Se acabó, la temporada 2017 de Formula 1 ya es historia. Abu Dhabi se ha encargado de bajar el telón con una carrera que pasará a la historia. La última carrera en la que veremos un monoplaza sin halo, la última de Felipe Massa y la última de la asociación McLaren-Honda. Valtteri Bottas lograba su tercera victoria en una carrera muy especial.
La carrera comenzaba con una salida sin percances y con muy poca variación en las posiciones. Nico Hulkenberg se encargaba de romper la armonía con un adelantamiento a Sergio Pérez por fuera de la pista. Al no devolver la posición, el alemán recibía cinco segundos de sanción a las pocas vueltas del polémico movimiento.
Pero en las primeras vueltas las cámaras se centraban en el espectacular duelo que protagonizaron Romain Grosjean y Lance Stroll. Tras seis giros en los que ambos se lucieron, el francés conseguía adelantar al de Williams. Stroll paraba en la vuelta 12 para intentar el undercut, convirtiéndose así en el primer piloto en pasar por el pit lane.
En la vuelta 15 paraba Max Verstappen para intentar adelantar a Kimi Raikkonen, pero en Ferrari estaban rápidos y hacían parar al finlandés en la siguiente vuelta. Justo en ese momento Pierre Gasly protagonizaba uno de los sustos de la carrera. El joven piloto francés perdía el control de su Toro Rosso y lo hacía trompear en la penúltima curva, perdiendo varias posiciones en el acto.
Con una estrategia similar a la de su compañero de equipo, Daniel Ricciardo paraba en el giro 20 para intentar el undercut sobre Sebastian Vettel. Pero el piloto germano paraba en la siguiente vuelta para cubrirse. Hulkenberg hacía lo propio, y tras salir detrás de Grosjean ambos empezaban una batalla de la que el de Renault salía victorioso.
El toque de drama llegó cuando Ricciardo tenía que parar su coche en una de las escapatorias en la vuelta 21 debido a un problema hidráulico. Cuando esto sucedía el australiano se encontraba en la cuarta posición. Bottas, que lideraba la carrera, aprovechaba la bandera amarilla para parar y perder un poco menos de tiempo.
Tras una dura batalla con Felipe Massa, Fernando Alonso lograba pasar al brasileño al parar éste más tarde de la cuenta. A las pocas vueltas, Carlos Sainz que también se encontraba luchando contra estos dos pilotos, decidía parar en boxes. Pero la parada no era buena y su neúmatico delantero derecho no pudo ser bien ajustada. El resultado fue un abandono en el peor momento, justo cuando el madrileño estaba a punto de pasar a Alonso en la lucha por la novena posición.
A partir de ahí la carrera quedaba muy definida y poca acción ocurría hasta el final. Stroll debía hacer una segunda parada, seguramente por problemas en sus neumáticos. Lo único que animó algo más la carrera fue un tira y afloja constante entre Bottas y Lewis Hamilton. Los dos hombres de Mercedes se acercaban y alejaban continuamente, con un Hamilton que llegó a enseñarle el morro a su compañero. Pero al final el piloto inglés fue perdiendo ritmo y no pudo seguir a un inspirado Bottas.
Victoria para Bottas, por delante de Hamilton y Vettel. Más atrás encontramos a Raikkonen, Verstappen, Hulkenberg, Pérez, Ocon, Alonso y Massa completando el top 10.
Con todo esto, la última victoria de la temporada se la adjudica un Valtteri Bottas que ha mostrado el potencial que puede llegar a generar cuando le dejan. El finés mandaba así un mensaje a Hamilton de cara a 2018 y se llevaba la vuelta rápida junto al título de “piloto del día” por parte de los aficionados. Mercedes se despide de 2017 con una victoria, pero con la sensación de que en 2018 la competencia será más dura. Ferrari y Red Bull volverán más fuertes, y quien sabe si no se unen a la batalla McLaren y Renault…
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