Washington reafirma su liderato

La National Women’s Soccer League está apunto de llegar a su fin, 6 equipos entran de lleno a la lucha por los primeros 4 lugares, pero es el Washington Spirit quien está cerca de amarrar el pase y coronarse como el mejor equipo del torneo.

Orlando Pride vs Washington Spirit

La actividad de liga se reanudaba en Orlando, con el equipo de Alex Morgan aferrándose a la última oportunidad de pelear por los playoffs, pero la tarea no era nada fácil, mientras que para las locales este sería su primer partido en un mes y sin contar aún con todas sus titulares, su rival venía de jugar un partido pendiente contra Houston apenas unos días antes y en el que salieron victoriosas. La defensa de Orlando sigue sufriendo ausencias importantes, lo cual fue evidente durante todo el partido y fue aprovechado por las jugadoras de Washington, primero por Cherna Williams al minuto 36’ y por Christine Nairn en la segunda parte al poner el 2-0 al 55’. Orlando logró acortar la distancia al 71’ con un gol de Sarah Hagen pero no les alcanzó el tiempo para poder igual el marcador.

Aunque matemáticamente Orlando todavía tiene posibilidades de entrar en los Playoffs, el entrenador Tom Sermani ha declaro que la realidad es que esa posibilidad es ya muy lejana por lo que su equipo buscará cerrar la competencia fuertemente y empezar a planear la siguiente temporada.

Washington se encuentra a 6 puntos de su competidor más cercano, Portland y con sólo 4 partidos por jugar, están muy cerca de amarrar el pase a semifinales.

Orlando es séptimo de la tabla con 18 puntos. Washington se mantiene como primero con 35 puntos.

Seattle Reign FC vs Portland Thorns

El partido más atractivo de la jornada, Seattle y Portland se enfrentarían por cuarta y última ocasión en el torneo, con las entrenadas por Laura Harvey como anfitrionas.

Seattle se niega a quedar fuera de las post temporada después de haber sido el mejor equipo en temporada regular por dos años consecutivos; las chicas del Reign salieron inspiradas contra su acérrimo rival, que contaba con la mayoría de sus internacionales ya de regreso, Naho Kawasumi de nueva cuenta fue el factor que marcaba la diferencia en la cancha, su buena química con Manon Melis se vio reflejada pronto en el marcador con un gol de Melis al 27’, sería la propia Melis la encarga de aumentar la ventaja local al sumar su segundo gol al 49’. A Portland le costó mucho trabajó encontrarse en la cancha, generaron pocas jugadas de peligro y haciendo evidente que el cambio del 11 inicial en la cancha afectó la química del equipo, a pesar de ello, Allie Long logró poner a su equipo en el marcador al 91’; con 4 minutos de tiempo añadido Portland se iba al frente para tratar de rescatar el empate pero Megan Rapinoe, en su primer partido de liga desde Octubre del 2015 después de su lesión, ponía fin a las esperanzas de Portland con un gol al minuto 93’ para dejar todo 3-1 a favor de las locales.

A pesar de la derrota Portland mantiene su posición en la tabla pero se aleja de Washington en la lucha por el primer lugar.

Seattle sigue en pie de lucha por quedar entre los primeros 4 lugares y llegar a los playoffs por tercer año consecutivo.

Seattle es quinto de la tabla con con 23 puntos. Portland sigue en segundo lugar con 29 puntos.

Sky Blue FC vs Chicago Red Stars

Partido muy importante para ambas escuadras que peleaban directamente su lugar en los playoffs. Sky Blue no tuvo muchas bajas debido a los juegos olímpicos y ya pudo contar con plantilla completa, en el caso de Chicago, sus tres internacionales pertenecen al equipo estadounidense por lo que no tuvieron problemas para reintegrarse para este partido. Las delanteras de Chicago tuvieron una noche de ensueño y la conexión en la cancha se vio reflejada en el marcador, primero Stephanie McCaffrey al 31’ anotaba su segundo gol de la temporada con Chicago, en la segunda mitad aparecerían Sofia Huerta al 73’ y Christen Press al 80’ para dejar en claro el domino de Chicago en el partido. Samantha Kerr anotaría en tiempo de compensación para dejar el marcador final 1-3 en favor de las visitas. Mala noche para Sky Blue pues además de la derrota, que las aleja de la posibilidad de los playoffs aunque todavía no están descartadas, Kelley O’Hara sufrió una dura entrada en los minutos finales del juego y tuvo que abandonar la cancha de inmediato. Por el momento no se ha dado un reporte oficial sobre su salud pero todo indica que el incidente no pasó a mayores.

Sky Blue se encuentra en la sexta posición de la tabla con 22 puntos. Chicago recupera el tercer lugar general y se queda con 28 puntos.

Western New York Flash vs Houston Dash

Los equipos se encontraban por segunda vez en la temporada después de un emocionante 3-3 en Houston, ahora sería el turno del equipo de Rochester para recibir al Dash.

El partido no decepcionó y fue Houston quien se puso al frente primero en el marcador con un gol de Denise O’Sullivan al minuto 27, Lianne Sanderson se encargaría de emparejar los cartones al 36’ para así concluir la primera mitad. En la segunda parte la capitana de Houston Kealia Ohai nuevamente aparecía para su equipo y al 53’ las dirigidas por Randy Waldrum nuevamente se ponían al frente, pero poco les duró el gusto pues Makenzy Doniak anotaría al 60’ para empatar nuevamente el partido y dejar 2-2 final.

El Flash se aferra a los primeros puestos y deberá recobrar el rumbo ganador para amarrar su pase a post temporada.

Pese a tener un partido menos, las esperanzas de Houston de calificar son prácticamente nulas, la lucha por no terminar al fondo de la tabla parece más realista.

WNYF es cuarto de la tabla con 27 puntos. Houston sigue en noveno lugar con 13 puntos.

FC Kansas City vs Boston Breakers

Tarde, pero parece que Boston ha despertado. Tras iniciar el torneo sin poder siquiera anotar, Boston empezó una racha de partidos continuos anotando y ha ligado su segundo partido con victoria y el primer partido ganado como visita en más de un año. Las chicas de Boston parecen haber encontrado la química que les hizo falta la mayor parte del torneo y mantuvieron equilibrio en todas sus líneas, Katie Schoepfer capitalizaría ese buen juego de conjunto al 38’ y Kristie Mewis en su regreso a las canchas después de una leve pero insistente lesión, marcaría al 81’ el 0-2 definitivo para las Breakers

A pesar de que el vigente campeón ha tenido una temporada para el olvido no deja de ser sorpresivo que el peor equipo del torneo logrará arrebatarle los 3 puntos en casa.

Kansas se mantiene en octavo lugar con 16 puntos. Boston buscará en las ultimas semanas salir del último lugar en el que se encuentra con 10 puntos.

Foto vía: nwslsoccer.com

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