El vendaval ofensivo de Falcons entierra la temporada de Cardinals

La décimo segunda semana de competición sirvió para confirmar el hundimiento de los Arizona Cardinals, quienes cayeron estrepitosamente en su visita a los Atlanta Falcons, quienes afianzan su liderato de división.

Como habíamos comentado en la previa, la mayor duda era saber si Arizona sería capaz de mantener el ritmo anotador al que acostumbran a llevar los partidos de Atlanta. Pues bien, el encuentro se les hizo demasiado largo, siendo capaces de mantenerse en el partido hasta poco más allá del descanso.

Empezó muy bien la ofensiva de los dirigidos por Bruce Arians, a manos una vez más de Fitzgerald y sobretodo de David Johnson, a quien ya se le puede considerar estrella de la liga. Antes de terminar el primer cuarto rozaba las 100 yardas desde la línea de scrimmage, sumando las que había conseguido por tierra y aire. Este running back de segundo año va a estar luchando hasta el final por el premio al mejor jugador ofensivo de la temporada a pesar del récord final que consiga su equipo. Lo más llamativo es que suma yardas con una facilidad pasmosa, haciendo que parezca un juego de niños el enfrentarse contra todo tipo de defensas que esperan hacer sangre.

Por su parte los Falcons respondían a los golpes que recibían como mejor saben hacer, contratacando con todo su poder ofensivo. Corredores, receptores y alas cerradas, es decir, todo el supporting cast, ofrecían su mejor versión y sumaban a un ataque que fue dirigido de forma magistral por Matt Ryan. La variedad que ofrecen en el juego hace que sea muy difícil pararles, ya que sus recursos parecen ser infinitos.

En esta ocasión le toco llevarse las portadas a Freeman, que consiguió dos touchdowns acarreando el balón, y a Taylor Gabriel, quien sumo otras dos anotaciones vía pase en jugadas similares. Dos screens a la flat para que después de una serie de meritorios bloqueos de sus compañeros volara como si de un avión supersónico se tratara hasta atravesar la endzone. Este jugador cortado por los Browns antes de comenzar la temporada se está reivindicando como un playmaker total, realizando jugadas de calidad aprovechando su aceleración y la capacidad que tiene para cortar a máxima velocidad.

Las defensas de ambos conjuntos fueron meros espectadores durante la mayor parte de los sesenta minutos. Más allá de alguna que otra jugada espectacular y de la presión que ambas líneas defensivas ejercían en el pocket rival, poco tenían que hacer ante el buen hacer de los ataques. Sin embargo, los de Georgia se fueron creciendo con el paso de los minutos gracias al mal desempeño de la peor unidad con diferencia de los Cardinals, su línea ofensiva.

Mucho se está hablando de la mala temporada que está contemplando Carson Palmer. Vale, es cierto que no está al nivel excelso que mostró la temporada pasada, pero si nos ceñimos a la ayuda que tiene de los cinco de delante su labor está siendo más que meritoria. Este partido fue un ejemplo más de que la línea ofensiva se cae a pedazos, sobretodo en la faceta de pass protection. Son incapaces de darle a Palmer el tiempo necesario para escanear el campo en busca del receptor que esté más abierto, y domingo a domingo recibe una severa tanda de golpes que hacen muy difícil su trabajo.

Esta fue la mayor razón por la que la ofensiva de Cardinals se fue diluyendo. Si a esto le sumamos la indisciplina de la que hacen gala, es imposible hacer frente a un equipo que cuenta con un auténtico rodillo por ataque. Hay que destacar que la defensa de Falcons se enfrentaba en casi todos los drives a situaciones de terceros downs y largos, y con largos quiero decir muy, muy largos. Esto por culpa de penalizaciones en las que caía una y otra vez Arizona y que facilitaban mucho la tarea a la defensiva de los pupilos de Dan Quinn.

De esta forma, los dos conjuntos continúan en la línea que venían presentando en las jornadas previas. Los Cardinals se desploman y dicen adiós casi de manera definitiva a sus opciones de jugar en postemporada, mientras que los Falcons se reafirman como mejor ataque de la liga, lo que les permite caminar firmes hacia unos playoff que tienen al alcance de las manos.
(Foto destacada vía USA Today)

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