El australiano Michael Storer (DSM), se adelantó a sus compañeros de escapada llegando en solitario a la meta del Rincón de la Victoria. Segundo llegó el belga Mauri Van Sevenant (Deceuninck-Quick Step) y tercero el francés Clement Champoussin (AG2R-CitroenTeam) entrando ambos a 22″ del ganador. El noruego Odd Christian Eiking (Intermarché-Wanty-Gobert), otro integrante de la fuga, pasa a ser el nuevo líder de la carrera.
La etapa
La jornada del día constaba de 189 Kms uniendo las localidades de Roquetas de Mar (Almería) y El RIncón de la Victoria (Málaga), en un recorrido llano con una sola dificultad montañosa de segunda categoría (puerto de Almáchar) coronándose a 15 kms de meta. Además dicha conta montañosa presentaba el atractivo añadido de presentar segundos de bonificación. A priori esta cota montañosa haría que los sprinters puros no pudieran imponerse en la línea de meta.
La trama.
La jornada partía de Roquetas de Mar, que debutaba como salida de la Vuelta, aunque ya había sido meta en 2002 (con victoria de Cipollini) y en 2018 (ganando Simon Clarke). Los primeros kilómetros se corrieron a velocidad de vértigo, con escaramuzas continuas aunque no terminaba de fructificar la escapada.
Hasta que en el km 90 de etapa, se formó la macroescapada del día con los siguientes componentes:
AG2R-Citroen: Bouchard, Calmejane, Champoussin
Alpecin-Fenix: De Tier
Astana-Premier Tech: Aranburu, L.L. Sánchez
Bora-Hansgrohe: Benedetti, Schachmann
Caja Rural-Seguros RGA: Lastra, Amézqueta
Cofidis: Martin, Jesús Herrada
Deceuninck-Quick Step: Vansevenant y Bagioli
Euskaltel-Euskadi: Azparren
EF Nippo: Camargo, Craddock, Keukeleire y Cort
Groupama-FDJ: Le Gac
Ineos Grenadiers: Van Baarle, Narváez
Intermarché-Wanty-Gobert: Eiking
Lotto Soudal: Vermeersch
BikeExchange: Howson, Schultz
Team DSM: Arensmann, Storer, Tusveld
Trek-Segafredo: Elissonde
UAE Team Emirates: Oliveira, Trentin
Con el transcurso de los kilómetros, la fuga fue tomando una diferencia considerable. A 50 kms de meta ya superaba los 10 minutos, y seguía creciendo. El equipo de Primoz Roglic (Jumbo Visma), seguía sin apenas inmutarse. La fuga bidón empezaba a tomar tintes peligrosos, ya que a 40 kms de meta, la ventaja superaba los 12 minutos, lo que hacía que el noruego Odd Christian Eiking (Intermarché-Wanty-Gobert), fuera líder virtual y Guilllaume Martin (Cofidis) se metía de nuevo en la lucha por la clasificación general.
En la fuga no estaba ninguno de los grandes favoritos para ganar la carrera en Santiago (Ver favoritos aquí), pero no sería la primera vez en que una escapada bidón condicionaría el desenlace de una Vuelta a España (Giovanetti en 1990).
A 39 kms del final, Mateo Trentin (UAE), Jesús Herrada (Cofidis), Álex Aramburu (Astana) y De Tier (Alpecin Fenix). tomaban una pequeña diferencia de 24″ sobre sus compañeros de fuga.
Sin embargo la ventaja se esfumó en las duras rampas del puerto de Almáchar donde el australiano Michael Storer (DSM) demostró su poderío escalador pasando con 38″ en la cima sobre un sexteto perseguidor. En el descenso Van Sevenant, Champousin y Eiking se adelantaron para intentar atrapar al australiano.
El desenlace.
En el descenso Storer, perdió parte de su renta, lo que no le impidió levantar los brazos en señal de victoria en El Rincón de la Victoria. Segunda victoria en la Vuelta para el menudo escalador australiano. A 22″ entraron Van Sevenant, Champousin y Eiking que se terminaría poniendo líder de la carrera.
En el pelotón de los favoritos, y a menos de 3 kms de coronar el puerto, sorprendía el todavía líder Roglic atacando. El esloveno coronaría con 18″ sobre un terceto compuesto por M. Ángel López y Enric Mas (Movistar), Jack Haig (Bahrein).
Una caída sin aparentes consecuencias del esloveno en el descenso, hizo que le dieran caza los dos de Movistar y Haig. El cuarteto fue atrapado al final del descenso por Alexander Vlasov (Astana), Sepp Kuus (Jumbo Visma) y Felix Grosschatner (Bora-Hansgrohe). Este grupo de 7 corredores, entró con 36″ sobre otro con Egan Bernal y Adam Yates (INEOS).
Ha habido cambios en la clasificación general (Ver clasificaciones aquí), pasando a liderar la carrera el noruego Odd Crhistian Eikin. A su vez el francés Guillaume Martin pasa a la segunda posición a 2:58″, mientras el esloveno Roglic baja a la tercera plaza a 2:17″.
Segunda victoria del australiano en la presente edición de la Vuelta a España.
La etapa de mañana.
Mañana los ciclistas afrontarán la décima etapa entre Antequera y Valdepeñas de Jaén. Etapa corta (133 kms) rompepiernas con un corto pero duro final de Valdepeñas de Jaén. Esta llegada es un clásico en los finales de la Vuelta, apto para escaladores explosivos.
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