“A GRANDÍSSIMA”
Jueves 24 de Septiembre de 2020
Solo faltan tres días para el comienzo de la Volta a Portugal, un motivo de alegría para todos los aficionados al ciclismo y un evento que va más allá del aspecto deportivo y que es todo un acontecimiento social y un todo un símbolo en el país vecino.
Después de que inicialmente se anunciase su aplazamiento hasta 2021 debido a la pandemia del coronavirus, la Federación Portuguesa de Ciclismo, en un esfuerzo por salvar la temporada, y con ello, evitar una situación complicada para los equipos profesionales portugueses, asumió con enorme esfuerzo el compromiso de realizar una edición especial de la Volta entre el 27 de Septiembre y el 5 de Octubre.
Formato reducido
Normalmente la Volta a Portugal son 12 jornadas, casi siempre a primeros de Agosto, y fuera de las grandes vueltas, Tour, Vuelta y Giro, es la única vuelta por etapas en Europa que supera los diez días de competición, pero por la situación especial que envuelve a esta edición, esta vez, la tradicional cita portuguesa se reduce en tres jornadas, pasando de 12 a 9 etapas.
Empezará con una etapa prólogo en Fafe, a la que seguirán 7 etapas en línea, tres de ellas con final en alto, etapa 1 con final en el Alto de Santa Luzia en Viana do Castelo, etapa 2 con final en el Alto de Sra. de Graça y la etapa reina de esta Volta, etapa 4 con final en el Alto da Torre, y para terminar una etapa final que será una crono individual por las calles de Lisboa, que si los finales en alto no lo remedian antes, puede ser definitiva para conocer el vencedor final.
Así pues, estamos ante el mayor evento ciclista del país vecino, y como dice la propia Federación Ciclista Portuguesa en la web de la Volta: esta Volta “pretende ser especial e inspiradora, um símbolo de um país que supera adversidades para celebrar a vida através do desporto“, que así sea.
ETAPAS
Etapa Prólogo: Fafe – Fafe 7 kms. (27 de Septiembre)
Etapa 1: Montalegre – Alto de Santa Luzia (Viana do Castelo) 180 kms. (28 de Septiembre)
Etapa 2: Paredes – Alto Sra. de Graça 167 kms. (29 de Septiembre)
Etapa 3: Felgueiras – Viseu 171,9 kms. (30 de Septiembre)
Etapa 4: Guarda – Covilhã (Alto da Torre) 148 kms. (1 de Octubre)
Etapa 5: Oliveira do Hospital – Águeda 176,3 kms. (2 de Octubre)
Etapa 6: Caldas da Rainha – Torres Vedras 155 kms. (3 de Octubre)
Etapa 7: Loures – Setúbal 161 kms. (4 de Octubre)
Etapa 8: Lisboa – Lisboa contrareloj individual 17,7 kms. (5 de Octubre)
EQUIPOS Y FAVORITOS
Equipos
Sobre los equipos participantes este año, como es habitual, estarán representados los nueve equipos portugueses de Categoría Continental que son, el W52-Porto, AtumGeneral-Tavira, Efapel, Feirense, Aviludo-Louletano, Kelly-Simoldes, L.A. Aluminios, Miranda-Mortagua y Radio Popular-Boavista, a los cuales les acompañará también la Selección Portuguesa. En cuanto a la participación extranjera tenemos a los españoles, Burgos-BH y CajaRural-SegurosRGA, a los franceses del Arkea-Samsic y el Nippo-Delko-Provence y a los norteamericanos del Rally Cycling.
Favoritos
En cuanto a los favoritos al triunfo final, en primer lugar tenemos al equipo W52-Porto, equipo que ha ganado las últimas seis ediciones de la Volta. Ante la baja de Raúl Alarcón, vencedor en 2017 y 2018, el equipo de Porto irá comandado por el último vencedor de la prueba en 2019, el portugués João Rodrigues, pero ojo también a sus compañeros Ricardo Mestre, Rui Vinhas y Gustavo César Veloso.
Tres ciclistas que ya saben lo que es ganar la Grandissima y que además de ser unos gregarios de lujo para Rodrigues, podrían tomar la capitanía del equipo si la carrera así lo dictaminase, el de Villagarcía acude en un gran estado de forma después de haber sido décimo en el Campeonato de España y cuarto en el Trofeo Agostinho hace unos días, y esto, sin desmerecer al resto de componentes de la escuadra portuense, pues casi cualquiera de ellos podría ser el líder del mejor equipo de Portugal.
Otro de los favoritos al triunfo final será sin duda, Joni Brandão del equipo EFAPEL, segundo en las dos últimas ediciones de la Volta y que a buen seguro intentará desquitarse de una vez por todas de ese amargor de la segunda plaza.
Los españoles
El español Vicente García de Mateos (Aviludo-Louletano) que ya es todo un veterano en el pelotón portugués, fue tercero en las ediciones del 2017 y 2018 y el año pasado tuvo que abandonar cuando también iba tercero de la general a 34” del líder y a falta de dos etapas para el final cuando tenía opciones claras de optar a la clasificación general, así que este año, tendrá ganas de demostrar que puede hacer algo grande en la Volta.
Otro veterano español, el gallego Delio Fernández acude como líder del equipo francés Nippo-Delko-Provence. El de Moaña militó varios años en el pelotón portugués antes de su aventura francesa, y ya fue tercero en la edición del 2014, ahora llevaba varios años sin acudir a una prueba a la que le tiene un enorme cariño y a buen seguro irá con muchas ganas de hacer algo importante.
Portugueses
El Burgos-BH estará en la Volta con un potente equipo comandado por el portugués Ricardo Vilela, que estará escoltado por corredores de gran categoría como son Diego Rubio y Ángel Madrazo, a buen seguro lucharán por todo y en la montaña pueden dar mucha guerra.
Por último, el portugués Frederico Frigueiredo del AtumGeneral-Tavira, también será uno de los corredores que saldrán a disputar la Volta, el ciclista de São Sebastião da Pedreira acude en buen estado de forma, tal y como demostró esta pasada semana imponiéndose en el Trofeo Joaquim Agostinho en Torres Vedras e irá acompañado entre otros por el gallego Alex Marque, el estradense es otro veterano del pelotón portugués que también sabe lo que es ganar la Volta.
Así pues, estamos ante una Volta muy abierta, donde también habrá que tener en cuenta a otros corredores como João Benta (Radio Popular-Boavista), un ciclista que tiene clase de sobra para estar luchando por cualquier objetivo.
Covid = Incertidumbre
Para terminar, solamente añadir que debido a lo atípico de esta temporada y la falta de actividad de todos los ciclistas del pelotón portugués por culpa del Covid, la carrera se presenta con mucha incertidumbre ante el resultado final y con la posibilidad de sorpresas en cuanto a los hombres que se disputen el triunfo. A buen seguro que a partir de la segunda etapa con final en el Alto de Sra. de Graça veremos quienes llegan en condiciones de luchar y pelear la general y podremos adivinar si algún hombre que en principio no cuenta en las apuestas se postula como posible vencedor final, estamos ante una Volta diferente y con total seguridad, muy emocionante. Mucha suerte a todos los participantes, esperemos que no haya caídas y ojalá que el coronavirus no afecte a ningún participante, sea corredor, staff técnico de los equipos o miembros de la organización.
Web oficial de la prueba: Volta Portugal 2020
Carlos M. Gómez Pedreira.
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