Día redondo para el Bahrain Victorius, y día perfecto para Santiago Buitrago; que ha sido el vencedor de esta jornada de montaña, número 17 del Giro de Italia, que empezaba desde Ponte di Legno y terminaba en Lavarone, de 168 kilómetros. en donde se esperaba espectáculo por parte de los aspirantes a la general, y sin duda también de la fuga, una jornada que empezó con lluvia, en donde se podía esperar todo, menos tranquilidad para el pelotón.
Empieza la batalla…
4 corredores fueron los primeros valientes para tomar la fuga en el primer puerto no categorizado, Arensman, Carthy, Gall y Covi, que coronaron el Passo del Tonale de 8.6 kilómetros al 6.3 % de pendiente media, en donde se empezaron a ver las primeras malas caras, y los corredores no tan escaladores quedarse; pero… más atrás había un grupo de más de 10 ciclistas en donde destacaban sin duda, Van der Poel, Hirt, Martin, Camargo, Pedrero, Bouwman, Ciccone, Leemrize y Buitrago, los cuales conectaron con cabeza de carrera una vez coronado el Passo del Tonale, y… más adelante, Diego Rosa y David de la Cruz se unieron a la batalla. para que finalmente la fuga tuviese 25 corredores, con 3 minutos de ventaja inicialmente, a 130 kilómetros a meta.
Una vez coronado el siguiente puerto, que si era puntuable. El Giovo, aún los 25 corredores se mantenían en cabeza de carrera, pero a 80 kilómetros a meta, Santiago Buitrago tuvo una fuerte caída, que aparentemente parecía delicada, pero pudo continuar sin complicaciones.
El Ineos alerta, Van der Poel no se conforma.
Quién más que Mathieu van der Poel, para a 65 kilómetros de llegar a la linea de meta, lanzara el primer ataque, para intentar la victoria de etapa sin duda. Solamente lo podían seguir Gall, Covi y Guillaume Martin, donde le tomaron 25 segundos a los demás escapados que trataban de resistir. Mientras tanto, en el pelotón Richard Carapaz y el Ineos empezaban a preocuparse, ya que la fuga empezaba a tomar más de 5 minutos, y Hirt… que estaba a 7 empezaba a ser una real amenaza, al estar adelante con el grupo de escapados, luego a 40 kilómetros de meta las cosas seguían algo iguales, sólo que el Bahrain y el Ineos ponían ritmo en el pelotón para empezar a calentar posibles ataques.
Una de las novedades del día, y sin explicación inicial fue el abandono de Simon Yates, que ya había ganado dos etapas en esta edición del Giro a 33 kilómetros para la línea de meta. y una vez coronado el Vetriolo. Van der Poel se lanza en el descenso con un objetivo más que claro, la victoria de etapa.
¿Victoria de Etapa para los Países Bajos?
Una vez roto el grupo de la escapada, a 20 kilómetros de la llegada, los únicos 2 que se mantenían en cabeza eran Van der Poel y Leemrize. les perseguían 7 corredores a algo más de un minuto, y el Ineos ponía el ritmo en el pelotón que estaban a cinco minutos, pero Van der Poel tenía la etapa entre ceja y ceja y a 13 kilómetros lanza el ataque para marcharse en solitario. Con el fuerte ritmo que había atrás en el pelotón ya un poco reducido, el Bahrain tenía un objetivo inicial y claro. Distanciar a Joao Almeida, y asegurar, lo que se pueda la casilla número 3 del podio para Mikel Landa, y lo lograron. Almeida se empezó a descolgar a 12 kilómetros a meta.
Leemrize luego, alcanza a Van der Poel en la última subida, y no puede seguir el ritmo de su compatriota, y en el grupo que perseguía Buitrago definitivamente se le veía con ganas de llegar adelante y soñar, luego de haber estado tan cerca en la etapa del domingo.
El Landismo da la cara, y Buitrago logra la hazaña.
A 9 kilómetros de la linea de meta, Mikel Landa ataca, con el objetivo claro de distanciar a Almeida lo más que se pueda. y sólo resisten Carapaz y Hindley. Mientras tanto adelante, Buitrago saca todo lo que tenía para dar, ataca y ya se encontraba bastante cerca de Leemrize, y ya con menos de 500 metros para coronar el último puerto, Buitrago le alcanza, y una vez más ataca y ya definitivamente marcha solo, a la victoria con solo 5 kilómetros de terreno en descenso, y un falso llano por delante.
Ya a 3 kilómetros, Buitrago tenía la victoria en el bolsillo con 30 segundos sobre su perseguidor, y los favoritos a casi 3 minutos, donde un día más y ante sus igualadas fuerzas, definirían todo al sprint. Finalmente Santiago Buitrago, llega a meta y se lleva su primera victoria de etapa en una gran vuelta, y su segunda como profesional (y de que manera), y Carapaz y Hindley, definen nuevamente al sprint descontándole 5 segundos a Landa, asi el Bahrain cierra un día perfecto. Donde parece ser, y a falta de dos etapas más de montaña y la crono final en Verona. se definirá la victoria de la carrera entre Carapaz, Hindley y Landa.
Para el día de mañana tendremos una jornada al sprint, desde Borgo Valsugana hasta Treviso de 144.5 kilómetros, donde será el último descanso para los favoritos, y la última oportunidad para los sprinters como Cavendish, Gaviria, o Démare.
Sin muchos cambios, así ha quedado la clasificación general:
- Richard Carapaz – Ineos Grenadiers 73:19:40
- Jai Hindley – BORA Hansgrohe 0:03
- Mikel Landa – Bahrain – Victorious 1:05
- João Almeida – UAE Team Emirates 1:54
- Vincenzo Nibali – Astana Qazaqstan Team 5:48
- Pello Bilbao – Bahrain -Victorious 6:19
- Jan Hirt – Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux 7:12
- Emanuel Buchmann – BORA – hansgrohe 7:13
- Juan Pedro López – Trek – Segafredo 12:27
- Domenico Pozzovivo – Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux 12:30
