El segundo torneo más importante de clubes de la UEFA, la Europa League, está en proceso y hay caras nuevas que pretenden tener un buen desempeño en la competición, como el sorprendente Brighton de Inglaterra.
La Europa League es el segundo torneo más importante del ‘Viejo continente’ y, como en ocasiones anteriores, la etapa de grupos de la edición 2023-24 tendrá la aparición de equipos que nunca antes habían participado. En ese sentido, los clubes novatos de la temporada en marcha son: TSC Backa Topola (Serbia), Brighton & Hove Albion (Inglaterra), Aris Limassol (Chipre), Raków Czestochowa (Polonia), Servette (Suiza) y Häcken (Suecia). Si bien parece complicado que estos conjuntos puedan aspirar a levantar el título, el buen presente futbolístico que poseen podría cambiar el rumbo y no sería una utopía que tengan un rol protagónico.
En el papel, las ‘Gaviotas’, que brillaron en la Premier League inglesa, apuntaban a mostrar su atractivo estilo de juego, pero la competencia internacional les costó un poco. Durante el debut, como local, frente al AEK de Grecia, la presión se adueñó de los dirigidos por el entrenador Roberto De Zerbi y el cotejo acabó en derrota 2-3. Y en la siguiente fecha, contra Marsella, en Francia, hubo progreso, gracias al regreso de Pascal Gross: fue 2-2 tras remontar un 2-0 abajo. A pesar de la mínima eficiencia, el cuadro tiene a estrellas como Ansu Fati, Kaoru Mitoma o Solly March para mantener el objetivo de acceder a octavos de final. Los dos duelos con Ajax, primero en el AMEX Stadium y luego en Países Bajos, serán decisivos. Los marcadores y resultados en vivo y en directo de fútbol de este certamen están habilitados en SportyTrader.
La misma influencia bajo tensión se repitió en las demás escuadras que hacen su estreno, aunque Aris culminó mejor parado. Después de perder 3-2 ante Sparta Praga, el representativo chipriota se sobrepuso en compañía de sus hinchas y dio el golpe contra Rangers de Escocia: 2-1 con anotaciones de Moucketou-Moussonda y Shavy Babicka. Teniendo al ruso Aleksandr Kokorin como principal figura, el sueño por avanzar es latente. Por otro lado, TSC arrancó con una caída 3-1 a manos del West Ham, en Inglaterra; sin embargo, se redimió a medias, empatando 2-2 con Olympiacos, en Serbia. El técnico Zarko Lazetic tiene que corregir errores y buscar recuperarse en los dos choques seguidos ante Friburgo de Alemania.
Y los restantes noveles participantes en la Europa League solo cosecharon tropiezos hasta el momento. Rakow comenzó su mal paso en Italia, al caer 2-0 contra Atalanta, mientras que no pudo optimizar su performance de local y fue doblegado 0-1 por Sturm Graz. Es cierto que la eliminación todavía no está consumada, aún cuando la vista es dificultosa: el equipo recibirá y visitará al Sporting Lisboa en jornadas consecutivas. La fuerza colectiva tendrá que ser más certera para estos encuentros y el DT Dawid Szwarga ya viene planeando el método adecuado.
Igualmente, Servette solo mordió el polvo de la derrota frente a Slavia Praga (0-2), en casa, y Roma (0-4), de visita. La poca efectividad en ofensiva es evidente y el plantel depende de lo que puedan hacer Enzo Crivelli y Chris Bedia en los partidos ante Sheriff. Por último, está Häcken, campeón de la liga sueca en 2022, que fue superado por Bayer Leverkusen (0-4) y Qarabag (0-1). La institución ha mantenido el ritmo en su torneo doméstico en este curso y pelea en la parte alta, pero las circunstancias no han sido similares a nivel UEFA. Así las cosas, el estratega Per-Mathias Hogmo definirá el boleto a la próxima fase en la lucha con Molde.
