El belga del equipo Jumbo-Visma se llevó la victoria con contundencia en el Mont Ventoux, mientras que su compañero Vingegaard puso en apuros al líder en la subida final.
La etapa del terror
La undécima etapa de este Tour de Francia se desarrolló entre las localidades de Sorgues y Malaucene. Con casi 200 kilómetros y 5 puertos de montaña (dos primeros de 4º categoría, seguidos de otro de 1º categoría y la doble subida al mítico Mont Ventoux en los últimos 100 km) se presentaba una etapa durísima, en la que se verían diferencias entre los primeros clasificados de la clasificación general. Los ciclistas llegaban después de una jornada tranquila en el día de ayer donde Mark Cavendish consiguió la victoria al sprint, tras el primer día de descanso en la carrera.
Comenzó la etapa con numerosos ataques en busca de la fuga, entre los que destacaron los movimientos iniciales de Julian Alaphilippe y Nairo Quintana. Después de unos kilómetros rodando ambos en solitario por delante, el francés lanzó un duro ataque para pasar en cabeza el primer puerto del día Cote de Fontaine-de-Vaucluse (1,9 km al 6%), dejando atrás al colombiano.
Tras esto, el francés también pasó en cabeza el sprint intermedio, aunque fue atrapado por un grupo, coronando el segundo puerto del día Cote de Gordes (2,5 km al 5,1%) de nuevo en cabeza junto a Daniel Martin, Anthony Pérez y Pierre Rolland. Detrás de ellos, se formó un grupo de 13 corredores entre los que se encontraban Wout Van Aert o Bauke Mollema. Mientras tanto en el pelotón, una nueva caída provocó el abandono del alemán Tony Martin y a falta de 130 km el esloveno Pogacar sufrió un pinchazo que solventó sin mayores consecuencias.
La fuga se reagrupa
Se mantuvieron las diferencias en el tercer puerto de la jornada, el Col de La Liguiere (9,3 km al 6,7%) en el que el irlandés Dan Martin coronó en cabeza. Antes de la primera de las subidas al Ventoux, se produjo un reagrupamiento de los dos grupos de escapados y abandonos en la parte trasera como el de Scotson y Van der Sande, que se unieron a los anteriores de Martin y Russo.
Comenzaba esta primera subida al Mont Ventoux (22 km al 5,1%) que al poco de empezar se cobraba su primera víctima, el francés del FDJ David Gaudu se quedaba descolgado. El grupo delantero se rompió con un ataque de Julian Alaphilippe, quedándose la cabeza de carrera con 7 unidades entre los que se encontraban el propio francés, Elissonde o Van Aert, que contaban con 5:20 de ventaja sobre el pelotón.
El Ineos y el UAE controlaban el pelotón en la parte trasera, mientras que por delante Mollema entró en el grupo de cabeza en solitario, haciendo un gran esfuerzo. Pasó de nuevo Alaphilippe en primera posición este puerto y los ciclistas se lanzaron en la bajada manteniéndose la diferencia entra el pelotón y cabeza de carrera en alrededor de los 5 minutos.
SUBIDA FINAL
Tras 15 kilómetros llanos en los que se mantuvieron las diferencias y comenzó el segundo de los ascensos al Mont Ventoux, de categoría especial (15,7 km al 8,8%). Se marchó primero en solitario Elissonde con un primer ataque, pero rápidamente respondió un Wout Van Aert que le daría caza con facilidad, dejándole atrás posteriormente.
Mientras tanto en el grupo de los favoritos Ineos ponía un ritmo que hacía sufrir a corredores como Miguel Ángel López o el segundo clasificado de la general, el australiano Ben O´Connor. Porte y Kwiatkowski, marcaban el ritmo del grupo hasta que a falta de unos 25 km empezaron a ceder corredores como Gillaume Martin o Enric Mas. Un ataque espectacular de Vingegaard y que solo pudo seguir Pogacar rompió el grupo por completo y dejó por detrás a Carapaz y Urán. El ciclista danés puso un ritmo espectacular que terminó por descolgar al intocable Pogacar y coronó con unos 40 segundos de ventaja sobre el esloveno que se unió al dúo de Carapaz y Urán. Mientras tanto, por delante, Van Aert coronaba en solitario con más de un minuto sobre el dúo del Trek formado por Elissonde y Mollema.
Muy inseguro Vingegaard en el descenso vio como el trío perseguidor le recortaba tiempo rápidamente, hasta darle caza en los kilómetros finales. Por delante, Van Aert consiguió una victoria de prestigio tras el segundo puesto en el sprint del día de ayer. Tras él, Elissonde y Mollema entraron juntos y Vingegaard no vio recompensado su esfuerzo en la subida entrando junto a Pogacar, Urán y Carapaz. Con 18 segundos perdidos sobre sus más inmediatos rivales entraron Lutsenko y Kelderman, mientras que el español Enric Mas perdió alrededor de un minuto y medio.
CLASIFICACIONES
De esta manera la clasificación general queda con Tadej Pogacar como líder de la carrera, con Rigoberto Urán a 5:18 y Jonas Vingegaard cerrando el pódium a 5:32. El maillot de la montaña lo mantendrá el colombiano Nairo Quintana y el verde el británico Mark Cavendish.
