El ciclista danés Mads Pedersen (Trek Segafredo) se impuso en la decimosexta etapa de la Vuelta con final en Tomares. Segundo, y en el mismo tiempo entró el alemán Pascal Ackerman (UAE Emirates) y tercero Danny Van Poppel (Bora-Hansgrohe). Primoz Roglic (Jumbo Visma) atacó y limó 8″ al líder Remco Evenepoel (Quick-Step) que mantuvo el maillot rojo de líder por décimo día consecutivo.
La etapa
La decimosexta etapa de la Vuelta presentaba un perfil plano sin dificultades orográficas de consideración. La jornada partía de Sanlúcar de Barrameda y finalizaba en Tomares en las inmediaciones de Sevilla tras recorrer 189,4 sin cotas puntuables. El final presentaba un repecho complicado, más propicio para velocistas completos que para sprinters puros. En el precedente de 2017, el italiano Matteo Trentin levantó los brazos en la meta de Tomares ante el pelotón.
La trama.
La jornada partía a las 12:45 horas de Sanlúcar de Barrameda con la ausencia de dos corredores: Maxim Van Gils (Lotto Soudal) y Esteban Chaves (Education First). La población gaditana, cuna de la famosa manzanilla, se estrenaba como sede de la Vuelta.
Muy Pronto se rompieron las hostilidades, y en el primer kilómetro de etapa, Ander Okamika (Burgos-BH) y Luis Ángel Maté (Euskaltel-Euskadi) se escaparon del pelotón. El Lince marbellí perseguía protagonismo y conseguir kilómetros fugado para repoblar de árboles Sierra Bermeja tras el devastador incendio del año pasado. Buena oportunidad para que Maté acumulase kilómetros escapado, ya que el paquete se dedicó a controlar para que no se fueran más allá de los cuatro minutos. El benévolo pelotón permitió coger kilómetros al lince para su buena iniciativa, ya que con los kilómetros obtenidos hasta la jornada de hoy, no habría podido repoblar ni el jardín de su casa.
Tanto Trek Segafredo como Cofidis, controlaron en todo momento la fuga, por lo que la etapa estaba resultando un poco soporífera. A 28 kms de meta se disputó el sprint bonificado de Alcalá del Río, donde Maté se impuso al sprint a Okamika, mientras Mads Pedersen (Trek Segafredo) lideraba el pelotón a un minuto.
A 13 kms de meta el dúo de cabeza era engullido por el gran pelotón. tras 176 kms en fuga, 176 árboles nuevos para repoblar Sierra Bermeja más el doble que donará Unipublic.
El desenlace.
A falta de 5 kms de meta, se observó un movimiento de Jumbo Visma en cabeza del pelotón que presagiaba lo que iba a pasar. A 3 kms de meta se produjo un ataque del esloveno Primoz Roglic que terminó rompiendo el pelotón. Al ataque del esloveno sólo pudieron responder Mads Pedersen (Trek Segafredo), Pascal Ackerman (UAE Emirates), Danny Van Poppel (Bora-Hansgrohe) y Fred Wright (Bahrein Victorious). En ese momento se produjo un percance, ya que el líder pichó perdiendo posiciones en el pelotón. Afortunadamente para Evenepoel, el pinchazo le sucedió a poco más de 2 kms de meta, por lo que se le dio el mismo tiempo que al segundo grupo.
La desgracia sucedió en el sprint final, cuando Primoz Roglic sufrió una dura caída justo cuando era rebasado por Pedersen y Ackerman. El esloveno entró en meta con fuertes raspaduras y golpes en codo y hombro. Esperemos que no le mermen en exceso en las etapas que restan de Vuelta. Finalmente sólo limó 8″ al líder, pírrico botín ante un ataque tan valiente.
La polémica.
La polémica vino de la mano de la solución salomónica de los jueces árbitros dando al líder el mismo tiempo que al primer grupo que entró en meta a 8″ del quinteto de cabeza. Hay quien argumenta que Evenepoel ya venía pinchado de antes y aguantó a falta de 2,5 kms de meta para hacerlo ostensible. El caso es que el reglamento es claro y como dijo Alejandro Valverde en meta, el comisario detectó el pinchazo del líder a falta de 2,5 kms de meta comentándole que estuviera tranquilo.
Mads Pedersen (Trek Segafredo) conseguía así su segunda victoria de etapa en la presente Vuelta, un doblete que unido a su amplia ventaja en la clasificación de la regularidad, dan una sobresaliente nota al danés No se entiende que el seleccionador de Dinamarca lo haya dejado fuera de la lista de convocados al mundial de Australia.
En la clasificación general, Remco Evenepoel mantenía el líder con 1:26″ sobre Primoz Roglic (Jumbo Visma) y 2:01 sobre Enric Mas (Movistar Team) (Ver clasificaciones aquí).
La etapa de mañana.
Mañana los ciclistas afrontarán una jornada con final en alto. La decimoséptima etapa (Ver recorrido aquí) discurrirá entre Aracena y el Monasterio de Tentudía (Ver recorrido aquí), y constará de 162,3 kms. Se trata de un recorrido sinuoso, con un final en alto de segunda categoría. La subida a Tentudía no es excesivamente dura, pero habrá fugas y aunque el líder llegue arropado habrá ataques en busca de restarle tiempo. Esperemos que Roglic pueda estar en condiciones para la batalla.
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