemporada y un 50% de que su registro sea ganador.
SCHEDULE 2016
| 1 Sun, Sept. 11 | vs Raiders | ||
| 2 Sun, Sept. 18 | at Giants | ||
| 3 Mon, Sept. 26 | vs Falcons | ||
| 4 Sun, Oct. 2 | at Chargers | ||
| 5 BYE | |||
| 6 Sun, Oct. 16 | vs Panthers | ||
| 7 Sun, Oct. 23 | at Chiefs | ||
| 8 Sun, Oct. 30 | vs Seahawks | ||
| 9 Sun, Nov. 6 | at 49ers | ||
| 10 Sun, Nov. 13 | vs Broncos | ||
| 11 Thu, Nov. 17 | at Panthers | ||
| 12 Sun, Nov. 27 | vs Rams | ||
| 13 Sun, Dec. 4 | vs Lions | ||
| 14 Sun, Dec. 11 | at Buccaneers | ||
| 15 Sun, Dec. 18 | at Cardinals | ||
| 16 Sat, Dec. 24 | vs Buccaneers | ||
| 17 Sun, Jan. 1 | at Falcons |
RANKINGS 2015 (por equipo)
| Ataque | Por Juego | NFL |
| Puntos Anotados | 25,5 | 8 |
| Yardas Totales | 403,8 | 2 |
| Yardas de Carrera | 93,2 | 24 |
| Yardas de Pase | 310,6 | 1 |
| Defensa | Por Juego | NFL |
| Puntos permitidos | 29,8 | 32 |
| Yds totales permitidas | 403,8 | 31 |
| Yds por acarreo permitidas | 129,8 | 31 |
| Yds por pase permitidas | 284,0 | 31 |
SALIDAS:
CB B Browner (SEA)
S Rafael Bush (DET)
WR S. Joner (PHI)
RB K. Robenson (NYJ)
TE B. Watson (BAL)
LB D. Hawthorne (BUF)
G J. Evans (SEA)
WR Marques Colston (agente libre sin fichaje)
LLEGADAS:
TE Doby Fleener (IND)
LB C. Robertson (CLE)
LB James Laurinaitis (STL)
DT (STL)
DRAFT 2016
1 (12) Sheldon Rankins DT Louisville
2 (16) Michael Thomas WR Ohio State
2 (30) Vonn Bell S Ohio State
4 (22) David Onyemata DT Manitoba
7 (16) Daniel Lasco RB California
Fernando Fumagalli
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