Segundo zarpazo de Remco

De nuevo etapa con final en alto y posibilidades de fuga, llegada para los de la general o dos luchas independientes. Finalmente se vivió esta última.

Allí, Remco Evenepoel ha dado segundo zarpazo, terrorífico, no tanto en tiempo, que no fue poco, sino a nivel moral. Más, si tenemos en cuenta que la próxima etapa será la crono de 32 km en tierras alicantinas.

El recorrido

Novena etapa de la Vuelta, situada justo antes de la segunda jornada de descanso y antes de la crono de 32 km. que marcará el desarrollo de la segunda parte de la carrera.

Primera semana, que ha dejado muchas conclusiones y no pocas diferencias.

La etapa tenía como final el muro de Praeres, en Nava (Asturias), una subida inhumana de 3,8 km al 13 % de desnivel y con un segundo km, a más del 16 %, números en un solo kilómetro, solo vistos en La Cueña de les Cabres en el Angliru o la Camperona en territorio español.

Un muro con números similares a la Bola del Mundo en general y con una estética similar al final madrileño, con ese hormigón roto que tan duro se hace y que da un puntito más de épica a lo que hacen estos superhombres.

En total 171 km. salpicados de 2 cotas de tercera categoría, un segunda y un primera, El Mirador del Fito, muy conocido como aperitivo de la subida a los Lagos de Covadonga en otras ediciones.

Etapa difícil de controlar y con una subida final muy explosiva, pero no de gran longitud, las diferencias debían existir, pero no ser excesivas.

Salida a fuego

Después de un primer ataque consentido, que parecía dejarnos una jornada sosa, llego rápidamente el zafarrancho de combate, 50 km. de lucha sin cuartel, donde no había forma de encontrar ese equilibrio entre calidad, cantidad y permisividad del grupo fugado por parte del pelotón, comandado por los hombres del líder en todo momento.

Nombres como De Gendt, Pedersen, Pacher , Carapaz o Soler probaban una y otra vez sin dar con la tecla. Finalmente la llegada al alto del Torno, clarificó las cosas, dejando 10 hombres en cabeza.

No todo estaba hecho, el pelotón se paraba, pero Thymen Arensman, del DSM, decimoprimero en la general era obligado a pararse y dejar ir la fuga por órdenes de su director. Maniobra muy discutible, ya que el pelotón había dado permiso y él estaba a más de 3 minutos del líder en la general.

Con esta situación y tras unos kilómetros de tranquilidad, era Soler el que hacía una última intentona, llevándose a rueda a Jay Vine, el portador del maillot de la montaña. Su equipo, Alpecin, hizo un marcaje durísimo a Soler, para no dejarle entrar en fuga, incluida una maniobra muy fea de uno de sus corredores, cerrándole el paso contra el guardarrail.

La presencia de Vine no gustó y fue Movistar, quien con Verona a pleno rendimiento, cerró el hueco, provocando que incluso Almeida, se cortase. Una vez cogidos, calma chicha en el pelotón, controlado por Deceuninck-Quickstep, que tampoco dejó a la escapada más de 5´25´´ justo al comienzo del Fito.

Todavía quedaba mucho, pero los 9: Batistella (Astaná), segundo en Cistierna hace dos días; Zambanini (BAherin), Van Baarle (Ineos), Meintjes (Wanty), Conca (Lotto), Jansenss y Stannard (Alpecin), Jose Manuel Díaz (Burgos) y Guglielmi (Arkea), tendrían la oportunidad de jugarse la etapa. Destacar como único español, la presencia de Díaz, el corredor del Burgos-BH, equipo de categoría continental, así como la doble representación del Alpecin, para proteger el maillot de la montaña.

Doble lucha en el muro de las vacas

Antes de la llegada a Nava, comienzo de la subida, Batistella y Jansenss cogen unos buenos segundos, aunque el de Alpecin, no releva, evitando lograr más diferencia, Van Baarle también logra escapar justo antes de encarar las primeras rampas al 17%.

Por su parte, el ritmo del equipo de Evenepoel y una caída de Harper (Jumbo) y Tao (Ineos), corta el pelotón y deja un grupo de apenas 20 unidades al empezar la última ascensión, con algunos favoritos con problemas, antes incluso de empezar.

La doble lucha estaba servida, etapa y general.

Jansenss coge ventaja rápido, pero Batistella va recortando, mientras al fondo la figura de Meintjes, mejor escalador de la fuga, se hace cada vez más importante, alcanzando a los dos fugados y superándoles sin grandes problemas, mientras se retuercen en las inhumanas rampas de Les Praeres. Zona de pasto habitual de vacas y caballos, que deja preciosas estampas. De ahí ese sobrenombre de “El muro de las vacas”.

A su vez Deceuninck, ya había entrado en el puerto y era el propio Remco el que cogía el mando, solo Ayuso y Roglic, con muchos problemas conseguían seguir al belga. Ritmo constante, cadencia superlativa, cara de aparente facilidad y muchos vatios que iban haciendo hueco. Una vez más, Enric Mas fue el último en ceder ante la fortaleza del de Aalst.

Los favoritos se iban situando y quedaban con Remco por delante, un trío con Ayuso, Mas y Carlos Rodríguez (Ineos)a unos 40” y después Roglic, Yates, López, Tao, Almeida, desperdigados y sin encontrar un su ritmo.

Recompensa y zarpazo

Meintjes, un sufridor de los de antes, con un palmarés lleno de top 10 en grandes vueltas, pero sin victorias de etapa, lograba su recompensa y alzaba los brazos más alto que nunca. Victoria muy merecida para un corredor que solía correr más conservador y que este año está quitándose el sambenito de “chuparruedas.” Del resto de la fuga, solo Batistella y Zambanini logran adelantar al portento belga en meta.

Los favoritos con Remco entrando a 1,34”, Ayuso a 2´08´´, Mas y Carlos Rodríguez a 2,18” y 2´20´´ respectivamente y con un recuperado Roglic a 2´26´´, dejaban un escenario muy clarificado. Los 5 primeros de la general están siendo los mismos en cuanto la carretera se empina. Habrá que ver cómo queda la general tras la crono.

Segundo zarpazo de Evenepoel que deja la general muy clara tras esta exhibición y se postula, a pesar de no haber terminado una prueba de tres semanas, como el máximo favorito después de esta primera semana, que no ha defraudado a nadie.

Para alegría de la afición española, 3 corredores entre los 5 primeros, los tres con gran importancia en carrera y que ahora deberán ejercer de jefes de filas, a la espera de lo que ocurra en la ansiada crono del martes. Bravo por ellos 3 y en especial a su juventud, que hace ilusionarse hasta a los más pesimistas del mundillo ciclista.

Fuentes:

www.recorridosdeplataformasciclistas.org

Fotos:

www.as.com

www.nortedecastilla.es

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