David Gaudu (Groupama-FDJ) se quedó con la etapa 17 (Sequeros > Alto de La Covatilla) con un tiempo de 4:54:32. Esta es la segunda victoria de etapa para el francés en La Vuelta a España 2020, la otra fue en La Farrapona. David Guadu es el primero de su país en lograr ganar dos etapas en una sola edición de esta grande tras Thibaut Pinot en 2018.
Fue una etapa con seis puertos de montaña (1 de primera categoría, 3 de tercera, 1 de segunda y una de categoría especial), una zona de sprint intermedio y con diferentes climas (lluvia, niebla y sol).
La carrera
La primera fuga se dio en el kilómetro 8 de la carrera. Tres ciclistas intentaron escaparse, estos fueron: el colombiano, Sergio Henao (UAE Team Emirates); el alemán, Michael Scharzmann (Bora-Hansgrohe) y el belga, Stan Dewulf (Lotto Soudal). Más adelante, el francés, Remi Cavagna (Deceuninck Quick Step) se les uniría. El pelotón anularía esta fuga poco después.
Poco a poco, algunos ciclistas se iban adelantando al pelotón hasta que tuvimos la segunda fuga del día. Esta vez estuvo conformada por 34 ciclistas de 18 equipos en la cual, además de los cuatro que ya han sido mencionados arriba, destacaban: el español, Ion Izaguirre (Astana Pro Team); el alemán, Pascal Ackemrmann (Bora-Hansgrohe) y los portugueses del UAE Team Emirates, Ivo Oliveira y Rui Costa. De esta forma afrontaron los dos primeros puertos del día.
Esta fuga de 34 ciclistas y el pelotón se mantuvieron divididos durante una buena parte de la carrera. Los escapados llegaron a tener una ventaja de 4 minutos más o menos. El pelotón iba agarrando a los ciclistas que se iban descolgando de la fuga. Caso contrario para el español, Marc Soler (Movistar Team), que se escapó del pelotón y alcanzó a la fuga a 20 km de la meta.
Poco antes de empezar la última ascensión de la competencia, tres corredores se escaparon de la fuga. El suizo, Gino Mäder (NTT Pro Cycling); Ion Izagirre y el británico, Mark Donovan (Team Sunweb); decidieron adelantarse un poco y convertirse en los nuevos fugados.
Hora de subir a La Covatilla
La última vez que se había subido a La Covatilla había sido en 2018. En total habían sido cinco veces las que esta estación de esquí había sido parte de La Vuelta. Esta sexta ocasión estaba destinada a ser la más importante, ya que iba a ser el último puerto de toda la competencia y prácticamente iba a definir al campeón de esta edición de esta gran vuelta.
El ascenso comenzó con: la fuga de tres corredores, el grupo perseguidor y el pelotón. Los franceses, David Gaudu y Guillaume Martin (Cofidis) se despegaron de los perseguidores y fueron en busca de los fugados.
Fue David Gaudu quien tuvo más piernas para seguir luchando. Primero pasó a Mark Donovan; después alcanzó a Mäder e Izaguirre. Finalmente, el francés lograría escaparse y seguiría su camino directo a ganar la etapa.
La lucha por la general
Minetras David Gaudu avanzaba directo a la meta, la atención estaba puesta en la lucha que libraban el esloveno, Primož Roglič (Team Jumbo-Visma) y el ecuatoriano, Richard Carapaz (INEOS Grenadiers) en busca de quedarse con el maillot rojo.
A falta de 3 km para la meta, Carapaz empezó a alejarse del esloveno y de los otros perseguidores. Roglič trató de seguir el paso, pero no pudo igualar el ritmo del ecuatoriano; mientras que se seguía alejando en busca de revertir la desventaja de 45 segundos que tenía con respecto al esloveno. El segundo en la general del Tour de France 2020, recibió ayuda del Movistar Team (Enric Más) para no perder más tiempo en la general.
Lamentablemente, para las intenciones de “La locomotora de Carchi”, solo consiguió restarle 21 segundos al defensor del título. Eso sí, se aseguró el segundo lugar. Siendo esta su segunda mejor clasificación en una grande; después de ganar el Giro de Italia 2019.
Roglič, en cambio, se convirtió en el virtual campeón de La Vuelta a España 2020 y, de confirmarse, habría ganado su cuarto título del año. Mañana solo tiene que llegar a completar la etapa en Madrid para convertirse en el campeón oficial. De lograrlo, sería el primer ciclista en ser bicampeón desde que lo hiciera Roberto Heras en 2004.
Mañana no se pierdan la última etapa de La Vuelta y la última etapa del Challenge by La Vuelta que tiene a la alemana, Lisa Brennauer (CERATIZIT-WNT Pro Cycling Team), como líder y en busca del bicampeonato.
Foto: Twitter: @GroupamaFDJ
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