Hoy queremos analizar la temporada del equipo que ha sido 9º en la clasificación general de los equipos World Tour, es decir, hablamos de uno de los 2 equipos franceses en la máxima categoría, el AG2R que esta temporada han conseguido la escasa cifra de 17 victorias pero que han estado aderezadas con buenos puestos en otras clasificaciones.
Un primer vistazo a las victorias del equipo nos hacen ver que han estado muy repartidas entre todos los corredores ya que hasta 12 ciclistas distintos han conseguido levantar los brazos este año, dato muy bueno, aunque la mayoría haya sido solamente 1 vez y el que mas victorias ha conseguido han sido 3.
Comenzaron tarde a ganar, a mediados de febrero en el Tour du Haut Var con Samuel Dumoulin que estreno el casillero para obtener la siguiente pocos días después en el Tour de la Provence con Alexandre Geniez. Las siguientes victorias tardarían en llegar, pero a cambio de eso el equipo obtuvo buenas posiciones como una 10ª plaza en la general final de la Tirreno-Adriático con Domenico Pozzovivo, la misma posición en la Volta a Catalunya con Romain Bardet, que también fue 15º en País Vasco mientras que Vuillermoz fue 18º.
Mientras tanto en las clásicas el equipo también conseguia resultados aceptables como un 12º de Quentin Jáuregui en la Strade-Bianche, un 13º en la Amstel con Oliver Naesen o el brillo en la Flecha Valona con Bardet y Latour que acabarían 13º y 14º respectivamente.
Tras la Flecha, llegaría la siguiente victoria del equipo, en el Tour of the Alps, de la mano de Pozzovivo que demostraba un buen estado de forma en su preparación para su gran objetivo del año, el Giro de Italia, para después brillar en la Lieja y acabar 13º, mientras que Bardet conseguía acabar 6º.
En la ultima gran prueba antes del Giro, el Tour de Romandia, el joven Latour brillaba acabando 14º en la general y siendo el mejor joven de la carrera demostrando que es un ciclista a tener en cuenta en el futuro.
El equipo acudia a la carrera italiana con un líder como Pozzovivo que tenia el objetivo de estar entre los mejores, pero también llevaba a corredores como Dupont, Jáuregui, Montaguti o Geniez con los que tenia la intención de, aparte de ayudar a su líder, luchar por alguna etapa. Al final el equipo consiguió el objetivo de colocar a Pozzovivo entre los mejores siendo este 6º en la general y de postre Dupont acabo 19º pero la etapa en Italia no llego.
La siguiente victoria del equipo llego en el GP Plumelec con Vuillermoz. Tras esta victoria el equipo se dejo ver en el Dauphine siendo Bardet de nuevo 6º en la general con Latour 15º final. El siguiente envite llegaba en el Tour de Suisse, donde el equipo acudía con el local Mathias Frank y Pozzovivo como líderes para brillar, cosa que si consiguieron ya que Pozzovivo gano la etapa con final en La Punt y acabo 4º en la general y Frank, que también tuvo un buen papel en casa, finalizo la prueba en 6º lugar. Las ultimas victorias antes del Tour de Francia fueron el campeonato de Francia contra el reloj con Latour y el campeonato en línea belga con Oliver Naesen.
Con buena preparación y muchas aspiraciones de cara a la general se presentaba el equipo en el Tour ya que tenían la ilusión de mejorar el 2º puesto de Bardet la temporada anterior para lo que le pusieron un equipo a su entera disposición con corredores como Bakelants, Frank, Gautier, Latour, Naesen o Vuillermoz. Un equipo apto para todos los terrenos. El rendimiento del equipo fue sobresaliente y en algunos momentos con sus estrategias fueron los únicos en poner en aprietos al todopoderoso Sky corriendo de una manera valiente aunque al final su líder “solo” pudo ser 3º en la general y manteniendo el podio en la ultima contrarreloj por un segundo sobre el 4º clasificado. También gano Bardet la etapa de Peyragudes (3º en tres años consecutivos) demostrando que es el mejor francés para optar a la victoria en París. Cabe destacar que consiguieron colocar también a Vuillermoz 13º en la clasificación y la joven promesa Latour acabo en una meritoria 29º plaza en su primera participación.
Tras el Tour el equipo confirmo la presencia de Bardet en la Vuelta a España pero ya sin ningún tipo de ambición clasificatoria, pero hasta el comienzo de la Vuelta el equipo consiguió varias victorias en suelo francés como la Poly Normande, una etapa en el Tour de l’Ain o dos etapas y la general final del Tour du Limousin para seguir ampliando el contador de victorias.
En la Vuelta el equipo no tuvo nada que ver con el del Tour y pese a que Bardet estaba confirmado, el equipo era mucho mas débil destacando solo los nombres de Alexandre Geniez o Domenico Pozzovivo. Ninguna victoria obtuvieron siendo Alexis Gougeard el mas cerca de obtenerla en Santo Toribio de Liébana finalizando 4º la etapa, mientras que Bardet en su primera grande que no fuese el Tour acabo en una discreta 17ª posición final.
El equipo finalizo la temporada ganando el GP d´Isbergues con Cosnefroy, los Tres Valles Varesinos con Geniez y la Paris-Bourges con Rudy Barbier, pero la victoria mas importante del final de temporada sin duda la consiguieron con el ganador en Isbergues, que se proclamo campeón del mundo sub23 en Bergen demostrando que tienen una joya por pulir muy interesante en el equipo.
Temporada 2018
De cara a la temporada que viene el equipo pierde bazas importantes de cara tanto a liderar el equipo como a la hora de trabajar en las montañas para su líder Bardet ya que Pozzovivo se marcha al Bahrain, y un mito del equipo como Riblon (siempre en el equipo desde 2005) se retira del ciclismo a sus 36 años. Las otras bajas son importantes pero del bloque de carreras de un día con Sondre Holst Enger o Hugo Houle que también se marchan del equipo. Por el contrario tiene las altas de Tony Gallopin que dará algo mas de presencia en clásicas importantes y también ha demostrado que en forma puede ser importante para el treno de Bardet en la montaña, Silvan Dillier que sale del BMC demostrando que para vueltas de 1 semana puede ser importante y también pensando en la ayuda que pueda ofrecer a Bardet y por ultimo Clement Venturini del Cofidis. Como vemos el equipo mantiene el bloque y la esencia de tener escaladores para intentar aupar a su líder a lo mas alto del Tour, objetivo número uno para la temporada que viene.
Imagen destacada: www.bike-oisans.com
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