Mas fuerte, con más premios y con todavía más ilusión. Así es el European Tour del 2021
A diferencia del Challenge Tour que ha postpuesto su inicio previsto para este mes de enero, mañana jueves echa a andar el European Tour con el HSBC Championship en Abu Dhabi.
En momentos tan duros y complicados para el deporte mundial, la organización ha puesto imaginación y ganas para sacar adelante un circuito imponente
Las claves
Para ello, han logrado incrementar el nivel de premios en todo el Tour, incluyendo los 4 torneos Rolex Series, dotados cada uno con un mínimo de 8 millones de dólares americanos (el dólar no deja de ser la moneda “oficial” del golf)
Además, busca la agrupación geográfica de torneos para facilitar el viaje a los jugadores e intenta una nueva programación basada en el lema “cada semana cuenta”
Los detalles
El circuito de este año merece los calificativos de completo y global
Una vez expuesto el calendario ya cerrado, el Tour cuenta con 42 torneos en 24 países e incluso están negociando para ampliarlo.
Desde este mes de Enero hasta noviembre, el calendario también presenta 18 torneos que regresan en el 2021, tras su cancelación o retraso en el 2020 debido a la pandemia.
Los torneos punteros siguen siendo los 4 Rolex Series, como viene siendo desde el año 2017.
Los tres primeros por orden de calendario, es decir, el Abu Dhabi HSBC Championship (21-24 de enero), el Aberdeen Standard Investments Scottish Open (8-11 de julio) y el BMW PGA Championship (9-12 de septiembre) ven aumentada su bolsa en 1 MM $ , al pasar de 7 a 8 millones, e incrementan los puntos que adjudican para la Race to Dubai al mismo nivel que los 4 WGC .
El cuarto, el DP World Tour Championship en Dubai, también aumenta en 1 millón de dólares su bolsa, pasando a ofrecer un total de 9 millones de dólares, además de entregar al ganador un premio de 3 millones, el más grande en el mundo del golf.
Buscando atraer jugadores
Aunque hay muchos torneos que a día de hoy aún no tienen totalmente cerrado los premios, prácticamente todos los torneos ven mejorados de forma muy importante dicha cuantía. Algunos de los datos cerrados hablan de mejoras tan sustanciosas como el Dubai Duty Free Irish Open y el Italian Open que ascenderán cada uno a 3 millones (en este caso de euros), desde 1,25 millones y € 1 millón respectivamente.
Y todo ello buscando las mejores condiciones para los jugadores con un calendario destinado a reducir los viajes siempre que sea posible. Así, además del tradicional grupo de torneos en Oriente Medio a principios de año, en los meses de julio y agosto se disputará por UK con los torneos del UK Swing, Dubai Duty Free Irish Open, el Aberdeen Standard Investments Scottish Open y el Open Championship. Cuando vengan al sur, aprovecharán para jugar el Open de España, el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters y , después, el Trophee Hassan II en Marruecos la semana siguiente.
La representación española
18 jugadores conforman la escuadra nacional con tarjeta (en sus diferentes exenciones) para el Tour, grupo obviamente encabezado por dos ganadores de la Race to Dubai como Jon Rahm y Sergio Garcia, todos con el ánimo de derrocar al vigente campeón de la Race to Dubai, Lee Westwood
Ateniéndonos a los resultados del año pasado, Adrián Otaegui (25º en 2020), Jorge Campillo (30º) , Pablo Larrazábal (34º) y Adri Arnaus (39º) serán los que, junto a Rafa Cabrera Bello, el 3º español el en OWGR (actualmente en la posición 110) optarán a estar en las primeras posiciones del ranking
Pero el resto de jugadores, empezando por ilustres de nuestro deporte como Miguel Ángel Jiménez (poseedor del récord de torneos del circuito jugados y que querrá seguir ampliando), Álvaro Quirós y Gonzalo Fernández Castaño no querrán quedarse atrás.
Y mucho menos, el resto de jugadores que conforman la nómina española, es decir, Nacho Elvira, Alejandro Cañizares, Carlos Pigem, Eduardo de la Riva, Sebas García, Pedro Oriol, Pep Anglés y Emilio Cuartero.
Algunos de ellos querrán consolidar el paso adelante dado en su juego en 2020 y otros intentarán aprovechar la segunda oportunidad ganada al no haber habido pérdidas de tarjeta en este año.
Participación sin estrellas
Desde sextoanillo.com deseamos mucha suerte para todos , especialmente a los que empiezan jugando mañana en el HSBC, que son todos menos Jon (que tenía previsto participar en el American Express pero que ha renunciado por lesión), Sergio (que ha disputado dos torneos seguidos en USA), Miguel Ángel (que participará en el Mitsubishi del PGA Senior), Gonzalo y Eduardo.
Foto vía golf-monthly.co.uk.
José Ramón Ramos Iglesias
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