Bajo la atenta mirada de los padres de Roger Federer, saltaron a la pista Rod Laver Arena Venus Williams (37), finalista del pasado Abierto de Australia, y la joven jugadora suiza Belinda Bencic (20) y actualmente situada en el puesto 78 del ranking WTA, que reaparecía en este torneo después de 5 meses ausente por lesión, pero que había mostrado un tenis de enorme calidad en la Copa Hopman, torneo previo al Slam Aussie y donde consiguió levantar el trofeo junto a Roger Federer.
Había mucha expectación en este cruce de primera ronda que cumpliendo las expectativas previas al mismo no defraudó. Desafortunadamente una de las dos jugadoras quedaría fuera del cuadro a las primeras de cambio, pero no sin antes deleitar a los espectadores con un partido de nivel más propio de rondas finales.
Después del sorteo, daba comienzo el primer set donde la encargada de poner la pelota en juego fue Venus Williams, la jugadora estadounidense, fiel a su estilo, comenzó el partido bien posicionada sobre la línea de fondo y con potentes golpes planos tanto de derecha como de revés logró poner el 1-0 en el marcador. Tras el cambio de lado en la pista, Belinda Bencic sacó adelante su primer turno al servicio sin complicaciones.
Llegados al cuarto juego del partido y con la jugadora suiza al saque, el nivel de igualdad entre ambas tenistas nos ofreció intercambios de enorme calidad, así, con el 30-15 en el luminoso, pudimos ver uno de los puntos del encuentro que cayó del lado de Belinda, la pupila de Iain Hughes tras una derecha con mucho ángulo de Venus logró el winner paralelo en carrera desde fuera de la pista, con valentía y levantando el puño acompañado de un sonoro ¡come on!, mostró a su rival que estaba preparada para la batalla.
Con un igualado 3-3 en el marcador y sin opciones previas de break, la jugadora suiza logró romper el saque de su rival tras un error no forzado de revés de Venus, capaz de lo mejor y lo peor en un mismo juego.
Era el turno de Belinda al saque para certificar el break. Venus, presionando desde el resto a su rival, tuvo 4 opciones de rotura pero, finalmente, no consiguió romper el servicio de la jugadora suiza que logró el 5-3 con un revés paralelo espectacular, con el que se apuntaba el mejor juego de todo el partido.
Se cumplía casi la hora en el reloj de la pista (58 minutos de potentes intercambios) y tras un juego en blanco al resto, Belinda Bencic se hacía con el primer set por 6 juegos a 3 y avisaba de lo que podría ser la sorpresa de la jornada, dejando un tanto tocada a Venus que parecía estar falta de rodaje.
Daba comienzo el segundo set con el servicio de Bencic, cuando por primera vez en el encuentro Venus Williams lograba el break después de situarse de nuevo sobre la línea de fondo y bien metida en la pista, se llevaba otro de los puntos del partido para empezar liderando el marcador, 1-0 y saque.
Le duró poco esta ventaja, tras un largo y espectacular juego donde Belinda Bencic desplegó de nuevo todo su arsenal de golpes, la tenista suiza se recomponía en el set y lograba el contra break.
Estaba clara la estrategia de esta jugadora, cambiando direcciones constantemente para evitar que Venus golpeara con buenos apoyos.
Así, tras cuatro juegos de un set donde ambas jugadoras empezaron mucho más acertadas al resto que al saque pero mostrando un tenis de calidad, llegamos al quinto juego. La jugadora suiza consiguió mantener su servicio por primera vez en este set para poner el 3-2 en el marcador y presionar un poco más a Venus, veterana en este tipo de situaciones.
Bajó la noche en Melbourne y en una abarrotada pista, el público vivió con entusiasmo una consecución de enormes puntos por parte de las dos jugadoras que se dejaron la piel en este tramo del encuentro, con opciones de break para ambas pero siempre bien resueltas por parte de la jugadora al servicio, llegamos al 5-5 en el marcador.
Fue entonces cuando Belinda Bencic se lanzó a por el partido, sacó adelante su juego al servicio con un espectacular winner paralelo en movimiento y cerrando el juego con un saque directo.
Lo que parecía que se resolvería en un apasionante y merecido tie-break concluyó con la primera bola de partido al resto que tuvo Belinda Bencic, 6-3 7-5, la jugadora suiza avisa que ha vuelto con ganas de hacer algo grande en este torneo que nunca defrauda.
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