El tenista argentino de tan solo 20 años tuvo una tremenda temporada y lo hizo tras escalar 252 lugares y meterse entre los cien mejores jugadores del mundo.
Todo comenzó en febrero de este año, cuando Juan Manuel Cerúndulo ganó el Córdoba Open, torneo de categoría 250 realizado en Argentina. Batalló en los partidos clasificatorios donde tuvo victorias ante Fermin Tenti, Juan Pablo Varillas y Joao Menezes. Estos partidos le otorgaron un lugar en el cuadro principal.
Cabe destacar que antes de su debut, no tenía partidos a nivel ATP y el primer partido en el cuadro principal fue ante el brasileño Thiago Seyboth Wild, el resultado fue a favor del argentino por 7-5 y 7-6. Con esa victoria, se convirtió en el argentino más joven en ganar un partido a nivel ATP desde octubre de 2007, superando a Juan Martín del Potro.
En octavos de final le tocó Miomir Kecmanovic, el serbio se quedó con la primera manga por 7-6 (3) pero el campeón se lo dio vuelta con un 7-5 en el segundo set y finalizando el partido con un 6-2.
Ya en cuartos de final venció a Thiago Monteiro, el joven argentino pudo ganar el encuentro por 6-2, 2-6 y 6-3 para meterse en su primera semifinal a nivel ATP.
En semifinales se enfrentó al argentino Federico Coria, a quien le ganó por 6-4, 4-6 y 6-2.
En la final derrotó a Albert Ramos Viñolas por 6-0, 2-6 y 6-2 y fue campeón del Córdoba Open, además, alcanzó el top 200.
Pasaron los días y el flamante campeón debutó en el Argentina Open, le tocó enfrentarse a Federico Delbonis quien salió victorioso por un 6-4 y 7-5. De esta manera, Cerúndulo se despedía rápido del torneo e iba a afrontar una larga y extensa temporada en los challengers.
En mayo, conquistó su primer título a nivel Challenger, en su primera final en dicha categoría, derrotó a Flavio Cobolli por 6-2, 3-6 y 6-3 para hacerse con el trofeo en Roma 2, torneo sobre polvo de ladrillo. Con este nuevo título, alcanzaría el top 150 tras ganar 80 puntos para el ranking.
Al mes siguiente, se disputaría el Roland Garros, segundo Grand Slam de la temporada. En su primera qualy, llegó al partido final luego de derrotar a Andrea Collarini y a Mohamed Safwat en la segunda ronda respectivamente, pero cayó ante Henri Laaksonen por 6-7, 6-3 y 7-6 quedándose en la puerta de jugar su primer cuadro principal de Grand Slam.
A mitad de año llegó Wimbledon y jugaría su segunda qualy para los torneos de esta categoría, se enfrentó al francés Enzo Couacaud y perdió por 4-6, 6-2 y 6-3.
Tras meses jugando partidos torneos sin buenos resultados, en septiembre, jugó en Como, Italia, logró su segundo título del Challenger Tour, donde derrotó al local Gian Marco Moroni por 7-5 y 7-6 (7). Con este torneo subió 17 puestos y fue el número 118 del mundo, su mejor ranking histórico.
Tan solo una semana después, se consagró en Banja Luka, Bosnia, al ganarle al serbio Nikola Milojevic por 6-3 y 6-1. Celebró su tercer título y subió 10 puestos llegando al número 108.
Tras no participar en el US Open para poder jugar la gira sudamericana de Challengers. Perdió en Lima, Perú, en cuartos de final ante su compatriota Ugo Crabelli. Jugó el Challenger de Santiago 2 en Chile y cayó ante otro argentino, Nicolas Kicker. En ese mismo país y recinto se realizó el Challenger de Santiago 3 donde perdió en cuartos de final ante Sebastián Báez. De todas maneras sumó puntos y quedó en el puesto 103.
Ya en su país, participó del Challenger de Buenos Aires donde llegó a semifinales y volvió a perder contra Sebastián Baez por 6-1 y 6-2. Tras este partido se confirmó que el argentino se convertiría en top 100 al quedar en el puesto 94°.
Tras perder la final ante Nicolas Jarry en el Challenger de Lima 2, en Perú, se confirmó que Juan Manuel Cerúndulo se clasificó al Next Gen Finals tras el abandono de Felix Auger-Aliassime. Se convirtió en el primer sudamericano en la historia en jugar dicho torneo.
Compartió grupo ante Brandon Nakashima, Carlos Alcaráz y Holger Rune en el torneo que reúne a las mejores 8 raquetas Sub-21 de la temporada.
No fue el mejor torneo del argentino, perdió los 3 partidos de fase de grupos y se despidió rápidamente del torneo tras finalizar su partido contra Alcaráz, donde perdió por 4-0, 4-1, 2-4 y 4-3 (3).
De todas maneras, fue una gran experiencia para Cerundulo porque jugó en canchas rápidas y fueron sus primeros pasos en esta superficie que le tocará jugar en la gira australiana.
De regreso por su paso en el Next Gen Finals, disputó el Challenger de Campinas en Brasil y llegó hasta cuartos de final, donde su hermano Francisco Cerúndulo, se llevó la victoria por 6-1 y 7-5. Con este partido, dio por finalizada su gran temporada en donde fue campeón a nivel ATP, Challenger y quedó en el top 100.
Comenzará su temporada en el ATP 250 de Adelaida 1 luego de las bajas de Arthur Rinderknech y Ugo Humbert.
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Fuente de la foto principal: Prensa del Córdoba Open.
Buenísimo, muy buena nota. Vamos Juan manuel