Un año más, UAE-Team Emirates cierra una temporada dorada, con la mayoría de sus principales objetivos logrados de la mano del esloveno Tadej Pogacar, que ha vuelto a deslumbrar al mundo ciclista con la consecución de su segundo Tour de Francia de forma consecutiva. Pero el 2021 ha traído muchos más logros para la escuadra de Joxean Fernandez Matxin.
Primeras carreras y Clásicas
La temporada del equipo de los Emiratos comenzó, como de costumbre, con el objetivo de ganar en casa. Con una participación de autentico lujo, Tadej Pogacar se impuso en el UAE Tour por delante de Adam Yates y Joao Almeida logrando la clasificación general y una gran victoria en la tercera etapa con final en Jebel Hafeet.
Durante toda la primavera Pogacar continuó logrando todos los objetivos que tenía en mente. Así se alzó con la victoria en Tirreno Adriatico, consiguiendo además una victoria de etapa. Tan solo falló en la general de la Itzulia, en donde su compatriota Roglic logró batirle.
Con este gran estado de forma de su hombre fuerte llegaron las clásicas de primavera y fue en Liega-Bastogne-Lieja en donde el UAE consiguió exhibir todo su potencial. Tadej Pogacar logró la victoria en Lieja rematando una gran labor de su equipo.
Grandes Vueltas
El Giro de Italia, no fue una carrera fácil para los emiratíes. Cerraron su participación en la Corsa Italiana con una victoria de etapa de Joe Dombrowski y sin lograr clasificar a ningún corredor en el top-15 en la clasificación general final.
El Tour de Francia, el gran objetivo del equipo, sería completamente diferente al Giro. UAE se presentaba con un equipo de gran nivel para arropar a su líder. Hombres como McNulty, Majka, Bjerg o Formolo estaban llamados a ayudar a Pogacar los días de alta montaña. La carrera fue poco más que un camino de rosas para el esloveno. En la primera etapa de alta montaña con final en el Grand Bornard Pogacar se alzó con el maillot amarillo y ya nadie lograría arrebatárselo hasta la llegada a París. Por el camino sumó tres etapas más a su palmarés en la ronda gala incluyendo dos etapas seguidas con finales en Portet y Luz-Ardiden.
Por último, la Vuelta a España volvió a arrojar luces y sombras para el equipo. David de la Cruz cumplió con las expectativas de dar protagonismo a su escuadra en la clasificación general en su carrera de casa, consiguió un meritorio séptimo puesto en la general final, con un gran protagonismo en todas las etapas de montaña. Rafal Majka sumó una etapa más en La Vuelta a España demostrando que es la carrera que mejor se adapta a sus condiciones de escalador.
Final de temporada
Con los principales objetivos cumplidos, el final de temporada se presentaba dulce para UAE Team. Marc Hirschi consiguió por fin ser el hombre que todos recordábamos exhibiéndose en la segunda etapa del Tour de Luxemburgo. Por otra parte Juan Sebastián Molano cerró el año en un gran estado de forma logrando dos victorias de etapa consecutivas en el Giro de Sicilia.
La última carrera del año llegaba en el monumento de Lombardía. Con una participación estelar, de nuevo Tadej Pogacar consiguió maravillar al mundo imponiéndose en la última clásica del año, demostrando, que sin ninguna duda ha sido el mejor corredor en este 2021.
Se cerró así un nuevo gran año para UAE Team. Ya con la mirada puesta en 2022 el equipo de Matxin partirá como uno de los grandes favoritos para reinar en el pelotón, gracias a las incorporaciones de grandes ciclistas como Joao Almeida y Marc Soler. Además 2022 será el año en el que dos de las grandes promesas del pelotón internacional como son Juan Ayuso y Finn Fisher-Black deberán comenzar a tomar galones dentro de una de las mejores escuadras del momento.
Imagen vía: http://www.uaeteamemirates.com/
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