El excampeón derrota al contendiente Mexicano por decisión unánime del jurado de 50-45
Este domingo 18 de abril de 2021 Robert “The Reaper” Whittaker en una exhibición de habilidad derrotó a Kelvin Gastelum en la UFC Las Vegas 24 por decisión unánime del jurado 50-45 en la categoría de pesos medios. La actuación del australiano le acerca a su revancha con Adesanya.
Una espera de dos años
El reencuentro entre estos dos luchadores tras dos años de espera, por fin pudo llevarse a término. Anteriormente, en febrero de 2019 estaba previsto el combate entre Whittaker y Gastelum, pero fue cancelado debido a que el australiano tuvo que ser operado de urgencia horas antes de la contienda. Los combatientes fueron por caminos separados: mientras Whittaker se recuperaba, el natural de México disputó el título de campeón interino de los pesos medios contra el actual: Israel Adesanya, perdiendo y sumergiéndose en una racha de derrotas tras los enfrentamientos contra Till y Hermansson. Finalmente, retomó el vuelo gracias a su reciente victoria contra Heinisch.
Whittaker una vez recuperado, perdió contra el campeón nigeriano, pero volvió a su racha de victorias en las contiendas contra Till y Cannonier. Este domingo iba a producirse el choque entre el australiano que lidera la lista de los pesos medios contra Paulo Costa, el número dos. No obstante, la contienda no pudo realizarse, el brasileño se dio de baja debido a un “severo caso de gripe” que le impidió preparase para el enfrentamiento de cinco rounds contra “The Reaper”. Ante la vacante, Gastelum tomó el relevo.
Whittaker domina el octógono
En el primer asalto, hubo un intercambio de golpes donde destacaron especialmente los del australiano que llevaron a Kelvin a la lona. A pesar del control de Whittaker, el natural de México supo defenderse bien. A partir del segundo round, la situación se vuelve más peligrosa para Gastelum, “The Reaper” empezó a abrir espacio por la izquierda, castigando el ojo derecho de Kelvin mediante una combinación de puñetazos y patadas.
En el tercer round Whittaker siguió presionando, pero el contendiente mexicano supo aguantar los golpes del australiano, llegándole a provocar un corte en el pómulo izquierdo. Ya en el cuarto asalto el cansancio ya pesaba en los combatientes, obligándoles a bajar el ritmo frente a sus anteriores rounds.
Finalmente, en el quinto y último asalto Whittaker volvió a subir la intensidad, siguiendo la estrategia de abrir la izquierda para propiciar golpes a la derecha del mexicano. Gastelum no se quedó atrás, pudo defenderse de múltiples intentos de sumisión y seguir la intensidad del australiano, el cual demostró una defensa firme ante los castigos del natural de San José.
El reencuentro resultó en una victoria para Whittaker por decisión unánime del jurado de 55-40, defendiendo el primer puesto y acercándolo a su revancha con el campeón de los pesos medios: Israel Adesanya
