De debutar en Segunda B a disputar un mundial pasando por jugar la competición con más prestigio a nivel de clubes en Europa. Ayer 28 de junio de 2016, tras 23 años de carrera profesional, Juanfran García puso punto final y cuelga las botas en la rueda de prensa de despedida, y al mismo tiempo conmemorativa, que le organizó el Levante UD en la mañana de ayer, un Levante que para Juanfran es el club de su vida.
Hace 23 años, exactamente el 5 de diciembre de 1993, José Enrique Díaz dio protagonismo y minutos a un jugador de la cantera de 17 años que lucía el dorsal 26 en la derrota del Levante ante l´Hospitalet. Pese a la horrible derrota en la tarde vivida en el Nou Estadi, ese chaval que correteaba con el balón y se licenció en la profesión de peluquero por las calles de Barona, comenzaba a escribir su historia dentro del fútbol.
3 años le bastaron para subir a Segunda División de la mano de Mané siendo titular y destacando en su posición de lateral izquierdo, pero, poco tardó la secretaría técnica del Valencia CF en mostrar interés por el hijo prodigio levantinista. Tal fue su interés, que el equipo hostil de los granotas, el Valencia, se hizo con los servicios de Juanfran pagando 100 millones de pesetas, cosa que no sentó nada bien a los aficionados del Levante ya que se declaró como un levantinista de corazón. Pese a todo, tocó el éxito con Ranieri de entrenador ganando un Copa del Rey en el año 1999 y asentándose dentro de la élite del fútbol español.
Tras su etapa como valencianista, el Celta de Vigo de Víctor Hernández, Mostovoi y Gustavo López insistieron en él y acabó recalando en la ciudad gallega con 20 años, siendo esta etapa una de sus mejores a nivel deportivo y personal. Allí conoció a la que hoy en día es su mujer y madre de sus hijos, y también, marcó 6 goles, uno de ellos siempre será recordado por la afición celtiña ya que fue el primer gol de Celta en Liga de Campeones. Por este y por más motivos, Juanfran es un jugador donde se le guarda mucho cariño en Vigo. Además de ello, tuvo el honor de representar a la España entrenada por Camacho en el mundial de Corea y Japón en el año 2002. Su rostro desencajado por la rabia ante el árbitro Gamal Al-Ghandour pasó a la posteridad.
fuente: vigo.eldesmarque.com
El inesperado descenso del Celta a Segunda División supuso el comienzo de un tour por el fútbol extranjero, empezando en el Besiktas de Vicente del Bosque, donde rindió a un nivel brillante, pero su estancia fue corta, exactamente un año. Después pasó al Ajax de Ámsterdam y al AEKA de Atenas, haciendo escala en Zaragoza tras su desafortunado paso por Ámsterdam, donde abandonó el conjunto maño en 2008 tras el descenso yéndose a Grecia.
Corría enero del 2010, y el equipo que le dio todo a nivel profesional y personal, ansiaba hacerse con sus servicios para subir a Primera División, y tras unas duras negociaciones con el equipo griego, finalmente se consagró el regreso del hijo prodigio al Ciutat de València. Desde entonces, Juanfran ha vivido la mejor época del Levante en su historia, consiguiendo un ascenso en 2010 y una clasificación histórica para jugar Europa League, jugando más de 200 partidos, destacando el gol de éste al Helsingborg al ser el primer gol del Levante en Europa, acabando como primer capitán en la temporada posterior a la de Europa League hasta día de hoy. La única mancha de Juanfran en lo deportivo es la acusación por amaño en dos partidos, el Levante-Zaragoza de la temporada 2010-2011 y el Levante-Deportivo de la 2013-2014. Cabe destacar también que, de los acusados del último partido salieron del club todos menos él.
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El día 15 de mayo de 2016, Vallecas fue testigo del amargo adiós de un grande del fútbol español ya que fue sustituido tras una lesión en la zona de la pelvis en el minuto 36. Con el jaleo y aplauso al unísono por parte de la afición rayista, Juanfran se retiró entre lágrimas por dos razonables motivos: su retirada y el descenso del Levante a Segunda División. Pese a ello, el de Barona no olvidará sus últimos pasos en un terreno de juego mientras Vallecas cantaba “Juaaanfran, Juaaanfran”. Pelos de punta, y encima siendo de parte de un equipo rival.
fuente: marca.com
En lo que llega a ser la rueda de despedida, Juanfran, rodeado de la directiva, jugadores, familia y aficionados, hizo análisis de su carrera dejando entre líneas el deseo de volver en cualquier momento en cualquier cargo.
Desde la sección levantinista de Sexto Anillo, queremos darle las gracias a Juanfran por todo lo que le ha dado al fútbol y sobre todo al Levante, y desearle la mejor de las suertes. Siempre se le recordará por su garra, carácter, liderazgo y valentía. Muchísimas gracias y hasta pronto, eterno 12 y capitán.
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Gran artículo, me alegra ver que seguís creciendo como web deportiva, mucha suerte
Matxo Llevant