La descomunal final de la selección española culmina otro bombazo a la altura del mundial de 2019. España repite el éxito. La selección llegaba a la gran cita de selecciones del baloncesto continental como la séptima favorita, la peor posición en lo que va de siglo, y candidata a estar fuera de las medallas por primera vez desde 2005, el único de los últimos once torneos continentales en que no hemos tocado medalla, pero los resultados del Eurobasket parecen insistir en otorgar los mayore honores, de nuevo, al equipo de Sergio Scariolo, que se sigue reinventando.
El Eurobasket parecía que iba a ser un torneo de grandes estrellas de la NBA, ahora que España tiene menos, y todos los grandes nombres de la liga americana que aparecían en el torneo se han ido ya a casa. Doncic, Anteto y Jokic han personificado las grandes decepciones de un torneo en el que se esperaban enormes choques entre ellos. Viendo los rivales que los han eliminado, quizá el griego sea el más comprensible, cayendo ante la Alemania anfitriona. La Francia de Gobert, por lo menos, llegó a la final, aunque estuvo con pie y medio fuera ante Turquía.
El escenario recuerda mucho al del Mundial de China de 2019. Entonces, España ganó a Serbia en la fase de grupos y evitó el lado “complicado”. Ahi Francia venció a Estados Unidos y Argentina dio la sorpresa ante los serbios en cuartos y los galos en semifinales, para ser un rival, en principio, más asequible en la final contra los de Scariolo, que sólo se vieron contra las cuerdas en las semifinales ante Australia. El pasado viernes, día de la semifinal ante Alemania, hizo justo tres años de la final del Mundial ante Argentina. España ganó por 20 puntos.
En este Eurobasket, Finlandia sorprendió a Croacia, que había fallado tiros libres deliberadamente para estar en nuestro lado del cuadro, y se convirtió en el rival de España en cuartos de final. Alemania, el anfitrión, se cargó a la Grecia de Antetokounmpo, una de las grandes favoritas. Luego jugó ante España en unas semifinales en Berlín en las que los nuestros tuvieron que estar al mejor nivel. Aunque en principio, Alemania debía ser un rival más asequible que los helenos.
Por el otro lado del cuadro, estaban Serbia, Francia y Eslovenia. Y al final quedaron los galos. La Serbia de Jokic y Svetislav Pesic cayó de manera inesperada ante una Italia que amenazaba con ser la Argentina de este torneo, aunque Francia la derrotó y para llegar a semifinales. Y el equipo de Luka Doncic cayó ante una alucinante Polonia, que se deshizo ante el equipo francés en la otra semifinal.
En ambos casos, la selección española evitó, con talento y algo de suerte, el lado que en principio era más complicado del cuadro y a la mayoría de equipos favoritos, salvo en la final del Europeo ante Francia, quizá. Incluso se podría considerar que, en ambos casos, la semifinal fue el momento más complicado del equipo en los torneos, dada la dificultad de los choques ante ‘aussies’ y germanos.
Primero Alemania, luego Francia
España repite el éxito y no pierde con Alemania desde 2005, cuando Dirk Nowitzki era un dolor de cabeza, y la selección ha derrotado a los germanos en los dos últimos torneos europeos. Especial mención merece el choque del Eurobasket de 2015. También en Berlín y en el que una España sin muchas de sus figuras ganó 76-77, sufriendo hasta el final y gracias a un fallo en el tiro libre del base NBA Dennis Schröder. La victoria permitió a España pasar de la fase de grupos. El base NBA fue también un dolor de cabeza el pasado viernes, pero España se logró sobreponer, de la mano de un enorme Lorenzo Brown.
En ese torneo el equipo avanzó hasta medirse a Francia en las semifinales de Lille, donde Pau Gasol pintó una de sus obras maestras. El equipo de Scariolo derrotó a un conjunto francés que sí llevaba a todas sus súper estrellas. Lo logró en la prórroga gracias a 40 puntos del pívot español, que entonces ya tenía 35 años. Posiblemente fuera una de las actuaciones más descomunales de siempre en los campeonatos de Europa, y quizá en el baloncesto europeo en general. El pasado sábado fue el séptimo aniversario de la exhibición.
España ha ganado a Francia en 18 de 22 choques en Eurobasket. Sergio Scariolo ha vencido a Vincent Collet las seis veces que se han medido en eliminatorias directas en competiciones FIBA. Ambos entrenadores accedieron al cargo en 2009, aunque Scariolo estuvo ausente dos años. El técnico italiano ha sido el peor dolor de muelas del seleccionador galo. España repite el éxito.
