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El patinaje artístico despide la temporada en Montpellier con el Mundial más emotivo

Papadakis y Cizeron

El campeonato del mundo de este 2022 ha estado marcado por la no participación de Rusia y por los sentidos homenajes a Ucrania.

El domingo 27 de marzo, el Sud de France Arena de Montpellier (Francia) despidió la temporada de patinaje artístico de primer nivel con fuegos artificiales. Un gran final para un Mundial de patinaje artístico que, lejos de ser “descafeinado” -como muchos lo tachaban de primeras-, fue el más emotivo de los últimos años.

La no participación de los patinadores y las patinadoras de Rusia -vetados de cualquier competición por parte de la International Skating Union (ISU), hasta que no cese la invasión de Ucrania- fue, en un primer momento, un jarro de agua fría para aquellos amantes del patinaje que habían planeado disfrutar del Mundial en directo.

“Sin la participación de Rusia no habrá nivel”, decían muchos fans que, a la vez, aplaudían la decisión de la ISU de castigar al Vladímir Putin de la única manera que podían.

Pero la realidad es que la ausencia de patinadoras como Kamila Valieva, Anna Shcherbakova o Alexandra Trusova, en la categoría femenina; de Victoria Sinitsina y Nikita Katsalapov, en la categoría de danza; y de Evgenia Tarasova y Vladimir Morozov, en cateogría de parejas, -entre otras- hicieron que la competición tomara un aire de antaño, cuando otros países podían luchar por situarse en el ‘top-10’ del mundo.

Japón arrasa en la categoría individual

La decisión de la ISU benefició, principalmente, a Japón, que vio como sus atletas se alzaban en lo más alto del podio en la categoría individual masculina y femenina. En la competición de chicos, Shoma Uno de llevó su primer oro en un campeonato del mundo, después de haber quedado segundo en Helsinki (2017) y Milán (2018).

A su lado, recibió la medalla de plata su compatriota Yuma Kagiyama, que llegaba a Montpellier como vigente subcampeón del mundo.  Cabe recordar que con tan solo 18 años, Kagiyama ya ha demostrado su valía colgándose la plata en los Juegos Olímpicos de Pequín.

El estadounidense Vincent Zhou completó el podio del Mundial tras superar un duro golpe en los Juegos, donde no pudo participar por ser positivo en Covid-19.

Los medallistas masculinos celebrando en la sala de prensa
Los medallistas masculinos celebrando en la sala de prensa – Natàlia Blázquez

En la competición de chicas, el oro fue para Kaori Sakamoto, que consiguió poner en pie a todo el Sud de France Arena con su magnífico programa libre que lleva como mensaje “I’m a woman” (“yo soy una mujer”). Muchos ven este ejercicio de Sakamoto como una reivindación al patinaje maduro -ya que, actualmente, la mayoría de competiciones las ganan patinadoras rusas menores de edad-, por eso la importancia de que ganara en Montpellier con este Free Skate.

Le siguieron Loena Hendrickx, de Bélgica, y la debutante Alysa Liu, de Estados Unidos.

Medallistas categoría individual femenina
Medallistas categoría individual femenina – Ariadna Roca

Alexa Knierim y Brandon Frazier ganan en la categoría de parejas 

Sin los rusos ni los campeones olímpicos, los chinos Sui y Han, la competición de parejas quedaba del todo abierta. Fue sorprendente ver a los estadounidenses Alexa Knierim y Brandon Frazier colgarse la medalla de oro, por delante de los japoneses Riku Miura y Ryuichi Kihara y los canadienses Vanessa James y Eric Radford. 

La final tuvo un sabor amargo, ya que Ashley Cain-Gribble, que patinaba con Timothy LeDuc, se llevó un fuerte golpe en una mala caída y tuvo que ser retirada de la pista por el equipo médico de la competición. Esta pareja estadounidense también luchaba por una medalla.

Papadakis y Cizeron ganan su quinto Mundial en casa

Sin lugar a dudas, la competición de danza fue la reina en este Mundial 2022. Primero, porque Gabriella Papadakis y Guillaume Cizeron se han proclamado campeones del mundo por quinta vez delante de su público, ya que patinaban en casa. La ovación que se llevaron por parte de los espectadores presentes en Montpellier es indescriptible, tan solo quienes estuvieron presentes entienden la magnitud de esos aplausos y gritos.

Papadakis y Cizeron celebran el título
Papadakis y Cizeron celebran el título – Clara Etx

Segundo, porque Madison Hubbell y Zachary Donohue finalizaban su carrera deportiva en esta competición. Y lo hicieron con una impresionante danza libre con la que ganaron la plata. Sus filos, sus twizzles y, sobre todo, su pasión, arrancaron las lágrimas de la mayoría de los presentes. Detrás de ellos quedaron sus compatriotas Madison Chock y Evan Bates.

Hubbell y Donohue tras su última danza
Hubbell y Donohue tras su última danza – Clara Etx

Y por último, porque el equipo que entrena en Montreal ofreció un espectáculo extradeportivo digno de un fin de curso de instituto. Cuando terminó la competición, todos los equipos de danza aparecieron en la pista y celebraron el éxito de los franceses y se despidieron de los estadounidenses como competidores. Abrazos, selfies, lágrimas, sonrisas, bailes, besos… No faltó de nada en este particular “fin de fiesta” que muchos espectadores se quedaron a observar durante más de 20 minutos.

La despedida siguió en la sala de prensa donde los tres equipos ganadores se fundieron en un entrañable abrazo al que le llovieron los flashes de los periodistas y fotógrafos. Luego brindaron con champán francés, como no podía ser de otra forma.

Abrazo del equipo de Montreal
Abrazo del equipo de Montreal – Ariadna Roca

Homenaje a Ucrania

“El deporte es una gran manera de promover la paz y la solidaridad”, dijo Gabriella Papadakis en la rueda de prensa previa a la competición. Y la verdad es que el Sud de France de Arena fue un gran ejemplo de ello. El público ovacionó con todas sus fuerzas a los patinadores ucranianos que pudieron participar en el campeonato del mundo. Fueron Ivan Shmuratko, en categoría individual; Sofiia Holichenko y Artem Darenskyi, en parejas; y Oleksandra Nazarova y Maksym Nikitin, en danza.

Estos últimos, solo acudieron a Montpellier para mostrar una nueva danza rítmica dedicada a su país, ya que no tuvieron tiempo a preparase para la competición; tuvieron que huir de su ciudad natal, Kharkiv, a causa de los bombardeos. 

Esto es solo un resumen de todo lo que pasó en Montpellier. Pronto tendréis más artículos sobre algunos de los patinadores y patinadoras a los que Sexto Anillo (La Grada) tuvo el honor de entrevistar durante la competición.

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