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Caótico sábado previo al Gran Final

Solo queda un día para que acaben estos XXIV Juegos Olímpicos de Invierno, y ya se llevaron a cabo algunas de las últimas pruebas que faltaban por finalizar, quedando otras para mañana, incluida una pospuesta por el clima, que también nos dejó una decisión inédita en esta jornada, pero menos preámbulo y más acción, a por el día 15 de Beijing 2022.

Caótico sábado previo al Gran Final

Después de 12 días intensos, por fin acabó el Curling masculino, y qué mejor manera de hacerlo que con una final entre los dos mejores equipos del mundo, en una reedición de la última final del Campeonato Mundial: Team Edin vs Team Mouat. Suecia contra Gran Bretaña.

El equipo nórdico, que fue de menos a más los últimos juegos (4tos en 2010, bronce en 2014 y plata en 2018 con Niklas Edin como líder), arrancó con una agresividad notable y se puso en ventaja desde el 2do end. Acabó 3-2 el 5to («mediotiempo»), para cuando ya habían empezado a conservar y blanquear para mantener el martillo, hasta que reaccionó el equipo escocés.

7mo end. Tras blanquear dos veces seguidas de forma voluntaria, Suecia perdió la manga, y tuvieron que reaccionar en el 8vo. Volvieron a adelantarse, previo a un blanqueo británico que los dejó con martillo en el 10mo end, el cual aprovecharon para ir al extra end. No pudieron hacer frente a los escandinavos y perdieron antes del hammer de los suecos (5-4), quienes por fin consiguen coronar ese camino recorrido desde hace 12 años con el ansiado oro.

Suecia, Suecia, siempre Suecia

Más tarde, hubo más razones para celebrar en Suecia, con el bronce ganado por las chicas ante Suiza. Fue un duelo entre las líderes de la liguilla, las cuales cayeron en semis de forma sorprendente. Las suecas llevaron el control del juego en todo el encuentro (nunca estuvieron perdiendo), llegando a estar 6-2 tras 6 mangas y 8-4 luego de 8, pero las helvéticas dieron pelea y llevaron todo hasta el final, cayendo finalmente 9-7 y quedando fuera del podio habiendo sido líderes del round robin, cuyos 3er y 4to lugar lucharán por el oro más tarde en el último juego de Curling en estos juegos: Gran Bretaña y Japón.

Termina el esquí acrobático en medio de un clima hostil

Para este día teníamos programados 3 deportes sobre esquís, pero el clima tuvo otros planes: primeramente, el paralelo por equipos mixto del Esquí alpino tuvo que posponerse al último día de actividades, mientras que, por otra parte, fue tan extrema la situación que se tuvo que tomar una decisión extraordinaria para la prueba más tradicional en la historia de estos juegos: la salida masiva masculina de 50km, esta vez en estilo libre (se alterna con la clásica cada cita olímpica).

Esta competencia es tan antigua como los propios juegos invernales, formando parte de todos desde la primera edición en 1924 y, por primera vez en la historia, esta tradicional carrera fue recortada de 50 a 28,4km por las duras condiciones climáticas, generando mucha polémica por esta determinación, mas a lo que nos compete, no dejó de ser un carrerón, dominado por los rusos (sus 4 corredores fueron top 6), quienes hicieron el 1-2 con Alexander Bolshunov, campeón del esquiatlón, e Ivan Yakimushkin, con el noruego Simen Hegstad Krüger como 3ero y su compatriota Johannes Høsflot Klæbo, uno de los favoritos, como el único retirado de la prueba.

Y así llegamos al Esquí acrobático, el único de los 3 deportes sobre nieve que no sufrió inconvenientes, despidiéndose con el medio tubo masculino, cuyos medallistas sacaron su mejor marca en el 1er intento, con el oro para Nico Porteous, de Nueva Zelanda, que compitió junto a su hermano mayor, Miguel, y el 2-3 estadounidense con el último bicampeón, David Wise, y Alex Ferreira, hijo de Marcelo, exfutbolista del club argentino River Plate.

Se despide el óvalo en medio de salidas masivas

También acabó el Patinaje de velocidad, con dos pruebas frenéticas, como el mass start de ambos géneros, que tuvieron ganadores para el recuerdo: por un lado, tuvimos al belga Bart Swings, ex-patinador en línea y competidor asiduo en las pruebas de fondo, donde solo había logrado una plata (en esta misma carrera, hace 4 años) en 11 eventos, contando los de este año, hasta que, finalmente, no sin suspenso, se le dio la gloria, mientras los surcoreanos Jae Won Chung y Seung Hoon Lee lo escoltaban muy de cerca, habiendo solo 2 milésimas entre 3er y 4to lugar.

Minutos después, llegaría la prueba femenina, y quién mejor que la reina del fondo de estos juegos para ganarla. En efecto, la neerlandesa Irene Schouten, no conforme con ganar los 3000m y 5000m, completó la triple corona con una épica rebasada justo antes de la meta a la canadiense Ivanie Blondin, completando la italiana Francesca Lollobrigida el podio, en lo que fue una carrera llena de caos y algún que otro accidente, para cerrar de la forma más intensa las competencias de este deporte.

Sí se puede ser profeta en tu tierra

En el caso de Alemania, si les das un trineo y los mandas a bajar un circuito de hielo, no puede sentirse más en casa, pero vamos al sentido literal de este título, que homenajea a los chinos Wenjing Sui y Cong Han, la mejor pareja de estos juegos en el Patinaje artístico, logrando imponerse a 3 parejas rusas que hicieron el 2-3-4 y haciendo que el público local estalle en júbilo.

Como tal, esta disciplina ya llegó a su fin, pero la realidad es que tendremos una gala de exhibición con los mejores competidores de cada categoría, para despedirnos a lo grande, igual que hacen los alemanes en el Bobsleigh, con el 1-2 en el dúo femenino, cosechando así su 8vo oro en 9 carreras entre Luge, Skeleton y la presente disciplina, esta vez gracias a la pareja de Laura Nolte y Deborah Levi.

Se avecina el adiós

Finalmente, hay que destacar al equipo eslovaco de Hockey, que goleó por el bronce a Suecia (4-0) y consumó una campaña de ensueño que pocos esperaban y que acabará en definitiva dentro de unas horas, cuando se realicen las ultimas finales por medallas y corresponda despedir todo en El Nido del Pájaro.

Como añadido, aquí les dejamos las últimas actividades que nos deparará este día final y que dará por terminados estos juegos, así como también nuestra cobertura de ellos:

Esquí alpino: Paralelo por equipos mixto, pospuesto de hoy.
Curling: Japón vs Gran Bretaña, final femenina.
Bobsleigh: Cuádruple masculino, heats 3 y 4.
Esquí de fondo: Salida masiva femenina, 30km de estilo libre.
Patinaje artístico: Gala de exhibición con todos los medallistas.
Hockey sobre hielo: Finlandia vs Comité Olímpico Ruso (ROC), final masculina.

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